方小杞心中一安，用力點了點頭。
兩人在遲小乙眼皮底下打啞謎，遲小乙寬和地笑了笑，請二人上車。
皇宮裡。德宗帝坐在御座上，讓二人平身，自是狠狠誇了他二人一頓。
德宗帝眉心舒展，心情格外舒暢：「星河，雖然你在停職當中，但朕心裡清楚，若非你參與查案，玉石劫案十年沉冤難以水落石出，鍾馗案首犯不會落網。回去後，便官復原職吧。」
「謝聖上恩典。」沈星河表情麻木地應付。
德宗帝看向方小杞，五味雜陳，讚歎道：「方小杞，你以一介小飛燕入職大理寺，為父兄雪冤，其中艱險不必言說，也為玉石劫案和鍾馗案的查獲立下大功！身為女子，不輸男兒，朕實感佩！你欲請何賞，儘管開口，朕無不應奉。」
方小杞心中一動，壯著膽子問道：「卑職……提什麼要求都可以嗎？」
德宗帝大方地一揮手：「但說無妨！」
方小杞轉頭看了一眼沈星河。沈星河初時沒反應過來。待目光與她一對，突然福如心至靈犀透頂！
賜婚！
德宗帝金口玉牙有話在先，方小杞此時若開口求他賜婚，德宗帝定然無法推託！皇帝指定的婚事誰敢說三道四？什麼世俗眼光，什麼家世出身，全都不是問題了！
沈星河心中狂喜，趕緊衝她點頭示意。
方小杞也用力點了點頭，然後跪拜在地，鏗鏘有力地說：「聖上，我想做官！」
沈星河驚呆了。什麼？她居然不是求德宗帝賜婚？而是……要一頂烏紗帽？！
*
沈星河生氣了。一路上不肯理方小杞，一回碧落園就跑沒了影。
沈星河直接去找方有青了。方有青正帶著手下收拾屋子，見沈星河氣勢洶洶而來，嚇了一跳：「主子，出什麼事了？」
「方兄，你可知道，今日聖上詔見我與方小杞，聖上問方小杞有何所求，她竟然說想當官！」
方有青驚訝道：「那聖上答應了麼？」
「聖上當場叫了吏部官員過去，問了問有何空缺職位，最後，決定封她為大理司直！」
方有青趕忙問：「這個職位有品級麼？」
沈星河：「官及八品。」
方有青直跳了起來：「天哪！方家祖墳冒青煙了！我找鞭炮去……」
沈星河怒道：「回來！這有什麼值得高興的！」
方有青不明所以：「這哪是高興不高興的事，這得是鑼鼓喧天，鞭炮齊鳴……」
他後知後覺地發現沈星河臉色發青，猶豫地問：「主子，小杞當官……不好麼？」
「不是當官不好！」沈星河氣急敗壞，「聖上讓她提要求的時候，我還以為她要讓聖上賜婚！只要聖上開口，這樁婚事誰敢再置喙？她若想做官，日後慢慢謀圖就是了。仕途與終身大事相比，算得上什麼？方兄，你說是不是這個道理？」
方有青皺起眉，深思熟慮一番，道：「主子，小人不這麼看。」
沈星河呆住：「什麼？」
他來找方有青，原是來尋求支援的，不料方有青竟不站在他這邊，頓時亂了陣腳。
方有青的態度恭敬卻堅定：「主子，小人是窮苦出身，沒什麼見識，只知道人生在世，只有自己最靠得住。小杞若嫁給主子，當然是攀金枝似鳳凰，但榮華富貴都是別人給的。她自己博來的功名，卻只屬於她自己！將來無論別人如何待她，她都可以自立自強，不依賴誰，也不必倚仗誰！」
方有青表完了態，便歡天喜地找鞭炮去了。
沈星河失魂落魄，走到一處亭中發怔。
身邊忽多了一人。「喂，還氣吶？」方小杞手中託著一包糖來哄他。
沈星河心中五味雜陳，眼神中不知是委屈還是無奈。
方小杞默然一下，說：「我只是想憑著自己，走到有資格與你比肩之處。」
沈星河胸中震動，已然知道她想要的是什麼。只是……
「你可知大理司直是個什麼官？」
方小杞頓時得意非凡，手指比了個八字：「八品官！」
沈星河無奈：「我不是說品級！司直掌地方複審疑難案件，常要奉命出使地方。我……」他滿心失落，「我定然不能次次隨行，常要見不到你……」
方小杞忍著笑：「那我就加把勁，爭取再升升官，能常駐京中。」
沈星河眼中一喜：「說話算話！」
「算算算。」她掂了一粒糖塞進沈星河嘴巴里。