自那日清晨的登聞鼓響徹汴都之後,樓館的茶餘飯後，重將當年血洗半個汴都官場的刺棠案翻了出來，有些春考時才來的學生士子先前對此事所?知?不?過浮光掠影，經此一事,可算是?聽了個徹底。
邱放為官時素有清名,敲登聞鼓的人是?邱放之女,雖說不?知?她是?如何在當年刑獄之中活下來的,但她出頭?為劉拂梁伸冤，其中真假到底如何,再?往深處想,刺棠案背後之人,是?否真的是?五王？
但這樣的猜測不過只是在每個人心中過了一過，無人敢開口言及。
與「真相到底如何」相比,市井間流傳更盛的,是?從前那位皇太子?的功績。
五王雖文采出眾,到底是?不?諳世事的天潢貴胄，眾人顯然更愛聽皇太子的傳奇故事，聽他?少年早慧,十歲便在幽州軍營中住了兩年,十二歲加封太子?,十五歲便獨當一面,治水患、退蝗災，更別提那些流傳下來的詩書文墨了。
聞名天下的正守先生親自為他提了「承明」二字,為著老師和舊友的一份情誼，他?頂著壓力出兵南境,以雷霆之勢將當年氾濫一時的殺人祭鬼教連根拔起?。至今，荊楚到兩廣之地,都有民眾敬供皇太子神像，感?念他?當年誅邪之功。
酒館的說書先生一唱三嘆，將事蹟說得?神乎其神，就連門外的乞丐都爭先恐後地湊到階前聽熱鬧。
或許也是?這年少潑天的功績損了太子陽壽，但他?這樣的人，活著驚天動地，死了也能造就一段佳話——病逝的寧樂長公主一首《哀金天》至今流傳不?衰，當初御史臺下計程車子?爭先恐後地為太子?作?詩，請誅禍首、不留餘地。
這不僅是民意所現，更是?一樁文壇盛事。
常照坐在?樓閣之上，手中端著的春茶已經涼了，窗外恰是剛剛綻了零星新綠的楊柳。
蘇時予坐在?他?的對側，與他?一齊聽完了那說書先生的言語，不?由?苦笑道：「平年，你費心了。」
這些時日常照與他交往甚密，二人都受各方掣肘，活得?小心翼翼，幾次酒宴之後，蘇時予坦誠心事，竟與他漸有幾分知交之感。
故而，與落薇的賭約，常照只瞞了自己的那一半——蘇時予早已看出了他的野心，無論是?論利益，還是?論與貴妃之情，他都只能站在他這邊。
豐樂樓中的相見，便是?他?的投誠。
常照笑問道：「何出此言？」
蘇時予朝下一指：「蘇落薇要重翻刺棠案，是?發善心，想要為當年受牽連的一千餘人討個身後名回來，但她自己也知?道，只要陛下在?位，此事便不?能成。所以她冒險遣人在此時敲登聞鼓，是?為了給世人心中佈下些疑雲——當年的案子?，究竟有沒有內情？猜測有時候比證據還要可怕，陛下如今又輕慢臺諫，她聲名俱佳，是?承明儲妃，有朝一日，她若發動宮變，只要藉著刺棠案內情的三言兩語，便能叫天下文人信她七分。」
「這與當年玉秋實和陛下以金天詩重罰禍首如出一轍，文人在?側，輿論一起?，無論多荒謬的事情，都能說服世人。她與玉秋實和陛下鬥了這些年，終歸是從他們那裡學來了不少。」
常照挑眉：「哦，時予分明是?說你妹妹，這與誇我有什麼關係？」
蘇時予面色不改地繼續道：「她如此行事，便要冒邱雪雨身死、牽連旁人的風險，所?以不?得?不?來與你周旋，你應她所?求，不?會牽連旁人，於是?令市井之間大肆吹捧皇太子?功績，如此一來——」
他?端著酒盞敬了常照一杯：「原本加在?擊鼓上的民意，便落在?了逝去的殿下身上。殿下聲名愈佳、金天詩案愈成美談，當年寫過詩的文人學子、官宦士紳，還有曾激憤地為太子?鳴冤的民眾，愈會在內心深處阻止有人為刺棠翻案。別忘了，邱雪雨為之鳴冤的人，就是?在他們逼迫下赴死的。」
「誰會承認自己犯下了這麼大的錯誤？」
他?啜飲一口：「誰有這樣寬廣的胸襟，敢承認自己當年是?為太師所?矇蔽、是為今上所矇蔽？當初陛下和太師設下此毒計的時候，便將那些群情激奮的文人和自己綁在了一條船上，刺棠案若是?殺錯了人，他?們便全是?幫兇。說到底，承明皇太子?已經死了，死後有這麼好的聲名便夠了，至於到底是?誰殺他?，於這些人而言，哪有這麼重要？就算心底有些猜測，他?們也不?會直言的。這些日子?，平年兄刻意四處散佈對太子的稱頌，不?就是?為了提醒他?們這件事麼？」
常照捧杯長笑，目中有幾分欣賞之色：「所?以——」
蘇時予淡然道：「所以平年兄確實履約，不?牽連旁人的方式，便是?用這件事將登聞鼓的輿論按下去。來日，將邱雪雨的人證物證一一擊破，維持原判，市井之間不?僅不?會生質疑心思，怕還會有許多人暗自慶幸才是。」
他?說到這裡，頓了一頓：「不過平年兄此舉，並非沒有破局之法，你與陛下利用的都是?死人，他?被?捧成如今模樣，平年兄就不?怕，萬一他?沒有死——萬一皇后尋一個人來假扮他?，此局便不?攻自破。」
常照嗤笑了一聲：「他豈是?這麼好扮的？」
「先太子?去得?太早，那些為他?喊冤的人，幾乎都不曾見過他。金像、畫像，不?過是?三分神韻，市井民眾更不?知這天潢貴胄生成了什麼模樣，皇后造一個與他?一模一樣的傀儡又能如何，想破此局，痴人說夢。」
蘇時予眉心微動，舒了一口氣的模樣：「那便好。」
常照出神地看著黃綠色的楊柳枝，嘆道：「你妹妹和你養父、和這大胤朝中的文官，和陛下、和太師一樣，太重名了，想要做一件事，必須要先做一萬件事，證明他們做的是對的。可是青史筆墨上成王敗寇，在?乎得?太多，反倒會為自己增添煩惱。」
蘇時予默然不?語，二人對坐了一會兒，常照忽然道：「上次在這裡看春景，還是?同?泊明一起?。」
很熟悉的名字，蘇時予思索片刻，問道：「是許澹、許大人？」
常照「嗯」了一聲，目光卻沒有從窗外移開，似乎飄得很遠：「我自小便沒什麼朋友，來到汴都之後才勉強結交一二，能引為知?己……不?必引為知?己，能同?飲一杯酒的人都甚少。如今我在陛下面前得了青眼，泊明卻不?肯同?我飲酒了，說道不?同?不?相與謀，道不?同?……罷了。」
蘇時予神色複雜，半晌方道：「平年兄竟是個多情之人。」
又不免傷情：「從前在蘇相門下，因蘇相顯赫、皇后勢大，我為避嫌，縱然與人交好，也不?敢大醉。我與兄同?病相憐，實在是緣分。」
常照搖頭：「不提也罷，今日融雪伴春景，實在?是?不?可多得?，你我共飲，抵足而眠！」
蘇時予便笑道：「甚好，不?醉不?歸。」
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