落薇不自覺地攥緊了手指,張了張嘴，隨即又緊緊地閉上了。
葉亭宴耐心地攬著她，等她?的答覆，並未再多話。
「我不知道。」
沉默了半晌,落薇忽然道。
葉亭宴一怔：「什麼？」
「我答的是你那一句‘卿知否’——怪道陛下?要叫葉大人去審案子,若是不察,我險些被你繞進去了,」落薇十分?平靜地說，「你問我為什麼要救她?,可我根本不知道她是誰。」
她?勾起唇角,在他身後把玩著他不常束起的長髮：「邱雪雨少時確實與我有些交情,她?是個灑脫性子，對我的脾氣?,不過那點子交情又能算得了什麼？後來不常見面,便遠了,她?全家涉罪，原該是一個不留的，我怎麼知道她會出現在內廷中？」
子時已?過,夜色漆黑,這原該是一個人最最脆弱的時候。
葉亭宴聽著這番話,忽地覺得落薇身上結的這層冰殼,實在是太厚了。
她?就在他的懷中，溫香軟玉,他們曾經雙唇相貼、雙手緊握過，可她?居然沒有一刻卸下過對他的防備。
他想起海棠樹下笑得天真無邪的少女,一時之間竟有些恍惚。
究竟是這些年將她逼成了這個樣子，還是他從來不曾瞭解她?？
落薇還在繼續道：「後來我在宮中擇選下?人,一眼瞧見她?，覺得?她?與邱雪雨生得?有兩分?相像，有些傷情，便叫她?貼身服侍，後來又是因著她做事細緻、口風嚴謹，才愈發信任。造冊中她?祖籍越州，姓馮，名煙蘿，清清楚楚明明白白，過了兩省十三道擇選，我怎麼會懷疑？出了紕漏，叫罪臣之女進宮，是督管此事兩省官員的過錯，葉大人為何要來審我？」
她伸手撫過自己的傷口：「如今想來，她?該是恨透了我的，當年她?曾來求過我，我不願沾手，沒救她?一家上下?。我本以為她早就死了，誰知她?竟活了下?來，還隱忍蟄伏在我身邊，要不是我會些功夫，飲食又精細，恐怕她?早就下?手了，那日你送信來時，也是我一時出神，才讓她找到機會。」
落薇一口氣?說了這麼多，覺得?眼前有些微微的眩暈——這些話在她心中過了好幾遍，若說得?慢了，怕說不下去。
語罷，她?才發覺自己好像犯了個錯誤。
——這是她準備給宋瀾的說辭，宋瀾只知煙蘿是她?的近身宮人，不知她?們如此親密，可面對葉亭宴，這分?明是一個蹩腳的謊言！
葉亭宴攬緊了她?的腰，不鹹不淡地問道：「是嗎？」
落薇頃刻便出了一身冷汗。
他們私會的這許多次，她?身側跟著的都是煙蘿！
若煙蘿真有她?言語中這樣恨她?，恨到不惜性命刺殺，那她?為何不直接將他們二人有私之事告訴宋瀾？
這顯然比刺她這一簪更能傷她。
葉亭宴鬆開了她?，將她小心地擱在身後的攢花軟枕上，見她?神色僵硬，忍不住笑了一聲：「娘娘，怎地不繼續說了？你在怕什麼？」
他坐在她?的榻上，斜傾了身子，故意?將?她?往裡擠了一擠，搶了她身後的半個軟枕。
兩人近得?幾乎鼻尖貼近，落薇的手在黑暗裡摩挲，想要去找那隻方才掉在錦衾之間的釵。
但?她?還沒找到，葉亭宴就冷不丁地開口道：「當年牽涉邱雪雨全家的案子，是陛下?、太師和天下?文人一同促成的，你左不過是與她有些交情、沒有幫她?罷了，邱雪雨就算恨你，也不會恨到越過陛下?罷，向他告密你我之事，將?我們害死，於她?有什麼好處——你應該這麼對我說，理由還不好找？」
這個人！
她?脫口而出時就開始後悔，本還存些僥倖，或許他一時疏忽，也察覺不到什麼，可他就像她?肚中的蛔蟲一般，甚至比她?自己都更早地發現了她防備之下的破綻。
葉亭宴繼續用溫熱的手指撫摸她?的臉，輕輕地嘆了一口氣：「人在子時之後這樣脆弱，你怎麼不信？」
落薇棋差一子，所幸不致滿盤皆輸，她?略一思索，乾脆伸手攀上了葉亭宴的脖子，立刻改了說辭：「那些話是騙別人的，你要我說實話，實話便是我與阿霏確實相交甚深，當年我知道她?是被牽連，又沒有旁的辦法，便保了她一命。玉秋實發覺了她?的身份，是我的過錯，她?為了不牽連我，才刺了這一簪。」
她?主?動湊到他的耳邊，嘴唇擦過他的側頰，一個漫不經心的獻吻：「為我保她三日性命，你能?不能?做到？」
葉亭宴蹭了蹭她?的臉，溫言道：「你若是問我能不能保她一命，我還真不敢應，但?若是三日——好。」
落薇攬著他的手緊了一緊：「這三日，我要她?在朱雀少受酷刑，面子上的皮肉傷無妨，可不能落下任何傷及根本的苦楚。」
「好，」葉亭宴仍是順從地答道，他學著她把玩她垂在身後的長髮，忽地又問，「倘若我告訴你……」
他清了清嗓子：「若我告訴你，今日你舍她?一命，我有辦法立時為你將玉秋實拉下水來，你肯不肯？」
落薇心中「咚」地一跳，可還是下?意?識斬釘截鐵地回答：「不。」
葉亭宴完全沒料到她答得這麼快，錯愕道：「娘娘不要考慮一下?？」
落薇剛要搖頭，又覺得?自己表現得似乎過於明顯了一些，於是遲疑一瞬，只聽葉亭宴繼續道：「一個婢女、一箇舊友，為你剷除一樁心腹大患，免去可能綿延數年的煩憂，這筆買賣，實在上算——西園那樁命案，你不是做得很好麼？」