這些日子落薇沒有出門，後園中的海棠樹生了新葉，一日一日地綠起?來，凜冬在一夜之間消逝入春，她卻猝不?及防，生了一場風寒。
葉亭宴每日下朝之後，總會帶著書卷到她的榻前，有時為她講述一些朝中的變故，有時讀一些新詩。
落薇忽而發現，他的聲音是不曾變過的，從前不?同?，不?過是?刻意偽裝而已。
字句優美，讀來唇齒生香，而他?的聲音一如既往地清潤、乾淨，她閉上眼睛，總會懷疑自己做了一場很長的夢。
夢從天狩三年開始，夢中是下了四年的磅礴春雨，她髮絲衣裙均被?打得?透溼，海棠花卻經年不?凋，遇雨亦未謝一片花瓣。
「舊案審完了。」
葉亭宴端了一碗湯藥，耐心地吹了兩口，抬手喂她。落薇嗅見苦味就頭暈，剛一蹙眉，他?便不?知?道從哪裡變出來一顆蜜餞梅子，塞到了她口中。
小時候喝藥才會怕苦的。
落薇一舔，甜膩的味道充斥了舌尖。
她仰頭?將藥喝得?一乾二淨，訥訥地道：「我又沒有耍賴不喝。」
用蜜餞梅子哄不肯喝藥的小姑娘，已經是?很多很多年前的事了。
葉亭宴只笑不?語，再?開口時，忽然帶了些幼稚的自得：「這些日子我走過汴都的大街小巷，走?到哪裡，都能聽到有人在誇他。」
落薇想了一會兒才反應過來，他口中這個「他」說的是自己。
「為什麼要叫‘他’，你不?就是?他?嗎？」
葉亭宴哭笑不得：「我不?是?想說這個。」
落薇不依不饒：「這個比較重要。」
於是?他?敗下陣來：「我也不知道為何要這麼說，我和他?終歸是?不?同?的。」
落薇咳嗽了一聲，正要說些什麼，葉亭宴便飛快地介面：「無事，等我重新成為他?便好了，現在?……還不?是?時候。」
隨後落薇思索了一會兒，才想明白他說起此事的用意，不?由?嘆道：「常照手段了得?，我知?道他應下我們的賭約後不會坐以待斃，沒料到他?能出這樣的招數。不?過……宋瀾知曉他的心思嗎，就沒有說些什麼？」
「宋瀾原本?想借機報復先前在靖秋之諫中對他施壓的人，常照此舉，自然令他?不?悅，況且他?如今已經不?像四年前那樣心虛了，聽見對先太子?的稱頌，愈發易怒。此消彼長，常照這些日子不得寵信，他?便信我多一些，我正藉機在宮中搜查你前些日子?所?懷疑的厄真部細作?，這次，一定將他?尋出來。」
落薇點頭?應下，本?想再?問一句，想了想還是沒有開口。
她既然沒問為何自己這一病便病了一個月之久，葉亭宴便也裝作?無事：「刺棠案重審雖敗，但刑部拿著那封‘太子?手書’，尚未理出結果。宋瀾也不欲在此時殺邱雪雨，以免將落定的案子?又添上幾分疑慮——這一次，他?一定會逼著邱雪雨在大庭廣眾之下承認自己偽證，以免再?給刺棠案翻案的機會。」
落薇攥緊了他的手：「她……」
葉亭宴安慰道：「宋瀾不許她死，我跟刑部的人打過招呼，不?會對她動在?朱雀司中一般的重刑，可皮肉之苦，總是?難免。」
落薇呼了一口氣，平靜地道：「好，好。」
她露出一個苦笑，徐徐地道：「你知?道嗎，阿霏敲登聞鼓一事，是我們很久之前定下來的，她當初被?我和舒康救下，不?生棄世之念，便是為了這件事。後來，她在?宮中意外暴露，好不?容易脫身，遠遁北境，我其實都不?想叫她回來了。雖說這件事非她不?可，雖說沒有這件事會生周折，但是?我知?道，就算能保住性?命，她也會吃很多、很多苦的。」
「可我們都要守護比性命更重要的事，比自己更重要的人。」
葉亭宴溫聲道：「是?啊，還要守護那些很美麗的情誼、道理，所?以捨生忘死，從來不?覺得?後悔。」
傍晚過後，落薇忽然覺得?長了些精神，便同?葉亭宴一起在園中轉了許久，春柳半盛，枝葉繁茂，叫她這些時日躁鬱不安的心情也平靜了許多。
周楚吟和周雪初請他們過去吃點心賞月，二人欣然赴約，月亮看了一半，狂風乍起?，葉亭宴為落薇披了外袍，急急穿過迴廊。
「昨日是驚蟄嗎？也到了回春的時候，春寒料峭，你上朝時，還是?要多加些衣裳的。」
第二日清晨，葉亭宴下早朝之後便匆匆歸來了一趟。
落薇開門便看見他袍角被春雨打溼，氤氳一片。
而他?只是沉聲道：「昨日夜裡貴妃產子?，宮中一夜未滅燈。」
落薇聽後一怔：「這孩子有九個月大了罷，貴妃和孩子?可好？」
葉亭宴斟酌良久，沒有回答她的問題，反而艱難地說起另外一件事來：「薇薇……」
「時予昨日……被送進了朱雀司。」