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除夕夜宴之?後，宋瀾先去見了玉隨雲。
這幾月以來，披芳閣守衛陡增，她禁足其中?，每日最多不過圍著園子轉兩圈，玉秋實久不進宮，就算猜，她也能猜得出發生了什?麼。
可宋瀾每每探望之?時，卻不曾在她臉上瞧出半分不豫之色。
玉隨雲仍舊是從前的性子，抱怨菜色、抱怨天?氣，因為孕吐大罵僕從，愛摔東西。閒來無事，她在認真地翻古籍，說要為孩子起個小名兒，他來時，她還像從前一般，抱著他的胳膊撒嬌。
她若是大罵發瘋，宋瀾便知她確實是個嬌養的深閨女兒，深閨女兒的心性若落在孩子身上，豈非染汙了皇室的血統？況且她心緒震**，想來是養不好?胎的，再捨不得，他也不能留她。
可玉隨雲與尋常並無二樣，倒叫他高看?了一分——無論是想明白了玉秋實死後她只能依靠皇帝的寵眷活命，還是等孩子長大之後再徐圖後事，她如今的舉動，實在是上佳之?策。
宋瀾樂得陪她演戲，反正他對她本就不怎麼在意，等孩子降世之?後，怎麼處置，都要看?他的心情，玉隨雲想要在深宮中培植勢力以圖後事，簡直是痴人說夢。
瞧過之?後，彥雨陪著他前往燃燭樓守歲。
彥雨原本是成慧太后身側的宮人，在他身側照料了幾年，她比他大了五歲，功夫不錯，少時也算對他有些恩情。
況且她的兄弟兩個同她一般，功夫不錯，有勇無謀，用這樣的人做心腹，倒叫他放心得多。
彥雨低聲對宋瀾說了成慧太后的近況，宋瀾聽著與往常並無不同，便也敷衍地叮囑了幾句，彥雨覷著他的神色，忽而想起一事：「對了，臣妾在除夕之?前佈置大娘娘宮殿時，曾經發現了些奇怪的物件兒。」
宋瀾興致缺缺：「什麼物件兒？」
彥雨想要得他的讚許，刻意說得天花亂墜：「是一枚十分短的箭頭，不知是從何?處來的，照理說大娘娘常年身處禁宮之?內，不該見這樣的東西，臣妾記得，那箭頭上還鏤刻了一個標識。」
她在他手心比劃，但記得不清楚，比劃了半天也沒個具體的形狀，宋瀾知道她邀寵的小心思，便也失了耐心，揮手叫她退了下去：「朕一人去守歲便可，你去罷。」
彥雨有些失望地退下，想必是回去尋那個箭頭去了。
燃燭樓常年燃燭，瀰漫著蠟油的氣味，守衛撤去以後，宋瀾獨自跪在殿中?，守到幾近天亮的時分。
他昏昏欲睡，想到今日還有大朝會，不免心中?更煩，正欲起身，便聞一人急匆匆地奔了進來，口中驚恐道：「陛下，陛下——」
他撲到宋瀾腳下，口齒不清地道：「昨日夜裡，忽有一夥賊人兵發西京，將?暫居於城中的長公主殿下挾走?了，西京的守衛來報，說、說……」
只聽了前半句，宋瀾便倏然一怔：「說什麼？」
侍從抹了一把頭上的汗水：「說挾走公主的好?似是駐北軍隊，半月之?前，有十數駐北軍藉口偵查敵情入城，昨日更是以幽州軍情為名大搖大擺地出了城門……除夕全城守歲，眾人不防，才讓他們如此順利！」
宋瀾怒道：「他竟敢謊報軍情——」
「陛下，」劉禧在一側輕聲喚他，期期艾艾地道，「今日晨起，在此人來見之?前，便有軍報遞來，說幽州北境前日有敵襲，險些打到宛城邊境。虧得燕少將?軍帶兵，一夜退敵，捷報剛剛傳回京來。」
燕琅根本沒有回幽州，他帶著那扮成雜役的十數兵士蟄伏在洛陽城中?，就是為了等北境軍情——只要有軍情，他便可大搖大擺地叩開洛陽城門，將?人帶走?。
北方用兵如今多是散兵遊勇，一次一次的試探罷了，他救了人後，自洛陽千里奔襲平韶關，在軍中?露個面，再將?捷報傳回來，他便不僅不能治罪，還要恩賞！
怪不得宋瑤風這個誘餌引不出落薇現身，當?初她以此作為交換的時候，便計劃好?了一切，等北境一有動靜，便能即刻動手。
宋瀾頃刻之間將這二人的謀劃想得清清楚楚，不免覺得顱內一陣劇痛，他仰頭向後倒去，劉禧連忙上前去將人接住，急聲喚著太醫。
宋瀾仰頭看著身後滿殿的燭火和牌位，突然?想起，陸沆此人，似乎是與宋泠有舊的。
倘若從谷遊山失蹤開始，朝中?的一切都是落薇的謀劃，逼他殺蟬、借碎玉之事引火臺諫、四散《假龍吟》之?後，燕琅終於等到了機會，救出宋瑤風——他手中已無人質，想必她便該動手了。
他扶著額頭直起身來，不知為何?，內心居然?隱隱生了些興奮之?情——他從前便知落薇手段出色，不想她比他設想中?更加縝密，這一重又?一重的佈置之?後，她準備了什麼樣的後手對付他？
她又?知不知道，除了宮中?的焚香，他也有許多後手，等著與她、還有她身後已為鬼魂的宋泠決一死戰？
劉禧忽然?聽見小皇帝十分愉悅地笑了兩聲，他的笑聲回**在清晨空****的燃燭樓中?，只有燭火飄忽，給予回覆。
他忽然?覺得渾身發冷——他跟隨了宋瀾這麼多年，對四年前的大案多少也知曉幾分，他的主子，染著骨肉至親的鮮血，居然?還能在這滿堂先祖靈位之下笑出聲來。
魂靈若有知，該作何?想？
神佛若有感，會否降罰？
劉禧扶著宋瀾起身，為他理好?了天?子冕旒，他身著這華美異常的鎏金懷龍紅袍走出殿去。
遠方大朝會的典儀已然備好?，禮樂奏起宣平之?章。