他扯著嘴角一笑，想起當日隔著井水瞧見的愛人死屍，一時不知因為是身上傷痕還是內心隱痛，心如刀絞，直至耳邊傳來窸窣聲響，逯恆才費力地轉過頭來。
他看見昏暗火光下一雙瞳色漆黑的眼睛。
綠袍是大胤朝中最低階的臣子所著，他偶穿常服，也是硃紅暗色。
幾日之前，這綠袍臣子跪在屏風之前，九死一生，奪了他的刀為自己絕處尋路。
如今時過境遷，落入絕處的人竟成了他自己。
刑部之人見了葉亭宴手中御賜的金牌，忙為他開了鎖，搬來把審訊時的木椅，又將人遠遠遣開，怕誤了這御前之人的要事。
葉亭宴沒坐那把椅子，見人已去後，他緩緩走近，在無力爬起的逯恆面前蹲下，伸手拂了拂他肩頸處的痕跡，染了一手血。
「逢膺。」
逯恆本不想聽他言語，然而此句甫落，他便猛地抬起頭來，見鬼一般看向了面前的年輕文官。
「你可知曉你的名字是何含義？」葉亭宴並不看他，垂眸說著，「逢，見也，膺為胸膛，引以為心——低頭見心，能得恆久，這一番話，你還記得多少？」
逯恆怔了一怔，打了個激靈，隨後滿面漲紅，伸出血汙遍佈的手扯他的衣襬，口中發出「啊啊」的不明雜音。
然而葉亭宴知曉他想說什麼：「你是想問，本宮為什麼還活著？」
他從前就不喜自稱為「孤」，總是用「本宮」多些。
衣襬沾血，他不再在意——承明皇太子以前是最愛潔淨之人，如今大變，翻天覆地。
逯恆死死盯著他，想要看出一些舊日的影子，然而那張秀麗面孔全然陌生，一片空白。
他敢說，就算賢成太后死而復生，都不可能對面認出她的親子。
葉亭宴抬眼看他，目光中流露出一絲哀意，緩緩對他道：「我本不必親自來這一趟的，可是栽培你這麼多年，總覺得該來為你送別，逢膺啊——」
他從腰側摸出了金天衛的雙刃短刀，卸了刀鞘，輕輕擱到逯恆手中，又握著他的手，抵到了他自己的頸前。
逯恆自從聽見他的第一句話後，便陷入了一種帶有些狂熱的潰散中，如今刀尖迫近，他雖心知自己活不了多久，但仍對即將來臨的死亡顫抖不已，持刀的手哆嗦得厲害，口中也發出些淒厲的嘶吼來。
「我知道，你心中還想著，你知道了我的身份，告知宋瀾，他就會饒你一命，」葉亭宴頗為遺憾地道，「但你沒有這樣的機會了，其實，從你決意背叛、尋覓貳主之時，你就一定會落到這樣的境地。貪慾、惡念，人人皆有，所以他們懸刀自省，不能鬆懈，而你……當年從南渡流民中選了你來，是本宮錯了。」
逯恆突兀安靜下來，握著那把刀，瑟瑟不能言，涕淚滿面，狼狽不堪。
葉亭宴仔細端詳著他，口中繼續道：「你可還記得，天狩三年上元夜，你那一劍刺在了何處嗎？」
逯恆順著他的手看去。
葉亭宴按在不久前剜去那枚奴印的傷口前，微微一笑：「午夜夢迴之時，本宮常常想起你，想起你的陛下，想起皇后，想你們為什麼叛我。」
逯恆一愣，察覺到他言語之意，發出一陣詭異怪笑。
張步筠為了她心中之「道」，棄他而去，卻原來這隱姓埋名的舊日太子心中，愛人亦是叛徒。
葉亭宴繼續說道：「金天衛縱然身死，長風堂中亦要留貼身兵刃祭祀，這一把刀，染了本宮的血，也染了你的，已經上不得英靈高牆了，那一年，你師父戰死沙場，本宮取回了他的長劍，在牆邊提了一句——」
「湛湛江水，上有楓，目極千里，傷春心……」
「啊！！」
逯恆從喉嚨裡滾出一串笑來，隨即發出一聲尖銳的嘶吼，也不知道他哪裡來的氣力，突地握緊了手中的刀柄，惡狠狠地抹向了自己的頸間。
鮮血霎時狂湧，濺滿了面前舊主的前襟。
他不為所動，唸完了未成的詩歌。
你此生再無機會作為一個英雄死去。
「——魂兮歸來，哀江南。」[1]
刑部中人聽見動靜，匆匆趕來時，只見綠袍文官從牢中施然走出，被濺了一身血汙，卻神色不改：「陛下今日託我將逯大人的舊刃帶來給他看一眼，誰料他不堪痛苦，搶了過去，橫刀自刎了。」
驗屍仵作走進牢中，簡單看了一眼，朝前來迎接的侍郎點了點頭：「確是自盡的。」
於是侍郎鬆了一口氣，客客氣氣地對葉亭宴道：「驚嚇御史了，我會寫明卷宗，言人犯自戕，御史臺和典刑寺縱是不信，也定然找不出旁的錯漏來。」
葉亭宴溫文爾雅道：「辛苦侍郎大人。」