欲把兄長比歌伎，理應被雷劈。只是萬萬沒想到，報應來得如此快。
我尚處於自我懺悔中，傅臣之身邊的女子已察覺到我的存在。我的登天術本不嫻熟，與她目光相接的剎那，我嚇得抖了抖，差點把自己摔在地上。然而，她卻像是發現有趣之事，露出狡黠一笑，眼睛眯了一下。
之後，我跟中了邪一般，渾身靈氣都不再受身體控制。原本往上升的法術，竟被另一股力量帶動，拖著我往人群上方飛去。由於動靜太大，群臣紛紛抬頭。
頓時，千百道熾熱的視線把我燒成了個篩子，我很不負眾望地飛向二姐斜上方。
終於力量中止，我在她面前摔了個狗吃屎。
數百個人整齊的抽氣聲響起，此後萬籟俱靜，除卻空谷中還有一陣陣抽氣聲迴盪。抬頭看了一眼二姐，她輕掩朱唇，花容失色。而眼角瞥了一眼父王，我朝他露出一個活潑可愛的微笑，他整張臉卻還是暗灰色。
這下真是死得徹徹底底了。
當日黃昏，我垮著一張臉，雙手高舉一把椅子，跪在紫潮殿後花園中。
父王負手在我面前來回踱步，不時停下，怒道：「你到底在做些甚麼名堂！堂堂溯昭小王姬，居然偷偷使用縱水登天術，還在那等肅穆之地，出這麼大的糗！王室顏面何在！你父王顏面何在！」
母后一如既往扮演著和事佬，一邊勸解父王，一邊不痛不癢地訓我。今日事大，父王早已不吃她那套，只是冷不丁地看了一眼傅臣之。
儘管這些年哥哥總是在外闖蕩，父王卻是越來越信任他，瞅著他也是越來越順眼，若不是他並非溯昭氏，父王大概立即會立他為王儲。而從紫潮宮起，傅臣之便不曾發言。他如臘月的雪山寒松般站著，沉默而筆直。
直至迎上父王的目光，他才終於說道：「洛薇，今日你確實太沒規矩。」
眼神之嚴厲，語氣之苛刻，真是符合他一直以來在父母面前的兄長調調。這也就罷了。只是兩年未見，一見面就這態度，還直呼我姓名……儘管毫無證據，但我憑感覺也知道，害我丟這麼大臉的人，正是跟他一同前來的不知名黑髮臭丫頭！是可忍，孰不可忍！
我充滿殺意地看了他一眼，別過腦袋看向別處，不再理他。
父王又教訓了我一陣子，便對傅臣之說道：「臣之，你看好她，不跪滿一個時辰，不許她起來，不許她吃飯。明日大祭司也回溯昭了，待與他會面回來，寡人要看見這野丫頭寫好千字悔過書。」
「是。」傅臣之答得極快，「謹記叮囑。」
父王攜母后拂袖而去，留我和傅臣之在原處大眼瞪小眼。我舉椅子舉得手也酸了，他卻冷淡地俯視著我，只丟下簡練的兩個字：「跪好。」而後他也離去。
我若真願好好跪，那葫蘆藤上也該結南瓜。他身影剛消失在拐角，我便「哐當」一下，把椅子翻過來砸地上，站起來一屁股坐在上面。但是，任我再是膽大如斗，也不敢跑太遠。
漸漸地，天色已暗，閒園裡，杏花半開半落，飄下幾點零星花瓣。抬頭望月，明月填滿半片天空，獨照高樓。
正巧花園建立在山峰邊緣，可俯瞰城內全景：下有朱樓碧瓦，窮盡雕麗；上有溯人弄水，仙鶴孤翔。月華延綿至視線盡頭，那些子民也似在追隨而去，只留下滿城銀白與水光。
在紫潮宮與地面之間，還有許多懸空碎島，上建樓閣臺榭。有的華宅黯淡無光，有的樓宇卻燈火通明。那燈火通明處，往往門庭若市，花天錦地，有女子倚欄而望，衣香鬢影。客人們也是身駕玄蛇高車，華冠麗服。
小時我便問過父母，為何不帶我到那空中樓閣玩耍，父王的答案總是格外無趣：「兩耳不聞窗外事，一心只讀聖賢書。」
想到這裡，我還真從懷裡掏出一本《百鬼通史》，靠在一株杏樹下閱讀。除了兒時被蟠龍綁架那次，我便不曾離開過溯昭，也只能通過讀書，來滿足對外界的好奇。因此，近兩年讀的書裡，這本絕對可以名列前三。
其中，最令我印象深刻的故事，是畫皮卷裡的《花子簫》：
「花子簫者，畫皮鬼王也。世為仙君，年數百歲，號權星長君，仙名子簫。有清才，擅墨畫，守禦東月樓臺軒轅座，閒居養性。誤娶魔女青寐，為徇情枉法之私，因遭天譴，墜落地府，受苦無間，永世不得超生。炮烙為枯顱，遂以畫皮掩鬼身。其深居簡出，時人莫知之。唯七月十五日，復出陽間。其色如桃花，鬢髮如鴉，凡得遇者，常致思欲之惑。」
受苦無間，炮烙為枯顱，豈不是指他們把他丟到十八層地獄中，從一個大活仙人，熬得皮開肉綻，最後只剩下骨頭？
之前讀過有關仙的書，幾乎都是溯昭氏寫的，無一不是把仙界描述得風光旖旎，盡善盡美。然而，這一本書是大祭司取經時，從妖手中買來的。讀過之後，才知道仙界居然還有這等懲罰方式，可見仙門似海，天條森嚴，似乎不像想象般美好……
此時，身後有人道：「夜晚讀此書，也不害怕？」
本不害怕，聽見這聲音，我嚇了一跳，手裡的書也掉在了地上。正彎腰準備撿起，另一隻手將之撿起，拍了兩下，遞迴給我。提眼一望，發現身後之人，竟是傅臣之。
我快速將書藏在懷裡。杏花盛開，重重壓低枝椏。傅臣之撥開那枝椏，滿臉質問之色。我才察覺，自己和他身高差了一大截，尤其此刻，我做賊心虛，耷拉著腦袋，更是隻到他的胸口。只是，不服輸向來是我的本能，這毛病曾被父王說成是「見了棺材還不掉淚」。
我無法哀求他，只道：「你可不準跟父王告狀。」
「不行。」他斷然道。
完全沒想到他如此不講情面，我呆愣了半晌，憤憤不平道：「你在外面私會姑娘，還把她帶回來，我也不曾在父王說過半句是非。這樣以怨報德，哥哥覺得合適麼？」
傅臣之冷哼一聲：「不說是非，是因為你尚未尋得機會，便被父王罰在此處。」
「不會，你得信任我。哥也快成年了，總該給我娶個嫂子回來不是？」我笑得沒了眼睛，「哥之百年好事，妹定當歡天喜地。」
「此話當真？」
「絕對當真。必須當真。」
他依舊一臉不信任，望著我許久，忽然狠狠捏了一下我的臉頰。我痛得慘叫一聲。他道：「那女子是我同門師妹。我向師父請假回鄉，她無論如何也要跟過來看。你盡瞎想些甚麼？」
「哦，原來這樣。」
「你如此失望，是幾個意思？」
我扁扁嘴：「沒意思。我以為自己可以當姑姑了呢。」
傅臣之眼神一黯，道：「此事不用你操心。」
雖然哥哥一直喜怒不形於色，但我們畢竟一起長大，此刻能明顯感到他心情不佳。得把他哄開心，否則我的下場通常是極慘極慘的。我拉拽他的衣袖，眨了眨眼：「如此也好，哥不會被別人搶走，可以多留在我身邊幾年。」
傅臣之看了一眼我的手，聽完我的話，又怔了怔，道：「其實，我明天便又要走了。」
「啊？只回來一天？」
「今日回來，是為參加二姐成人儀式。師父那邊尚有任務未完成，我得連夜趕回去。」
我有些不樂意了：「那，我下一次見你，又要等到何時？我的成人儀式麼？」
傅臣之皺了皺眉：「我也不知道。只能說盡快。」
「好吧。」我長嘆一口氣。本想繼續說點什麼，卻看見他手腕處有東西晃動。轉眼一看，那竟是一個小冰墜。我驚喜地拉起他的手：「這不是我送你的麼，你居然還留著？」
溯昭的冰雕，早已成為了我們獨有的文化。只有我們可以凝聚靈氣，令小範圍的冰塊在施法者壽命結束前不化。他手腕上的鹿形冰墜，應該是我小時在冰雕課上的傑作。我把腰間的形狀一樣的木雕墜舉起來，在他面前搖了搖：「看，你送我的這一個，我也留著。」
傅臣之沉思了一陣，摸了摸我的腦袋：「薇薇。」
「嗯？」
「我會很快回來。」他溫柔地凝視著我，認真得像是在海誓山盟，「……等我把最後的事情處理完畢，便會回到溯昭，陪在你身邊，再也不去任何地方。」
哥哥一向嚴格挑剔，忽然這番態度，真是好生不習慣。我腦袋還頂著他的手掌，便擰了擰脖子，對著宮殿外的方向：「哥，其實我一直有個心願……」
「你說。只要我能做到，一定答應你。」
「那些地方。」我指著城內燈火輝煌的空中樓閣，那裡一片人聲鼎沸，鶯歌燕語，「我想去那些地方玩耍。」
傅臣之順勢望去，面無表情：「不行。」