這是葉亭宴第二次在白日踏入瓊華殿,時值炎夏午後，日頭正好，金光搖漾，道中雖無春花,但碧翠蔥鬱,似有無盡生?機。
他順著長廊往內殿走去,還瞥見了不遠處荷花正盛的小池塘,小池塘邊的樹上懸了幾隻奇形怪狀的風燈。
看見那燈，葉亭宴不禁頓了腳步。
察覺到他的遲疑,引路的內監不明所以,回頭賠笑道：「葉大人,娘娘特意吩咐過，說曉得你不能在日頭下久站,要我們腿腳利落些,請大人去殿中說話。」
葉亭宴收回目光：「勞煩中貴人。」
內監忙道：「大人客氣。」
這些燈是犀牛角的形狀,他在心中想著。
說起來，《晉書?》這個燃犀照水的典故，還是二人從前一同翻書時看見的。落薇那時候膽子小,被他嚇唬說池塘中有鬼,一晚上沒睡好,第二日他看著對方腫成桃子的眼睛,十分愧疚，親手糊了許多犀牛角燈。
他將燈掛滿了會靈湖邊曲折的迴廊,在月下為她舞劍，說燃犀照水可洞見幽冥,他抱著劍守在湖邊，鬼出即斬,縱有萬千也不必懼怕。
落薇立刻被哄好，與他一同到湖上泛舟去了。
時隔多年?，她怎麼還相信這樣的把戲。
在自己殿中燃犀，要照見的是自己內心深處的幽冥嗎？可如今，又有誰來為她執劍呢？
內監推開沉重的殿門，恭謹道：「娘娘，葉壑大人奉旨來拜。」
落薇一頓，才道：「進來罷。」
瓊華殿中的侍者都極守規矩，聽了她的吩咐，殿中的宮人立時便魚貫而出，守在門前的內監也在他進門後飛快地關上了大殿門，只留下了那晚守在門前的張素無。
葉亭宴瞥了他一眼，走近了些，拍手讚道：「娘娘果真是馭下有方，馮內人出事時，臣還擔憂過娘娘今後若無親信，該怎麼行事。看來是臣多慮了，這宮中、這殿內，哪有娘娘照看不到的地方。」
落薇正在書桌前為一幅畫題字，聞言便道：「自然，葉大人可要當心了，禁中宮人泱泱，指不定哪一處便有本宮的心腹，你可不要說本宮的壞話，被本宮聽了來，定不會饒你。」
葉亭宴拱手笑道：「臣不敢。」
落薇握著筆，眼皮都沒抬地吩咐了一句：「素無，你也下去罷。」
張素無依言擱下了手中的墨，轉身?告退，進了內殿，葉亭宴走到落薇身?後，無意間?瞥了他一眼，突然覺得?有些眼熟。
於是便多問了一句：「張先生是何時跟著娘娘的？」
落薇抬起頭來，有些警覺地看了他一眼，以眼神叫停了腳步的張素無下去，隨即回道：「素無原本在藏書閣中侍奉，是本宮覺得?他得?用，才調到身?邊來的。怎麼，葉大人認得?？」
葉亭宴瞥著他的背影，還是搖了搖頭，他將目光挪回桌面上攤著的畫作，讚道：「娘娘好筆墨。」
落薇畫的是春景。
蔥鬱翠柳上，縹緲浮雲間?，一座高臺柔鬱綺麗，時有新燕飛過尚在晃動的珠簾，一位女子坐在臺前，仰頭看天，空白信紙灑了一地，落英飄零如雪。
一副十分常見的思婦圖。
唯一不同的是，這女子手邊不是團扇、不是簪釵，甚至不是淚帕，她坐在這樣靡麗頹唐的春日當中，擦拭著一把長劍。
浮雲之間?有未乾的墨跡，是落薇方才題上去的半闋詞，她如今已經不寫飛白和?蘭亭，字跡飄忽不定，此處寫的是簪花小楷。
葉亭宴順著雲彩讀去——
「天意混不見。似而今，美景空度，漚珠槿豔。我夢君來攜明月，醒後瑾花空謝。芳春無間只一念。五陵年?少多餘恨，白鶴已去、闌干拍遍。誰空鎖，樓中燕。」
他通讀下來，尚來不及想這詞什麼意思，便脫口而出：「娘娘寫了半闋《高陽臺》。」
落薇手一抖，剛蘸了墨的筆尖落了一滴下來，砸在畫面東側應是太陽的位置，暈開一片，像是惡鬼掉了一滴眼淚。
她連忙開口?，像是掩飾什麼一般急急說道：「晨起聽說北幽又有戰事，讀了許多思婦詞，一時興起罷了，如今此?畫已毀，若是大人喜歡，贈予你可好？」
葉亭宴原本眼神浮動?，聽了她這番話才飛快地冷了下來，他吸了一口?氣，平靜下來，應道：「既然娘娘開口相贈，臣便不客氣了。」
還不等落薇再說什麼，他便從她身後搶過了那幅畫，將那滴墨跡吹乾之後，飛快捲起畫軸，竟沒有留給她反悔的機會。
落薇有些心疼，又不能?明說，只好負氣一般擲了筆，沒好氣地道：「我就知道，他會派你來給我‘幫手’，說起來，我從前還一直非常好奇，陛下這樣多思多疑的性子，怎麼會這樣信你。」