「沒有。」沈星河理虧，搜腸刮肚一番，「我還送了她一把雁翎刀。」
宋明汐不由鼓掌：「一刀兩斷，好寓意啊，幹得漂亮。」
沈星河大驚失色：「我……我絕沒有這個意思！」
他拍了一下馬臀，趕上前邊的方小杞，匆忙道：「小杞，我送你的雁翎刀，能不能還我？」
方小杞握住刀鞘瞪著他：「休想！」
宋明汐趕緊跟上來扯沈星河的馬韁：「大哥我求求你，快別丟人了……」
商州路遠，隊伍龐大行進得慢，需三日行程。夜間紮營時，方小杞和盧含雪似有說不完的話，湊在一起打都打不開。
四野無盡，蒼穹如蓋。王公子弟們圍在篝火堆前，三三兩兩地喝酒聊天。沈星河孤僻了這些年，除了宋明汐，與這群貴族已經疏遠。再加上沒能要回雁翎刀，頗為沮喪，獨自坐著發呆，誰也不理。
身邊忽多了一人，轉頭一看，是遲小乙。
「遲公公不在聖上跟前侍奉，來這邊做什麼？」沈星河心情不佳，對誰都沒好氣。
「老祖宗跟聖上在帳中說貼心話呢，小可出來透透氣。」遲小乙拿一根木棍翻動柴火。
沈星河嗓音清寒，像浸過雪水：「春獵定在商州，又是遲公公攛掇的聖上吧？」
遲小乙嚇了一跳似的：「哎呦，沈大人怎麼開口就給小可扣上殺頭之罪？」
沈星河把一塊木柴丟進火堆，激起一叢火星：「其他人聽不到我們說話，你不必跟我裝糊塗！商州與鍾馗案定有關聯，鍾馗想幹什麼？他把下一個行刑場地，設在了商州獵場麼？這一次他要處死的人是誰？」
遲小乙嘆口氣：「小可哪知道啊？」
沈星河倏然抬眼：「你是白不聞安插在聖上身邊的人，不是你攛掇的聖上，還能是誰？」
「是老祖宗向聖上奏請的。」
沈星河眸底微沉：「竇文？」
火苗跳躍，遲小乙臉上光影明暗：「老祖宗跟聖上說，鍾馗案雖了，民心仍有惶惶。借春獵消除狼患，可揚天子之威，亦有除祟安良、天下太平之意。聖上當即允了。」
沈星河沉吟一下：「這麼說來，是竇文和鍾馗各自心懷鬼胎，恰巧想到一處？」
遲小乙不想多說，站起身，「我去看看聖上有什麼吩咐。沈大人，失陪。」
沈星河目光削過去：「遲小乙，你若知道白不聞要幹什麼，趁早說出來，莫要鑄下大錯！」
遲小乙站在篝火之畔，一半身灼得火熱，一半身拂過清冷夜風，他嘆口氣道：「就算他要幹什麼，也沒跟我說啊。」
說罷，步伐飄逸地走遠。
沈星河捏緊了拳頭，咬牙道：「油鹽不進的德行，果然與白不聞一脈相承！」
方小杞忽然落座他身邊。沈星河瞅她一眼，酸溜溜道：「你怎麼有空過來的？」
「含雪被宋明汐截去了。」方小杞看了一眼遠去的背影，「你跟遲公公聊什麼呢？」
沈星河望向遠處，御帳中燈火通明，竇文還在陪聖上說話。再往遠處的黑暗裡，隱隱可見侍衛排列的身影。
「此次隨駕侍衛有兩百人，但是，先行趕往獵場的羽林軍，該有萬人之眾。一到獵場，大局便在竇文的掌控之中。這太危險了。我暗示過聖上警醒竇文。可是，聖上待竇文很是親切，讓人捉摸不透。方才刺探遲小乙的口風，他也守口如瓶。」
方小杞也跟著看過去，遲小乙正靜靜候在御帳外，衣袍浮動在風裡，清雅得似不染塵埃。
沈星河瞅一眼方小杞，憂心忡忡：「伴駕不能帶過多隨從，我只帶了兩名身手好的親信。他們二人的唯一任務就是跟緊你。商州山深林密，定要萬分小心。」
「可不嘛雲洲！」
沈星河肩上被猛地一拍，宋明汐從他身後探出腦袋。沈星河好險沒忍住把他過肩摔進火堆裡去。
宋明汐毫不客氣地擠坐到沈星河和方小杞中間，招得沈星河怒目而視，他卻渾然不覺。盧含雪也跟過來了，坐到了方小杞另一邊。沈星河咬牙：「你們能不能坐遠點？」
「我們找小杞有事！」宋明汐摸出一根碧綠的翡翠笛子，「小杞，你教我們笛語吧！萬一我們在獵場走散，可以用笛語聯絡。」
「小杞姐，我早就想學了。」盧含雪竟然也帶了笛子，是支白玉的。
沈星河想了想：「倒是個好主意。」也摸出了自己的小笛子。
方小杞深以為然，端起了師父的架子：「咱們先學會用笛語表明身份。我們通常把自己的名字編成短調。」
她吹出一個簡潔的短調，說：「你們記住了，這是我的名字。現在我把你們的名字編成短調，你們各自學會。」
另三人都不會吹笛子，但十分好學。你一下我一下，吱吱呀呀吹起來，興致勃勃不亦樂乎。全然沒留意到周圍的人悄悄捂耳，面部扭曲。
過了好一陣，德宗帝派遲小乙過來，讓他們回家後再習音律。總算將眾人從魔音穿耳的苦難中拯救出來，眾人無不暗呼萬歲！