申國公府服了軟,南安侯如何也不能再梗著脖子硬挺，勉強扯出個笑來說了幾句，便吩咐人回家去取銀票。
喬毓大勝而歸，卻有些惋惜：「他們若是抵死不認,那才好呢，我看他們在長安有不少店面，地段好的緊……」
「無妨，」皇太子含笑看她,溫和道：「最多十年,全都是你的。」
這句話似乎帶著些許微妙的含義,再一想申國公府與南安侯府都是太上皇的勢力,喬毓隱約明白了幾分。
她不想談及這些,便順勢轉了話頭：「也不知蔣國公府好不好說話,要是他們不給錢,說不定就能……」
「不會的，蔣國公不是這種人。」
皇太子似乎覺得有趣,輕輕笑了起來：「別說只是五千兩，即便要五萬兩,他也不會眨眼。」
喬毓聽他這話，似乎對蔣國公有些防備，心下微動，神情略微凝重幾分。
皇太子卻會意錯了,輕輕拍了拍她手,道：「不過沒關係,再過幾年，裴家的鋪面，你想要哪家都可以。」
喬毓總有種自己正被外甥寵愛的感覺，好像他是長輩，自己才是孩子一樣。
她有點不好意思了，再想想自己方才囂張跋扈的模樣，撓頭道：「我是不是太兇了？」
「沒有，」皇太子見狀微笑，忍不住摸了摸她的頭，溫柔道：「很可愛。」
……
蔣國公裴安乃是太上皇的心腹重臣，甚至結為兒女親家，章太后的次子荊王，便娶裴安之女為正妃。
喬毓早先只是在傳言中聽過他的名字，今日卻是第一次見。
裴安年過五旬，容貌俊雅，鬢髮微白，氣度雍容，聽聞皇太子、秦王與喬家人到了，親自出府去迎，又著人看茶，陪著說了會兒話。
喬毓寧肯跟申國公與南安侯那樣的人打交道，也不想同他攀扯，對上這種人，真是連脾氣都不知道該往哪兒發。
皇太子似乎知道她不喜這種情景，也沒多少，自蔣國公手中接了信封，便起身離去。
出去裴家，喬毓拆開信封一瞧，裡邊兒卻是張一萬兩的銀票，她下意識回頭看一眼這座公府，同秦王嘀咕道：「他比章興翰還討厭！」
秦王贊同的頷首：「我也這麼覺得。」
……
喬家人走了，看熱鬧的人也散了，申國公府重歸安寂。
申國公怔怔坐在椅上，出神良久，方才長嘆口氣。
章興翰到他身邊去，輕輕喚了聲：「阿爹。」
「你三弟回去了？」申國公神情中閃過一抹疲憊：「帶著傷出來，難為他了。」
章興翰淡淡道：「都是為了章家罷了。」
「此事鬧的不小，怕要驚動宮裡了，」申國公又嘆口氣，道：「喬四娘同明德皇后生的如此相像，性情也像，太上皇的打算，怕是不能成了……」
章興翰眉頭微皺：「聖上那邊兒，還有喬家那兒……真的不能和解嗎？」
「哪有這麼容易？」申國公合上眼，倦怠道：「你當我願意一條道走到黑嗎？」
章興文聽他話裡有話，微微一怔：「兒子願聞其詳。」
「這都是多少年前的舊事了。」
申國公倚在椅背上，神情感懷：「聖上是太上皇的庶長子，你姑祖母卻為太上皇前後生下兩個嫡子，他們之間原本就有個死結，解不開的。至於喬家……」
他頓了頓，方才繼續道：「當年太上皇於太原起事，喬家便是諸多部屬中最為強勁的一支，早先還不覺有什麼，等打下了洛陽，天下在望時，喬氏一族卻有尾大不掉之勢，太上皇唯恐來日生禍，便決定先下手為強，將其剪除。」
「當時老衛國公人在河西，衛國公與他兵分兩處，陳軍於長安之北晉江河岸，與頡利可汗部隔江而望。他是喬家的長子，也是喬家軍公認的少主，若能一舉除去，喬家必然元氣大傷。」
「太上皇派遣武威郡王與你堂伯父同行監軍，其實已經有了主意，不想事出意外，衛國公安然無恙，兩位監軍卻被他以惑亂軍心為名，斬殺於陣前……」
章興翰的堂伯父，便是申國公的堂兄，也就是老申國公胞兄的獨子，章太后的嫡親外甥；
至於武威郡王，卻是太上皇的從侄，真正的皇族血脈。
章興翰只知道自己堂伯父英年早逝，卻不知是死於衛國公之手，驟然聽聞此事，不免詫異：「此前我卻不曾聽聞……」
申國公苦笑道：「又不是什麼光彩事，何必廣而告之。」
章興翰眉頭微蹙，又道：「那後來……」
「武威郡王是太上皇的從侄，心腹宗親，你堂伯父是申國公府的郎君，太后的嫡親侄兒，這二人死了，如何能輕易了結？」
申國公嘆口氣，道：「太上皇有意以此問罪，不想卻在這關頭接到緊急軍報，老衛國公連夜行軍數百里，已然與衛國公匯合，喬氏一族三十萬大軍集結於渭水北岸，隨時準備背水一戰。那時天下將定，太上皇即將問鼎天下，如何願意再生波瀾。」