葉亭宴「哦」了一聲，愉悅地問道：「那娘娘如今想明白了？」
落薇只笑不語。
方才他搶了她的畫，叫她忽地想起了他在北幽得宋瀾信賴的緣故。
——丹霄，踏碎。
獻上那幅畫的時候，宋瀾就知道，面前之人能?夠這樣準地切中他的心思，是因為他們原本就是一樣的人。
旁人不知，可他明白，似宋瀾這樣少時孤苦的不受寵皇子，縱然是得了兄長的萬般庇護，內心深處，總是不甘的。
他渴望熾熱的權力、臣服的快感，渴望不受任何牽絆，他不會願意做親人羽翼之下討憐的弱者，不會願意得?旁人的施恩，他們只想施恩給旁人，自己站在高處向下俯瞰。
這是我的天下，只受我的滋養而活。
若說那副畫讓他生?了些興趣，那葉亭宴回京之後，在點?紅臺上下手剜了自己奴印的舉動，恐怕會更叫他刮目相看——為了目的示弱裝無辜、下起手來卻不擇手段，多合他的心意啊。
聽聞宋瀾這些日子還時常召葉亭宴入乾方後殿單獨說話，一說便是兩個時辰，足見欣賞。
可惜，他愛用這樣的人，放心地叫他來盯著她，殊不知這樣的人心中如他一般玲瓏，就算相知也未必忠貞。
落薇輕輕拂過葉亭宴的臉，岔開了話題：「陛下怎麼叮囑你？」
「陛下說，貴妃有孕，他也沒有別的辦法。」葉亭宴抓住她的手，漫不經心地摩挲了兩下，「他懶得?費心，便將事分了一半給臣，叫臣好好輔助皇后——不知皇后接下來預備如何？」
他頓了一頓，低聲問道：「娘娘是知曉貴妃有了身孕，一月之前才那樣堅定的罷？」
出乎他意料的是，落薇一怔，卻搖了搖頭。
「隨雲有孕，我也很意外，」落薇道，「她有孕，便是我想錯了——如今陛下同你我心思一致，倒免去許多麻煩。」
葉亭宴心思一轉：「那你原本有什麼必勝法門？如今是陛下要除掉太師，我先前對你說的話便更值得擔憂——太師勢力若去，你在朝中……」
他尚未說完，落薇便打斷他道：「我到底是皇后。」
她又重複了一遍：「我到底是皇后，我與陛下有十數年?的情分，大不了就是撤手交權，自此?不再幹政便是。」
葉亭宴握著她的手緊了緊：「不再幹政？娘娘，你密室中那副軍防圖，我看見了，當時我就問，你求的是什麼？」
落薇眼神冷了冷：「你看見了什麼？本宮的密室中什麼都沒有，就算你告知陛下，他帶兵來搜，也是什麼都找不到的。」
葉亭宴便鬆了手，慢條斯理地道：「看來娘娘仍舊不信我。」
落薇道：「太師尚在朝中，說什麼都無用，葉大人擔憂得也太多了些。」
葉亭宴佯怒道：「我還不是為了你擔憂？」
落薇抿了抿嘴，緩和?了口?氣：「我知曉你的心意，但是太師，我非除不可。」
她主動?摟住他，湊到近前：「你不是想知曉我的盤算麼，如今便可以告知你了，大人聰明，也幫我想想，這計劃有無紕漏，或是你手中還有什麼底牌，說與我來聽聽。」
葉亭宴半攬了她的腰，見她踮腳抱他有些吃力，便用了些力氣，將她抱起來擱在了桌上。
落薇也不在意，坐在桌上與他絮絮說了許多，直到門外有金光漏入，二人才將這些話說完，臨走之前，葉亭宴抱著她那幅畫，沉吟道：「娘娘說了這麼多，都是殺人不見血的好主意，只是臣仍舊不知，娘娘從前為何篤信自己能贏？」
「三日之後，我會上岫青寺禮佛，」落薇從桌上跳下來，淡淡地道，「此?去不會驚擾民眾，太師也會過去，事涉皇家機密，我原不該說，但為了叫大人見我的誠心，我也顧不得?那麼多了。你若真想知道，當日，我必和?盤托出。」
葉亭宴終於勉強滿意了些，他抱著手中畫軸行了一禮，恭謹道：「臣遵旨。」
張素無將葉亭宴送出殿去，回來時見落薇重鋪了宣紙，似是想再畫一幅，可惜心緒不寧，草草幾?筆便擱下了。
見他表情嚴肅，落薇便問：「他問了你什麼？」
張素無道：「葉大人問小人家中是做什麼的。」
落薇遲疑道：「你從前見過他？」
張素無搖頭：「從未見過，算算時日也是不該見過的，若是真眼熟，可能?是在藏書閣打過照面罷。」
落薇這才放心了些，張素無走近幾?步，又道：「燕世子有信，只是不敢落筆，他說，待娘娘上岫青寺那日，他再來告知。」