「聽過姑娘得了幫助要以身相許，沒見過男人得了幫助想要以身相許的。」範世欽拿這大外甥無奈：「那麼多康莊大道可走，何必一定要去走那條鋪滿倒刺荊棘的路，會疼。」
「小舅你不知道喬姑娘有多好。」
「我是不知道，我只知道你要吃苦頭。」範世欽坐正了面向他：「懷信，小舅盼著你好，比誰都好，所以這事我不想做那個讓你不好過的人，可是小舅也以過來人的身份勸你幾句。」
沈懷信同樣坐正了：「小舅您說。」
「如今正是最情濃的時候，對你來說所有的問題都不是問題，就算有你也能解決。可小舅告訴你現實並非如此，很多事你解決不了，說個最簡單的，她若隨你去往京城，以她的背景沒人會接納她，她也處理不了那些複雜的關係，除非你放棄你的大好前程留在這裡，可如果這麼做，你們同樣不會如你所願那般白頭偕老，因為你會不甘，等最情熱的時候過去你會後悔，而你是有退路的。」
範世欽笑了笑，帶著些涼薄之意：「當感情漸漸變淡，和京城的大好前程比起來，那位喬姑娘又算得了什麼？你可以抽身就走，而她要承擔的是你們兩人一起造就的後果。你別急著和我說這些不可能，小舅比你多活了十來年，好事壞事都比你看得多，人哪，情濃時有多深情，情淡時就能有多絕情，你不要覺得自己就能做得比旁人好，如果你心裡真有那位姑娘，不招惹她才是對她好。」
沈懷信認真聽著，見小舅說完了才道：「眼下要做什麼，最重要的是什麼，能為喬姑娘做什麼，我都有好好計劃，絕不會因此耽誤自己的前程。我留在桂花裡是有喬姑娘的原因，還因為她能幫我，大考我最劣勢的那一部分都會在桂花裡補足。」
沈懷信看著小舅笑了笑：「我不覺得我現在就是情濃時暈了頭，我很清醒，比任何時候都清醒，不告訴大伯也並非怕他反對，而是想大考後用事實告訴他喬姑娘是個怎樣的人，這比什麼話都更有說服力。大伯不是固於門第之見的人，只要我找到合適的機會讓他能見到喬姑娘一面，他一定不會反對。小舅，喬姑娘不是你以為的那般，她給我的感覺很像京城的女大人，非常像，您說她處理不了京城那些關係，相信我，對她來說那根本不是問題。」
範世欽都有些好奇了，他了解自己這大外甥，有多出色就有多驕傲，在京城那樣的地方什麼樣的美人沒有，單純只是美色吸引不了他，如今卻對一個小地方的姑娘滿口稱讚，可見那姑娘一定有其出眾之處，莫非是哪位大隱隱於市的人家養出來的？再聯想到大外甥說的那姑娘經史典籍信手拈來，這還真是極有可能，要是這樣那就得兩說了。
「你說那姑娘還不知道你的心思？」
沈懷信頓時懨了，隨著點頭的動作肩膀跟著塌下來。
範世欽腦子轉得飛快：「那你先別說穿了，等大考後再來談這些。」
沈懷信瞥小舅一眼，含含糊糊的恩了一聲，他說這麼多本意就是要安撫住小舅，既能讓自己無後顧之憂的留下來，又不用擔心小舅會壞了自己的事。
他得一步步來，不能急。