那大臣繼續道：「所以……有更激進的人宣揚……廢除所有科技力量，回到妖國建立之初的樣子。說是祖宗之法不可變。」
什麼混賬話，這妖國是我建立的，我就是祖宗之法。施錚這麼想，但沒有這麼說，「哼，若都遵循舊例，現在大家還都歸天庭管轄，被任意牽走當做坐騎，或者隨意降下雷擊懲罰。」
「臣知道，所以打算安排了在今天的新聞中，把偏遠森林靈氣下降的資料也公佈了，就是堵住這群亂嚷嚷傢伙的嘴。」
施錚頷首，表示同意，「就這麼做吧。」
這時九靈元聖走到施錚跟前，將另一份報告遞給他。
施錚抬眸瞅他，見他的面色凝重，心裡便曉得這報告中的資料只會更不好看，因為有心裡有準備，但翻開只大致瞧了瞧，眉心就擰了起來。
「這是真實的？」
九靈元聖默默點頭，「這是今年的城民壽命統計，不光是人族就連妖族的平均壽命也下降了。雖然比才建成妖國那會，看起來是增加了，但跟去年比，的確是下降了的。」
妖怪最差也能活一百多年，他們的資料應該是最平穩的，但即使這樣都出現了平均壽命下降，在沒有戰爭的情況下，莫名自然死亡，可見後面問題大了。
聽完九靈元聖的話，其他朝臣也不由得倒吸冷氣，而靈氣跟人均壽命都呈下降趨勢，說沒有因果關係，怎麼可能。
眾人一片譁然。
「靈氣下降，妖怪們的修煉之法停滯不前，所以……」
「不不不，可不是這麼簡單，就算靈氣提供得少了，但又不是完全斷絕，照樣可以修煉。」
這時有一個大臣道猜測道：「會不會是妖怪們覺得現在用上科技的日子比較舒服，不願意吃苦修煉了？」
這話一齣就遭到了一致反對。
「那還是沒解釋靈氣下降的問題。」
「就是因為濫用科技的力量，天地不願意提供靈氣。同樣因為依賴科技的力量，妖怪和人類都不修煉了，導致了壽命下降。」
「你說得沒道理。」
「那你說是因為什麼，儘管反駁我。」
施錚聽他們爭辯，過了一會，沒再聽到什麼有用的資訊，反倒被他們吵得心煩，於是宣佈，「你們先都退下吧。」但朝叔叔使了個眼色，示意他留下。
等其他人都走了，九靈元聖走揣著袖子同樣苦惱的看施錚，「這究竟怎麼回事？」
施錚揉了揉太陽穴，「是啊，真是沒一點眉目。」
九靈元聖道：「有沒有可能是傳染病？在不知不覺間感染了妖族和人族，看不見又摸不著。」
「如果真有傳染病，那麼靈氣減少呢？」施錚暗暗咬齒，「不過，總之肯定有問題就是了。還得加派人手去查，不放過任何蛛絲馬跡。」
「我馬上就安排。」九靈元聖表情嚴肅的道。
施錚目送九靈元聖離去，仰頭靠在椅背上，長長嘆氣。忽然感到頭頂有陰影，遮住了光亮，睜眼見是袁持譽站在他身後，他便坐直了身子，拿過兩份文書給袁持譽，「我正想找你呢。你看看這些。」
袁持譽翻了翻，也頗為驚訝，「這可不是好現象。」
「非常不好。」施錚略略咧嘴，「可一時又找不到根結所在。」
袁持譽放下報告，拉過施錚的手，「坐在這裡更找不到原因，不如出去走走，散散心，說不定就有思路了。」
施錚握住他的手，站了起來笑道：「你說得有道理，真是我的賢內助。」
袁持譽拍了他後背一下，笑道：「別貧了。」
兩人出了皇宮，簡單變化了一番做偽裝，畢竟妖國上下都認識他和袁持譽的模樣。
雖然是散心，但施錚也不能閒著，拿了近期死亡的妖怪和人族的名單，走在路上，邊走邊研究。
死的妖怪多數都是年紀比較小的，集中在二百歲以下，而人族這邊相反，除了佔比很少的意外，死的都是一百歲以上的。
「這麼一看，更加確定是和靈氣相關了。小妖怪修煉之法不到位，法力低弱，更容易在靈氣減少的衝擊中死亡，而人族年紀大的，本來身子骨就不行了，所以也先亡故。不管哪個種族，首當其中的都是最弱勢的一群。」施錚道：「這和咱們之間看到的報告展現的一致。」
「……你多久沒來街上了？」袁持譽忽然問了這麼一個問題。
「有幾年了。」施錚去哪裡都是飛來飛去的，很少落地行走，「怎麼了？」
「你不覺得動物形態的妖怪太多了點麼。」袁持譽一針見血的道：「有很多甚至是四腿行走的。」
施錚放眼一望，果然街上行走的妖怪們，幾乎都頂著個動物腦袋，以前可不是這樣的，修煉出人形的妖怪們，更願意以人類的形態四處走動，尤其是女妖精。
他嘆氣，「這豈不是說，大家感到維持人形有困難，所以選擇了更輕鬆的形態？」
袁持譽頷首，見施錚臉帶愁容，勸道：「別急，這還沒開始調查呢，早晚會查清真相的。」
「這是天罰！」突然街角傳來一聲怒喝。
施錚和袁持譽相視一眼，不約而同的走了過來，就見一隻麋鹿精正在振臂演講，周圍聚集了一群妖怪聆聽。
「這是天罰！因為咱們太依賴科技了，咱們本就是叢林中的妖怪，就應該回到森林中去。這半年的變化，大家也都察覺了吧。靈氣越來越少，官方公佈的資料根本不可信！說什麼就算下降了也比五十年前多。
可是，在場的各位，也都是經歷過五十年前的，那時候修煉的感覺，現在根本不能比。那時候修煉起來，感覺就像沐浴在水中，兩個字，絲滑。現在呢，打坐修煉，倒像是被灌入了水泥裡，也是兩個字：阻塞。
我的一個朋友，上個月死了，臨死前，完全變回了動物的模樣，連話都不會說了。如果再待在這裡，我們也都是同樣下場。」
不等施錚反駁他，就有另外一個聽眾開口道：「移居回深林中這套也是行不通的，我才從外面搬回來，在遠離城市的地方打坐修煉，感覺和這裡沒什麼區別。甚至還不如這裡，城裡有自來水，有煤氣可用，生活還要方便得多。」
「你是官府派來穩定民心的吧？」
「你才是官府派來的呢。我在林子裡搭建的臨時屋舍還在，還有幾個朋友住在那裡，你要不信隨我去問問，咱們賭十兩黃金的。」
麋鹿精沒搭茬，走出人群，丟下一句話，「你們愛搬不搬，反正我搬了。」
施錚和袁持譽跟上去，等轉過幾個街角，叫住了這個麋鹿精，「還請留步。」
麋鹿精回頭，頹喪著臉道：「什麼事？」
施錚道：「你剛才那番演講，我很受震撼。尤其是最後一句，說你有朋友，臨死前變回了動物……恰好我有個家人最近也出現了這種狀況……」
麋鹿精給施錚投去憐憫的目光，「別嫌我說話難聽，沒救了，等死吧。妖怪到最後時刻都是這樣的，維持不住人形，變回動物的模樣，等徹底不會說話了，運氣好的再活個三五年，運氣不好，三五個月都活不了。」
「你那朋友多少歲？」
「二百三十四歲。」麋鹿精垂頭喪氣的道：「當初妖國成立，大家多開心，以為能活個一千歲上下，沒想到卻出現了今天這樣的局面。反正我是搬回林子裡了，我勸你們也快走。」
等麋鹿精走了，施錚靠在街角的牆壁上，沉著臉生氣的道「真是見了鬼了，究竟是怎麼回事？！根本解釋不通，就算現在靈氣下降，但也比五十年前高，理論上絕對夠現在的妖族和人族修煉用的，怎麼還會死人。」
袁持譽猜測，「會不會真是傳染病？得了這種病的人，就沒法再修煉了。」
「回去下令解剖死去的妖怪屍體？可如果真是傳染病，早就被發現了。」大夫們也不是吃素的，病毒什麼的，逃不過他們的法醫之眼。
袁持譽猛地抬頭看向天空，蹙眉道：「這鳥人怎麼來了？」
施錚順著他的目光也去看，見那孔澤坐著一隻蒼鷹正往王宮方向飛，不用說，肯定是去找他的。
「走吧，先回宮裡。孔澤來找我，應該也是因為這些事。」
袁持譽道：「如果不是，他最好掂量一下，他有幾個腦袋。」
施錚他們返回王宮，見到了在議事廳等候他們的孔澤，就見他的臉色十分之難看，甚至可以殺氣騰騰形容。
一見到施錚，孔澤就焦急的道：「陛下，我聽說你們望霞城的情況也不好，便過來看看。反正我們孔雀城的許多小妖怪都退化成一般動物了，這可怎麼辦啊？」
「許多？」
「十之有六。」孔澤心痛的道。
施錚統治的地方，雖然也有這樣的情況，但遠沒有孔雀城嚴重。
「我們雖然也有這樣的情況，但遠沒你們的那麼嚴重。」超過一半的妖怪都出現這種狀況，太誇張了。
孔澤急切的問：「陛下可找出結症所在了？」
施錚微微搖頭，搖得孔澤一陣絕望，連妖皇都沒辦法，可如何是好。
孔澤原地轉了一圈，「我本不是性子急的人，但這件事真的令我焦頭爛額。我試著給小妖們注入靈氣，但他們根本沒法吸收，我只能眼睜睜看著他們死去。明明之前，他們跟隨我學佛經，還一度十分精進，完全看不出有今日的禍患。」
施錚一怔，腦袋嗡的一下，蹭地站了起來，「難道……」
他有一個大膽的猜測，雖然沒有證據，但內心確有個聲音告訴他，就是這個原因。
孔澤眨了眨眼睛，目不轉睛的看向施錚，「難道什麼？」
「你們孔雀城讀的經書是不是金蟬子從靈山帶回大唐的那些？」
「金蟬子帶回大唐的經書，有許多部，我們孔雀城原本就有。後來如來新著的那本，我們也得到了，金蟬子在大唐講經時，我還曾入場聆聽，回來給眾妖講解。」孔澤也不笨，也明白了施錚的暗示，「你是說，佛經有問題？」
袁持譽順著施錚的思路想了想，「難道如來新著的那本經書有問題？金蟬子去靈山取經，本就是為了取回超度亡魂的經書。如來新著的經書，是超度‘妖怪’的，也不是不可能。」
孔澤一呆，啞然失笑，「我給我們孔雀城和麾下的妖怪們唸了‘超度’妖怪的佛經？自尋死路？」
施錚冷靜的指出，「這就是為什麼你們孔雀城比我們嚴重。」
孔澤有點混亂，「但妖國根本不信奉佛，你們也不念經，你們怎麼還會受影響？」說到此處，他一頓，因為他想到了一點，「難道是來自南贍部州的影響？」
施錚深吸一口氣，緊皺眉心，「南贍部州人口幾千萬，就算十分之一的人誦經，也有幾百萬之劇。這又經過了五十年，聚集了多少法力，簡直不可想象。這些法力從南贍部州四散到其他部洲，便造成了今天的局面。」
只不過，妖國本身強勁，加上並不信仰佛門，導致受到的影響還算輕微的，但也出現了不明所以的妖族退化死亡。
孔雀城最為嚴重。
不出意外，大唐周圍的妖族怕是早已經消失了，成了尋常的動物。
孔澤愕然，「豈不是全天下都是如此了？佛門要亡我等妖族？！」
施錚早就說過佛門都是心靈攻擊法師，他就曾經被文殊和普賢唸咒影響，差點削髮出家。
如果佛經廣傳，叫大唐幾百萬人日夜誦讀，法力足以造成對妖族的毀滅打擊。