體內流火燒灼，霍槐已沒有思考的能力。他瘋了似地衝出門，朝著大門的方向連滾帶爬而去。
遲小乙閉了閉眼，撿起地上的《竇文罪行錄》收進袖中，轉身緩步走出書房，從角門出府，上了一頂小轎，連同封鎖霍府的許多暗衛，無聲無息地消失。
霍槐一路暢通無阻，衝出府邸大門，來到大門一側刷著白灰的圍牆前，用自己流血的手在牆上瘋狂地塗抹。
他用血手在牆上塗抹出與人等高的鐘馗像，比以往諸案中的任何一幅都要潦草，卻比任何一幅都凶煞。從上到下，塗抹出腥紅官袍的形狀，跪著按上最後一坨血紅，爬在地上轉身，已經發黑的臉上充滿期待。
身後不知何時聚上來圍觀的路人，驚恐地指指點點。霍槐的目光從人群中掃過，卻沒找到遲小乙身影。他張開嘴想絕望嘶叫，卻發不出聲音，嗓子裡只冒出白煙。
焚骨燒心難以忍受，霍槐張牙舞爪地朝路人撲去，想隨便扯住誰，求人殺了他。路人看到他雙目血紅，面目發黑，紛紛驚呼後退。他的腿腳如被火燒過似地變形蜷曲，無力邁步，跌倒在地。
大理寺諸人趕到的時候，看到圍牆上血手印塗成的鐘馗像，還有在地上掙扎打滾的霍槐。眾人也想施救，但霍槐形象可怖，七竅冒著白汽，那殘破漆黑的手，彷彿抓到誰就要把誰撕碎一般，誰也不敢靠前。只能圍出一個圈子把民眾隔在外圍，眼睜睜看著霍槐慢慢死去。
最後，霍槐蜷縮在自己塗抹的鐘馗像腳下，彷彿一具烤黑的枯屍。
鶴三娘趕來時，興奮得紅蓋頭直髮飄。
「未經明火，身體卻如被慢火烤過一般，從裡到外熟得通透，真是新奇無比的死法！妙哉，妙哉！」
紅蓋頭一轉，轉向躲在大門石獅子屁股後的聽山：「聽山，你說他是死於何種毒物？」
「好像叫……地獄火。」聽山抱著石獅子腿，哆嗦著說。
不遠處，沈星河站在門樓下，森森道：「又是聽山看過又忘了、才剛剛記起的、鬼道秘籍上記的毒物！今日回去，便把聽山關在屋裡，讓他好好回想一下秘籍上還有什麼鬼東西，寫不出來不准他吃飯！」
方小杞為聽山鞠一把同情淚。她回頭，瞄一眼牆上的血印鍾馗，膽寒地縮肩：「霍槐是鍾馗行刑的第五人了吧？」
沈星河擰眉：「咱們之前推測，鍾馗索玉石劫案兇犯之命，其行刑手法，對應劫案中五名受害者的遇害方式。馬自鳴，對應的是被砍三十刀血盡而亡者。左東溪，對應的是被大刀豎劈者。江天壽，對應的是被石塊砸死者。他們三人，當時均在岷州為官，想必是被兇犯買通，勾結參與其中。第四人，是銷贓的尤萬寶，對應的是被馬蹄踏死者。」
他的拇指摩挲著竹笛的小孔：「照這般推測，第五名——霍槐，對應的該是玉石劫案中第五人。霍槐是玉石的押運官，鍾馗殺他，一點也不意外。只是，我記得驗屍記錄上寫著，第五人的屍體被被野獸和鷹鷲啃食嚴重，死因未能驗明。難道，那個人也被迫服過什麼地獄火？」
他一邊說，一邊一回頭，看到一襲紅蓋頭就在身後。他捂著心口滯了一下，咬牙道：「鶴三娘，有事麼？」
「回大人的話，卑職反覆看過玉石劫案的驗屍記錄，留意到一處細節。五名被害於一處的死者，都遭遇死後焚屍。但是，那名遺體被野獸幾乎啃食貽盡的死者，有一截小腿，卡在一株燒焦樹木的木縫中，離地十多尺。這說明，此人可能與其他四人不同，他不是死後被焚屍，而是爬上枯樹後不小心卡住，被人放火燒樹將他燒死，焦屍掉落後被野獸啃食，而被卡住的小腿，卻留在了樹上。驗屍記錄雖被篡改過，但篡改者該不會做多餘改動，這一細節應是實情。」
沈星河聽得心中發緊，不安地看了一眼方小杞。這名死者死得慘烈，他可能是方小杞的父兄，也可能是某一名她熟識的驛夫。
方小杞臉色微微發白，卻已經能鎮定地對待這些事。只稍稍默然一下，便道：「所以，鍾馗用地獄火處死霍槐，對應的是這名被燒死的遇害者。」
紅蓋頭底下的話聲滿是讚歎：「看現場痕跡，霍槐掙扎了該足有一個時辰。比起被真正的火燒死，一樣疼痛，卻要漫長得多。這種毒藥用我們地府的地獄之火來命名，真是再貼切不過。」
方小杞又數了一遍指頭：「鍾馗已經處死五人。」