幾?日之後的夏夜。
張素無秉燭入殿,發覺子時已過，而落薇卻仍舊未曾入眠。
花窗之外傳來紛亂的蟬鳴，落薇坐在紗簾全數收起的榻前，有?些出神,見他進來,她便抬起眼來,眼下一痕烏青。
「娘娘不曾睡好麼？」
「夢見了些舊人,醒來後再無法入眠了。」
「是什麼樣的舊人？」
落薇笑著回答：「夢見了我的叔父。」
她閉著眼睛，仰在床頭冰涼的鳳雕上,回憶道：「叔父對我哥哥還嚴厲些,對我?卻甚是慈愛,爹爹都不曾偷偷帶我?去宮中捉過蛐蛐兒。我小時候總在想，要是長?大後能成為他那樣的人就好了,沒?想到有?一日,我?竟要……」
她突兀住口?,倏地睜開眼睛，問：「他沒有來嗎？」
張素無搖頭。
近日關於?玉秋實不敬的言論甚囂塵上，起因是葉亭宴蒐羅了過往三年他所書的邸報,在其中發現了幾?處不妥。
譬如將「太陽」誤寫為「太陰」,有?混淆黑白之嫌；奏錢塘漲潮時稱「波瀾如夷」,沒?有?避諱「瀾」字,更將「夷」字與皇帝名?諱置於?一句，不知是何居心……諸如此類的筆誤共有?十一處,朝中玉黨本來全然不信，逼著葉亭宴將每一封邸報都擺了出來。
眾人反覆確認,這才沉默下去。
玉秋實一筆好字，為人又謹慎,這幾封邸報用的幾乎都不是同樣的筆法，然而每一處都能尋到他過往流出的墨寶相互印證，縱然有?人刻意構陷，臨摹了他的字跡，也不可能每一種都學得這樣像。
更何況邸報上還有他的私印。
邸報發後，皆由政事堂封存，除非在每一封邸報尚未出宮門時便被?替換過，否則斷不會有?假。
誰能耗費三年之久，佈下這樣毒的局？
朝蘭將她從各處宮人聽來的訊息坑坑窪窪地告知落薇時，落薇仍在桌前習字，聞言笑了半晌。
她如今已能用左右手同書，這幾?年?潛心練習，終歸是派上了用場。
張素無在後園中將皇后這些年蒐羅來的宰輔書帖盡數焚了，焚前他還特地數過，玉秋實寫的最多的帖子便是《仲尼夢奠》。
聖人夢自己居於?兩楹之間而逝，他內心深處也在渴望自己成聖嗎？
「善惡報應，如影隨形」——他雖冠冕堂皇，也會心生畏懼嗎？
想來是得不到回答了。
此事之後，朝中玉黨紛紛上門拜會，好奇太師將會如何應對，誰料玉秋實竟一反常態、閉門謝客，任憑誰來，都沒有邁進他的宅邸一步。
與他一樣反常的，還有?皇帝的態度。
從前此類事宜不少，連帶上暮春場刺殺和會靈湖銅杯之事，皇帝對這個大權在握的太師執師禮，又多有?忌憚，始終不曾問責過一句。每每有人進言時，他甚至還會對玉秋實加以撫慰。
可如今朝中誰人不知葉亭宴是皇帝的心腹重臣，他掀出這樣的事，本就叫人猜測是皇帝的授意，事發之後皇帝一言不出，更是叫人篤信。
皇后片葉不沾，自然也不會多說什麼。
玉秋實稱病罷了早朝，始終沒?有?任何辯駁。
在他罷早朝的第三日，時任御史大夫當庭彈劾，洋洋灑灑地為玉秋實列了七條罪狀。臺諫與宰執向來不合，只是從前礙著他的聲勢，出言彈劾之人大都被?貶，久而久之便也無人敢言了。
如今有?人出頭，眾人紛紛附和，一時之間風雨欲來。
有?臺諫造勢，宋瀾便將此事順勢交給了御史臺，但點了葉亭宴攜朱雀同?審，朱雀插手未免不合規矩，只是非常之時，倒也無人多言。
葉亭宴這兩日亦在禮部留宿。
落薇本以為夜來他如往常一般來尋她商議，不料他卻一直未至。
得了張素無答覆之後，落薇久久無言，趴在花窗前發了很久的呆。
張素無本想開口勸她早些休息，卻聽見她忽地低笑了一聲。
燭火飄忽，他有?些好奇地問：「娘娘笑什麼？」
落薇道?：「我?忽然生了一個很離奇的想法。」
「離奇？」
「是啊，」落薇託著腮道?，「我從前從來沒有這樣想過，但是今日，我?忽然覺得……」
她忽然頓住，沒?有?繼續往下說，反而誠心感嘆了一句：「不知這蟬鳴聲要響到什麼時候？」
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