常照仰頭看了一眼欲暮的日色,那日光在汴河的?水面上鋪出一層金色的?光輝，行人來往如織，水波粼粼，碎金躍動。
他沉默了好?一會兒,才重走上刑臺,從身側侍衛手中接過一壺酒,親自斟滿了一杯,湊到?蘇時予唇邊。
宋瀾不傷蘇時予的?性?命，卻認準了他受了落薇的指使,用了重刑逼他開口。
或許是嗅到?了酒香,蘇時予含混地張了嘴,喝盡了他手中的那杯酒。
辛辣的?酒水劃過?喉管，他勉力睜開被血汙糊住的?眼睛,看向衣冠楚楚的常照：「平年兄……」
常照道：「倘若今日天陰有雨,不可行刑,或許你還?可以多活兩日，叫他們想到?來救你的?辦法。自從你反咬我之後，他們想盡了各種?辦法救你,可惜朱雀守衛森嚴,又?在禁宮深處,今日陛下朝令夕行,你說，他們還會來救你嗎？」
蘇時予輕輕地笑了一聲,沒有回答。
常照聽不出這笑聲中是嘲諷多些?還?是愉悅多些?，不過?此時他亦無心多顧,只是長長地嘆了一口氣：「春雨連綿這些時日，今日天色卻這樣好?,你一路從御街過?來，看見了什麼？」
蘇時予斷斷續續地回答：「街道、百姓……遊船，與平時並無不同。」
常照道：「你瞧瞧周遭圍觀的?這些?人，他們中有人在說你年少風流、嘆你怎會落到?如此地步，更多的?人，什麼都不知道，只說東市斬首之人必定罪大惡極，揣測你從前是不是偽裝。這就是你們要守護的東西、守護的人嗎？」
蘇時予費勁地抬起頭來瞧著他：「你……你……」
常照與他對視，忽地發現他的目光中不知何時竟然帶了一絲悲憫之情。
「這樣的?話……你從前不曾說過……你……因何對他們失望？」
常照皺著眉，避開了他的視線，沒有回答。
蘇時予環視一圈，目光落在遠處的?汴河上：「你也瞧瞧……今日夕陽這樣好?，汴河上有許多人，街巷間喧鬧不已……這樣的、這樣的?江山，不值得被守護嗎？」
常照攥著那隻空了的酒盞，似是不想再?聽他言語，轉身從高臺上走了下來。
有侍衛覷著天色提醒：「大人，想是快要日落了。」
常照往左右看了幾眼，酒樓之上一片喧鬧，遙遙有人在闌干之後衝此處指指點點；汴河上游船來往穿梭，安寧靜謐到了極點；圍在刑場之前的?百姓湊頭看著熱鬧，時不時有人交頭接耳。
只有他知曉，正有無數的?禁軍和皇帝親衛，身著不起眼的服飾混在他們中間，他們仔細甄別著每一個人面上的神情，尋找行跡鬼祟的?嫌犯。
「他們不會來了。」
侍衛忽而聽見常照自言自語了一句，隨即他扔下了手中的?判籤，下令道：「斬罷。」
劊子手遠遠地瞧見了他的?動作，連忙喝了一大口酒，噴吐在行刑用的?長刀上，那長刀十分鋒利，雪亮得能夠映出行刑之人的面容。
蘇時予從倒影中瞧見了自己鬢髮凌亂的模樣，忙拖著手邊沉重的?鎖鏈，為自己整理了一番。
那侍衛屏足了氣，正要高聲唱出「行刑」之令，卻忽聞耳邊馬匹嘶鳴之聲，有人縱馬從鬧市中疾馳而來，撲到?了常照腳下。
「大人，刑部大獄起火了！」
常照不緊不慢地答道：「起火便喚巡輔去，來尋我做什麼？」
他說完這句就覺得不對：「獄中丟了犯人？」
那來報的?侍衛道：「正是，侍郎大人說丟了個要緊的犯人，如今上下忙著救火，或有疏忽，請常大人萬要當心。」
常照聽見「要緊的犯人」時便想明白了幾分，這些?時日他與宋瀾的?眼睛都盯在蘇時予身上，幾乎忘記刑部大獄中還有一位可能與落薇有牽扯的?人。
今日蘇時予行刑，宋瀾將朱雀衛和禁軍全部派出，巡守東市，卻叫他們尋到?了可乘之機，想辦法救出了邱雪雨！
不知為何，他想到?此處後，第一反應居然是想要冷笑——自幼長成的情分擺在這裡，蘇時予破釜沉舟，完全不顧惜自身，可在這樣的?時候，落薇竟去救了旁人。
一時間，常照望向刑架上的蘇時予，剛想出言嘲諷一句，笑意便僵在了臉上。
今日處置蘇時予是宋瀾臨時起意——畢竟宋瀾本意是為了引落薇現身，可他太過?憂心近身之人不可信，索性?提前了刑期，用以做試探。他已無暇多顧落薇是否有時間佈置，只想知曉他和葉亭宴會不會將御前的?訊息洩露出去。
落薇今日救邱雪雨，恐怕完全是從前的?佈置，她們要趁宋瀾尚且心神不寧之時製造些?混亂，藉機出城。
可刑部著火正撞上蘇時予行刑，全然知曉蘇時予與蘇落薇之事的人只有他和葉亭宴，時間這樣巧，如今宋瀾的?心中，恐怕已經斷定他或葉亭宴中有一人勾結了落薇。
常照立刻拽下腰間一塊玉牌，吹了個口哨，有朱雀衛聞聲而來，恭敬地接了他的?玉牌。