玉秋實在春獵那日就得知了煙蘿的身份，卻生生忍了林家之事、忍了落薇借《假龍吟》向他頭上潑來的髒水，尋到絕佳的機會，才將?落薇本刻在銅盞之下的《假龍吟》換成了一句「汀花有冤」，打了她一個措手不及。
如此一來，宋瀾以為是落薇為扳倒玉秋實刻意掀出了當年之事，爭鬥至此，已經完全不顧及皇帝聲名了。
這時再將?煙蘿身份的牌面丟擲，《假龍吟》一事、銅金盞一事，就會順理成?章地全都落在皇后的頭上。
可惜玉秋實太過自?負，為他探知此事爭取了時間。
落薇得了這個訊息，煙蘿一簪刺下，這張底牌便立時失效了。
落薇與煙蘿一致的說辭中雖有眾多可疑之處，終歸什麼證據都沒有——皇后已從?保下罪臣之女的人變成了受害人，只要?兩人都不鬆口，朱雀上奏便會如此結案。
宋瀾遣他來一夜密審，也只是想知道落薇在其中有沒有插手，若是沒有，那送她進宮來的人是誰？
葉亭宴本來想出的破局之法便是叫二人反目，他當時不知煙蘿的心思?，總擔心她被逼到極處，會抖出他與落薇之間的關係。
那便是他親自把刀送到落薇頸間了，這樣冒險的事，他一定不會做的。
也有旁的辦法。
只是他尚來不及著手施行，便有了刺殺之事，他抓了人後，密見落薇，要?緊的是問出一句話來——她與煙蘿，如今情分究竟如何？
倘若煙蘿與她只是互相利用的關係，他便立刻為她除了這個知道太多事情的心腹之患。
倘若二人都能咬死不鬆口，他就可以想辦法，讓送煙蘿進內廷之人變成旁人，以此倒打一耙。
可無論如何，煙蘿的性命都很難保得住。
而落薇的請求竟只是為她保命三天。
葉亭宴瞧著面前刑架上的煙蘿，想起當年月夜中的紫衣女子來。
邱放祖籍江南，她唱起這首詞，也是在昏夢中嚮往著故鄉嗎？
嚮往父親母親年老之後，平安地?離開汴都，帶著她一同回到江南，飲千鍾美酒、唱一曲滿庭芳的日子？
可惜你?我的故園，都早已身在風雨中啊。
葉亭宴忽地深深地吸了一口氣。
他終於想清楚了自己為何會回憶起當年的八月十七了——當年他那麼年輕，為一場仍有可能歸來的貶謫，都有勇氣同父親據理力爭，在醉逢臺上放著狂言，說君子崇道立德，永遠不屑操縱輿論的權術。
可如今他的心中是什麼？
面前之人他雖不識，可得知她是故人之女的一剎那，他心中竟不是對遠去故人的懷戀與哀痛，而是飛快盤算，可以利用她的身份做些什麼事情。
若不曾聽見這曲《滿庭芳》，他已然被從?前他最不屑的黑暗徹底吞沒了。
百年之後斗轉星移，他的道上，可還能有故人重?逢？
「大人？」
元鳴喚了他一聲，葉亭宴才發覺自己以手拂拭著那把鋒利匕首，不知何時出了一身冷汗。
「默生，」葉亭宴定了定神，低聲道，「你?先出去。」
元鳴依言退下，察覺到他已離去之後，刑架上的煙蘿才費力地抬起頭來看了一眼，虛弱地問道：「她還說了什麼？」
原來她是對?他身側著朱雀服色的元鳴不放心。
葉亭宴搖頭：「沒有旁的話了。」
「那你?呢？」煙蘿斷斷續續地道，「我在會靈湖中瀕死之時，發覺是你?遣人來抓我，才讓自?己?活了下來——葉大人，你?與娘娘有同樣的敵人，我……能變成你們的一把刀嗎？」
葉亭宴抬眼看她，發覺她的眼睛在黑夜當中亮得出奇。
「葉大人是最擅持刀之人了，你?應該知道，娘娘犯傻，我這條命是保不下來的，何必去做費盡心思?而無果的事？」
她低垂著眼睛，在他耳邊絮絮說了許多——被朱雀抓到這裡的半日，她並?未虛度，幾乎將?一切都盤算好了。
煙蘿雖算不上絕頂聰明，卻是十分謹慎之人，與他言語之中並未透露與落薇相干的任何事情，只是抓準了他想要扳倒玉秋實一事，分析利弊得失。
葉亭宴默然不語。
煙蘿言罷，躊躇良久，只是輕輕道：「多謝你留的那隻蠟燭。」
葉亭宴卻忽然問：「你?知道玉秋實為何會查出你的身份麼？」
煙蘿搖頭，他便繼續說：「那日春獵，娘娘並?未算漏，怪只怪天命不佑。你穿行過市時，救了一個險些被馬車碾壓的乞兒，你?可還記得？」
煙蘿頓了一頓，苦笑道：「那是一頂平頭馬車，不該是官宦所乘。」
葉亭宴道：「可玉家的人在馬車上瞧見了你?的臉，玉秋實得知之後，立刻遣人跟著你?上了山，你?拜祭的墳冢沒有姓名，他們便開墳掘墓，生生找出了信物。」
煙蘿恨得雙眼血紅，牽扯著腕間的鎖鏈哐啷作響，她粗粗喘了幾口氣，咬牙道：「是我不孝，連累父母。」
「但鬧市中那個乞兒，確實並?非他們刻意安排，」葉亭宴道，「我問你?，若重?來一次，你?救是不救？」
煙蘿垂著的睫毛顫了兩下，她也不知道如今面對?著他，她為何會說實話：「為娘娘帶來這樣風險、甚至要將自己性命賠進去，我很想回答，不救。只是……天有好生之德，或許葉大人不會明白，置身當時，根本無暇想後事，縱是重?來一萬次，我……怕也不會猶豫的。」
*
傷後的第二日，落薇從?前來瞧她的宋瀾口中得知，煙蘿並?未身死。
宋瀾一邊言語，一邊觀察著她面上的神情：「亭宴在朱雀中審了一夜，她嘴硬得很，什麼都沒說，但朱雀尋到了一位她當年進宮時牽涉的宮人，此人犯事出宮，還活著，只是有些瘋傻，他們連夜審訊，含糊地問出了一句……」
「那個宮人說，保下邱雪雨的，是公主。」
落薇面上神色不變，立刻問道：「公主——是舒康，還是寧樂？我與寧樂素無來往，她為什麼要?害我？至於舒康……好歹有些舊時情分，她應當不至於恨我恨到想要?我的命罷？」
宋瀾目不轉睛地瞧著她，卻什麼都沒瞧出來。
於是他介面道：「人心在幽暗處，怎麼能探得清黑白？那宮人痴傻了好多年，問起來難，除了公主還沒說出旁的。不過阿姐放心，我已叫亭宴暫且饒邱雪雨不死，必定將?她背後之人挖出來，為你?的傷抵命。」
落薇便溫柔答道：「好。」
宋瀾雖口中這樣說，私下裡卻叫朱雀和林衛圍了瓊華殿，還是那日李內人取膳食時無意聽見甲冑聲才發覺的。
不知道玉秋實與宋瀾說了什麼。
煙蘿的身份，若在那一簪之前抖露，便不止是圍殿這樣簡單了。
可在那一簪之後……
宋瀾走後，落薇喚李內人上前來，笑問道：「晨起繆醫官走時，有沒有和你?聊起昨日他捉去燉藥膳的鴿子？」
李內人答道：「有有有，繆醫官說那鴿子難燉，他文火慢燉了足足十二個時辰呢，還說要?娘娘寬心，等到他尋到些北方的珍稀藥材，將?這藥膳做到純熟了，便端來給娘娘嚐嚐。」
傷後第三日的夜裡，落薇終於能夠勉強起身了。
她擺了一個沙漏在床頭，那沙漏在子時將盡的時候漏盡了，帶著其?下安置的金器「哐啷」一聲響，聽見響聲，落薇便從?紗帳之中起身，推開了殿中離她最近的一盞花窗。
只是她等了足有一炷香的功夫，才聽見腳步聲。
「你今日為何來遲？」
葉亭宴遠遠瞧見落薇在花窗之前坐著，不由怔了一怔，一時竟沒說出話來，落薇等不到他的回話，剛剛投去一個疑惑目光，葉亭宴便伸手捂住了她的嘴唇。
不僅是嘴唇，甚至還帶著鼻子——她在對?方的手心嗅到了一股微苦的芳香氣，一時竟未覺得窒息。
「你?這樣開窗，不怕聞見我下給你?宮人的迷香？」葉亭宴趴在窗框上，幽幽地?道，「多聞一會兒，若是與你?說話時，你?忽地?昏過去了，我可不能保證……」
他意味深長地頓了一頓，落薇瞪了他一眼，卻聽話地?沒有掙扎，直到察覺他捂得越來越緊，才皺著眉去拽他的手，頗費了一番力氣。
葉亭宴饒有興趣地瞧著她，見她有些失力，才撤了手。
落薇立刻喘了好幾口氣，怒道：「你?做什麼？」
她只著單衣，雙頰泛紅，葉亭宴無辜地瞧著她，翻身從?窗前跳了進去，順手闔了花窗，一本正經地?道：「給娘娘嗅解藥啊，臣只擔憂娘娘聞得不夠，解不了毒罷了。」