葉亭宴在原處坐了許久，才斂裳起身，衝他的屍身叩了一個首。
「我也該叫你一句老師的，我縱未拜過你，卻從你這裡學到了太多、太多，不知?是好是壞。」他嗅到了周遭血的腥氣，「不過若叫你知?我是誰，豈非順了你的心意——我已從?無間地獄歸來?，如今也是你選中的人了。」
額頭沾到了血，葉亭宴伸手一抹，低低笑?起來?，那抹血痕印在他蒼白麵頰上?，襯得他穠麗如豔鬼。
「你雖言語曠達，終歸意難平；可若你知曉了我的身份，縱魂歸天外，亦會?欣然罷——我私心，還是不想叫你得善終的。」
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同?一輪月下，劉明忠疾步入了瓊華殿，向皇后低聲告道：「太師已去，陛下稱今日要宿於燃燭樓中，焚香一夜，想是不會到後宮中來了。」
落薇默了片刻，方道：「本宮知道了。」
劉明忠躊躇良久：「還有一事……」
落薇道：「你但說無妨。」
劉明忠膝行向前，伏身道：「舒康長公主與駙馬禁足府中，向來?平安無事，但今日夜間，大抵就是太師去的時候，駙馬忽然心痛如絞、如癲似狂，最後竟握著殿下的手，將利器捅進了自己的心口。」
落薇一怔，厲聲喝道：「公主府中斷無利器，他以何物?自傷？」
劉明忠道：「似是一根削尖的木簪，那簪本是鈍潤的，不知?駙馬磨了多久，竟能一擊斃命。殿下受了驚嚇，本想漏夜進宮，最後還是作罷，只差小人為娘娘遞了個信。」
落薇閉著眼睛，深吸了一口氣：「罷了……貴妃呢？」
劉明忠拱手道：「貴妃人在披芳閣，裡外除了服侍的宮人，還有禁軍，莫說鈍器，連訊息都透不進一絲去。陛下的意思是，貴妃向來?體弱，得知?父兄之事難免驚嚇，傷了龍胎就不好了，一切都等來年再說。」
落薇扶著額頭，嘆道：「你去罷。」
劉明忠忙道：「娘娘保重。」
玉秋實自刎是戌時中，劉明忠離去已是亥時，她午後一覺睡了三個時辰，此時睡意全無。
落薇在窗前點了一根蠟燭，又趴在案上?，耐心去瞧那油蠟一層一層地剝落，化為一灘軟爛的紅泥。
蠟燭燃了一半，花窗外便響起了熟悉的腳步聲。
不知?為何，他沒有急著開窗，於是落薇也沒有動彈，她眼看著對方伸手拂上了窗紙，便笑?問：「你在摸什麼，我的影子？」
他在窗外漫聲吟道：「何當共剪西窗燭……[2]」
落薇喃喃地道?：「可我瞧不見你的影子。」
一時之間，她竟有些懷疑，窗外究竟是葉亭宴，還是她臆想中的故人遊魂？
葉亭宴靜靜地站在窗外，沒有動作，也沒有言語。
落薇忽地不想推開這扇窗了，她瞧著那模糊的影子，一時有好多好多話想對他說：「秋日分明未至，可故人紛落如葉，就算暫未零落，也在枝頭搖搖欲墜。我站在樹下，無力抵禦蕭瑟秋風，只好眼睜睜地看?著他們離去。」
窗外人便嘆了一聲，聲音輕得像風：「衰蘭送客咸陽道……」[3]
落薇眼角溼潤，介面道：「天若有情——」
正在這時，忽有一滴蠟油落在她的手背，燙得她哆嗦了一下。
落薇驟然清醒過來，忽地住了口。
她按了按太陽穴，讓自己?平靜下來?，又想了一遍今夜自己要做什麼，隨後狠下心來?，伸手推開了花窗。
窗外的葉亭宴靜靜地站在那裡注視著她，見她看?來?，他便道?：「你還不曾唸完。」
夏夜有風，弄響婆娑，蟬鳴不斷，月色正好，她於此景之間，感受到了一種萬物有靈的寂滅。
葉亭宴趴在她的窗欞上?，聲音聽起來很幽遠：「衰蘭送客，咸陽道?，天若有情……」
落薇衝他露出一個微笑?。
「天若有情……天亦老。」