姐弟倆回家第一件事就是上香，喬雅南在心裡將這個好訊息告訴爹孃，讓他們知曉沒白辛苦。
二嬸孃打趣：「這香終於不用燒了。」
看著弟弟把香插進香爐，喬雅南笑了笑：「不急，再燒兩天。」
周嬤嬤看向姑娘，眼裡隱隱有笑意。
二嬸孃卻不解：「還燒？不是榜都出了？」
那不是還有個沒出榜的嗎？喬雅南合什拜了拜，爹孃再辛苦兩天，讓那個也拿個好名次。
回頭看向門外探頭探腦的修善等人，喬雅南讓修成帶些吃的去和兄弟們好好放鬆放鬆。
待到進了書房，喬雅南才編理由回二嬸孃：「完事就不供香火了，那是不是太現實了。」
這倒是，二嬸孃立刻接受了這個理由，讓隨口一說的喬雅南毫無成就感。
「操辦席面這事嬸孃你和二叔幫我操持起來。」
「沒說的，作坊這邊有念珠，我脫得開身。」二嬸孃把綁好的衣袖解開來：「我先問問清楚，這流水席是隻對我們村，還是誰來都可以上桌？」
「誰來都可以上桌吃。這不是一村之事，縣案首，面向的是一縣。」時間有些倉促，但集一村之力問題也不大：「多買幾頭豬，再去請個屠夫來殺，能省不少事，豬血存下來還能多個菜。」
那麼多豬下水，能多的何止一個菜，喬雅南在心裡暗暗可惜，但眼下活得下去，她也不打算改變這個時代的觀念。
把自己對席面的要求說了，喬雅南就放手讓他們兩口子去做。這方面她很有自知之明，兩口子比自己不知道能幹多少倍。
念珠上前稟報：「報子前來報喜，我問過嬤嬤後，給兩人各封了五百文的喜錢。」
「應該的，這事上不用太小氣。」喬雅南揉了揉額頭，昨晚沒睡好，今天又一腦門子事，這會頭扯著疼。
一雙溫熱的手覆上來，她自覺往後靠好，等著享受婆婆的按摩。
「姑娘不必過於憂心，車到山前必有路。」
喬雅南輕笑，會說這話的多半是還沒有被逼到絕路上，真在絕路上不會有這麼好的心態。她現在自然也沒到那份上，所以也開得出玩笑：「車要是還沒到山前就翻下懸崖了呢？那不是提前上了絕路嗎？哪裡還有路？」
周嬤嬤低頭看著姑娘的頭頂：「姑娘的車才上路，離山還遠著，說不定等姑娘到山前的時候那路已經挖出來了。」
好有道理，喬雅南笑出聲來：「那我就等著走前人走過的路了。」
周嬤嬤也笑：「將來定也有許多人會走在姑娘走過的路上。」
喬雅南睜開眼睛，將來真是一個包含無數希望的詞，讓人心生期待。
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二十九，正是杏榜放榜日。
天還未亮，京城的氣氛就緊繃著，暗暗也興奮著，多數舉子一夜未眠，坐立不安，時不時看向漏壺，既想快些到出榜之時，又想慢一些，一顆心像是被一隻大手緊緊抓著，透不過氣來。
火光照耀下，禮部貢院的外牆上此時還乾淨著，牆下已經圍滿了早早就來等待的人，雖然人數眾多，卻少有人交談，個個看向門口眼含期待。