秦時有巴東涉正，說王時常閉目，開眼則霹靂聲起，眼有極光，乃四百歲仙(1)。涉正羽化前，以眼做珠，能祈雨，故寶物名為祈雨靈珠。聽聞靈珠落於西海，迄今下落不明。近日也有典司外訪歸來說，近些年西方時有詭異雨雲出現。雖希望渺茫，但有總勝過無，收拾好所有行囊，在二姐和百官的護送下，我走出紫潮宮。
【註釋(1)：改編自晉·葛洪著《神仙傳》：「涉正，字玄真，巴東。說秦王時事如目前，常閉目，行亦不開，弟子數十年莫見其開目者，有一弟子固請開之，正乃為開目，有聲如霹靂，光如電，弟子皆匐地。李八百呼為四百歲小兒也。」】
「此去兇險，薇薇，你務必要多加小心，量力而為。」
二姐穿著溯昭帝的黑袍，一頭長髮幽碧如湖，而面容依舊方桃譬李，完全看不出是快要一百二十歲的人。倒是我，頭髮早已全部白盡，垂至膝蓋，如披霜雪，感覺倒更像是姐姐。
其實我知道，二姐也很矛盾。她既擔心我的安危，又希望我能出去找到法子，治好她的夫君——從旱災加劇後，各種奇奇怪怪的病也跟著來了，孔疏就染上了其中一種慢性疾病。四年來，他一直臥病床，不見好轉，也無能醫治。
眼見二姐一臉愁容，我笑道：「你放心，我必然會小心。倒是曦荷，就要麻煩二姐幫忙照顧了。」
「有幾個孩子，不怕她無聊。」
曦荷出生後幾年，二姐和孔疏生了三個孩子。不過，他們沒一個是曦荷的對手。聽二姐這樣說，我擔心的反而是那幾個外甥……想到此處，一個清脆的聲音從群中傳來：「娘！娘！」
順著聲音轉過頭，只見一個穿著杏黃裙子的少女縱水飛過來，「唰」地一下落在我們面前。我道：「年紀不小了，還這樣莽莽撞撞。」
她抬頭望著我，笑盈盈道：「那也是跟娘學的。」
「胡說，我幾時教過你這些。」
「聽蘇叔叔說，娘小時候也是這樣。」
「說得像他見過小時一般。」哼了一聲，摸了摸她的腦袋，「回去罷，娘要走了。」
「好！娘一路順風，早日返鄉！」曦荷還是年紀太小，不懂分離之苦，笑得比盛夏薔薇還要爛漫。
一直以來，對她比誰都嚴厲，卻是溺愛在心口難開。從她長牙起，就給她吃最好吃的東西，穿最好的衣服，稍稍有些過猶不及。因此，曦荷小時一直是個小肉墩兒。儘管如此，她個性卻從不受到影響，不管有多胖，她都總是一副自信滿滿的樣子，甚至還利用體型優勢去欺負小朋友。
然而近些年，她個頭衝得很快，一下抽條了，小圓臉瘦成了瓜子臉，面容日益美麗，連王宮裡最腐朽的老臣都驚歎過她長得標緻。只是，除了身板兒和臉蛋輪廓像，她的五官卻和我沒太多相似之處。她也不像哥哥或是蘇疏，靈力又強得可怕，於是，這些年朝中又掀起數度關於她生父的質疑聲。
記得曦荷剛瘦下來沒多久的某天夜裡，二姐曾來這裡找我聊天。當時曦荷已沉沉睡去，她見我不斷撫摸她的頭髮，也走過來看曦荷。但只看了曦荷兩眼，她就把目光轉移到我臉上。過了許久，我才留意到她在看我。她道：「薇薇，最近曦荷真是變了不少。每次來這，我都見你在看她，可是……你依舊心繫著神尊？」
我倏地抬頭，苦笑道：「怎麼可能？哪個為孃的不這樣喜歡自己的女兒。」二姐輕嘆道：「如此甚好。我也放心了。」
五年前一個晚上，曦荷回來問我，她的父親是不是一個仙。問她從何處聽來這話。她先是騙我說做了怪夢，又說什麼溯昭有坊間傳聞，最後在我沉默的目光中支支吾吾半天，交代了事實：原來，她朋友的祖父曾經見過胤澤，告訴她，曾經有一個仙和舅舅來過溯昭，她長得簡直就是那仙的縮小版。我把她狠狠訓了一遍，本想兇她幾句，卻突然想起二姐曾經問的問題，心中一陣苦澀，掉過頭去捂住了臉。曦荷非常懂事，從那以後，不再多問胤澤的事，最多偶爾拿沒有父親來要挾，以滿足她無禮的要求。
其實，這根本不能怪女兒，只怪她長得和胤澤太像。只要看過胤澤，再看她，這父女關係都根本不用猜，便能直接推算出來。
不過經過這麼多年，也不再對胤澤有怨。隨著年齡增長，接觸的變多，比以往更懂事。以胤澤的個性來看，他會與天帝直面發生衝突，會因心情不佳甩冷臉，便說明他不是一個會逃避現實，不擅撒謊的。如果有女子懷了他的孩子，他也不可能避而不認。
因此，當初在滄瀛府道出懷孕的事實，他的態度其實很反常。那兩個神界來者應該心懷不善，胤澤肯定有難言的苦衷。只是，不管有怎樣的苦衷，他確實未再回來找我，也已與尚煙重歸於好。他或許不願負曦荷，對我的絕情，卻是鐵板上的事實。
所以，他負我情誼，但賜了我曦荷，我與他那本舊賬，也算是扯平了。我不再恨他，也不再愛他。他是我生命中的匆匆過客，曾帶我走過年少時美麗的風景，卻終究是要淡忘的。
如今我已不再年輕，也已不能再愛。不再貪圖長生，不再渴望力量，更不會再有那麼多不切實際的夢想。就這樣當孩子的母親，當姐姐的王佐，活到該活的年齡，再魂歸洛水，屍歸於土，沒什麼不好。
寒冬時節，枯草紛飛。整個溯昭的水都已枯盡，只有生命之源洛水尚且存留。月下吹了一聲口哨，只見一隻巨大猛虎舞著巨翼，從空中飛來，面前停下。它目光赤紅，一片蒼白中如血珠般耀眼。翻身騎上它的背，它展翅而飛。迎面吹來的風，擾亂了我的黑衣白髮。
摸了摸玄月的腦袋：「玄月，自從曦荷出生，你都快成她的專屬玩伴了。我們已有多久不曾單獨出來溜達？」
玄月抖了抖翅膀，表示它也心情頗好。微笑道：「記得剛把你帶回家，你可是比剛出生的曦荷還小，那會兒軟軟糯糯，像個小姑娘。」聽見它不滿地低咆，趕緊捋順它的毛：「當然，你現在變成了個威風四方的男子漢。」
它這才如意了些，馱著我飛出洛水外。我們花了三天時間趕路，在一座臨山小鎮住下。若換做從前，和玄月這樣堂而皇之地出現，肯定有凡人被嚇得屁滾尿流。但現今局勢不同，海內有三國紛爭未平，海外有妖魔作亂，我們在客棧住下，也就只是被別人多看了幾眼。
客房選了最大的天字間，對玄月而言還是小得有些可憐。正研究如何讓它睡得舒適點，便聽見窗外有聲音響起：「小王姬好狠的心，居然把蘇某一人扔在空亭度日。」
我嚇了一跳，抬頭望向窗戶，蘇疏真的探了顆腦袋上來。他騎著一隻玄鳥，身子跟著上下起伏，一頭捲髮也海浪般隨風起漣漪。道：「你怎麼跟來了？」
他笑道：「我自然是無法獨守空閨，才會追隨心上人而來。」
「可是，你跟過來了，我女兒該如何是好……」
說到此處，背上一涼，有了不妙的預感。跨步到窗前，把他身子往旁邊一撥，氣得眼前一黑，險些暈過去——果不其然，曦荷縮他身後，懷裡還抱著一隻小鳥。她和那小鳥一齊仰頭對笑，甜甜地叫道：「娘。」
半個時辰後，同一房間內，蘇疏戰戰兢兢地笑坐一旁，一個字也不敢吭。曦荷跪在地上，哭喪著臉，下嘴唇長長伸出來，委屈地包住上嘴唇，一手握著小鳥，一手按著被抽到發紅的屁股：「人家錯了還不可以嗎？」
「跟來也就算了，還隨便亂揀小動物。那鳥給我放生。」
曦荷把小鳥小心翼翼地捧好，藏在懷裡：「娘心腸好壞！這鳥兒受了傷，我要照顧它。」
「小王姬，多養只鳥也不妨礙我們行程，就隨曦荷去吧。」
「蘇疏，她胡鬧也就算了，你也由她性子來。趕緊帶她回溯昭，現外面妖魔縱橫，處處暗藏殺機，多待一刻也很危險。」
「既然如此，孃的處境豈不是也很危險？我更不能走了！要知道，我們夫子可是說過，我的靈力比娘強上數十倍，說不定關鍵時刻還可以保護您。」
滄瀛神的女兒，靈力能弱麼。我腹誹了片刻，又道：「夫子是勉勵你。即便真如他所說，你空有靈力，沒本事，又有何用？」
「可是……」
「今天在此住下，你們明天就回去。」
計劃是如此，這臭丫頭沒能讓我省心到第二天。晚上，曦荷死活不肯與我睡同一個房間，我料到她是打算搗騰那揀來的小鳥，也就沒勉強她。可半夜三更，隔壁傳來驚聲尖叫。
我從夢中驚醒，又辨認出那是曦荷的聲音，二話不說起身飛奔到她房門前，破門而入。只見一隻七尺大鳥妖張開翅膀，其生鼠首而口吐粘液，一個勁兒朝曦荷噴射。曦荷被嚇得滿屋子亂躥，娘娘娘地亂叫。
揮揮袖袍，冰箭如雨飛出，將那鳥妖擊殺在地。曦荷立即跑過來，撲到我的懷裡，見鳥妖口裡還汩汩冒著鮮血混粘液，她抱緊我大哭起來。
「好了，別哭。有娘，沒事。」我拍拍她的背，「白天看著毛絨絨的很可愛是麼，這是修煉成妖的飛誕鳥。」
曦荷涕淚滿臉：「娘，這妖怪真的好可怕。我更沒法留您在外面了，我要陪著您。」
「不行，你若真跟著我才是真不安全。別想耍滑頭，明天我親自送你回去……」話未說完，我卻被窗外一道閃現的黑影奪去注意。晃晃腦袋，想要看個仔細，卻只能看見一片墨色的夜。
翌日清晨，我便帶著蘇疏，在往返回溯昭的路上趕。中午，我們在一個農家飯館用膳，曦荷好了傷疤忘了疼，趁我不注意又溜出去玩，還帶回來一個小木桶。她一向喜歡小動物，料想她提著這桶，多半是去河邊捉了些魚蝦，也就沒有多問。飯後我們又趕了半天的路，因為是走捷徑，沒有歇腳處，便在山林中搭個帳篷，打了點野味充飢。可是，曦荷心情卻好得有些不正常。每次她揹著我偷偷幹不允許的事，都是這副想笑又要強忍的表情。終於，我開門見山道：「你說，又藏了什麼東西？」
「什、什麼都沒藏。」曦荷乾笑著搖搖手，「娘，您想太多了啦，人傢什麼都沒藏。」
知女莫如母，閨女小肚子裡打著小算盤，一點別想瞞我。我沒有當面拆穿她，只是緩和了神情，默不作聲地遞給她烤肉。直至飯後，假裝回帳篷裡睡覺，發現曦荷的影子被篝火拉長，踮著腳尖往帳篷後方走去。