說到最後,常珪神情之中不免透露出幾分傷懷。
皇帝默然不語，趙融也不好說什麼,如此過了幾瞬,常珪方才斂起失落，輕輕道：「不過，四娘所說的這些，倒是很有道理，江南氣候適宜，若真能廣植水稻,不說是一年三熟，即便兩年三熟,也會極大的減輕北方糧食負擔。」
「朕和何嘗不想叫人開發南方，只是心有餘而力不足罷了，」皇帝嘆道：「連年戰亂,北方人口一直沒有彌補上,如何還能南遷，再則,華夏安土重遷,哪有人願意背井離鄉，到別出去呢。」
「水滴石穿，繩鋸木斷,」趙融笑道：「聖上年富力強，咱們也不算老，慢慢來。」
常珪同樣笑了,贊同道：「是這個道理。」
……
喬毓對於宮中之事一無所知，接過聖旨看了會兒，還是覺得有點不可思議。
喬老夫人見她這神情，好笑道：「這是好事，你有秦國夫人的誥封，便免了向人行禮的麻煩，又食邑千戶，更是彰顯榮寵，要知道，廬陵長公主也才六百戶呢。」
喬毓吩咐人將聖旨收起來，美滋滋道；「聖上真是太客氣了。」
「得了便宜還賣乖。」常山王妃笑著揶揄她一句。
喬毓正待說句什麼，就聽外邊兒侍婢前來傳話：「老夫人，王妃，延川郡王與四郎五郎一道回來了。」
「怪了，」喬老夫人詫異道：「還不到月底呢，怎麼就回來了？」
「老夫人忘了，再過幾日便是端午，」林媽媽自外邊兒入內，含笑道：「想是國子監體貼，叫回府小住幾日。」
「瞧我這記性，」喬老夫人「哎唷」一聲，連連道：「老了，真是老了……」
她們說的那三個人，喬毓一個都沒見過，聽得滿頭霧水。
林媽媽笑著為她解釋：「四郎是二爺的次子，五郎是國公的第三子，早先在國子監唸書，四娘沒見過。延川郡王是王妃的小兒子，年歲與四郎相當，都是十四——至於另外兩位郡王，都隨同父親領軍在外呢，等再過些時日，才能回來。」
喬毓「哦」了一聲，又道：「人呢，怎麼還沒瞧見？」
「馬上就來了，」林媽媽笑容滿面：「方才正遇上二郎、三郎，兄弟幾個正說話呢。」
較之喬安、喬南，四郎與五郎便要稚氣些，面容卻帶著喬家人慣有的英朗，已經有了挺峻的輪廓。
而延川郡王，卻同母親不甚相像，雖然才十四歲，但身量卻是三人中最高的，大抵是像他的父親。
喬家新冒出來一個喬四娘，這事兒早就在長安傳開了，這幾人雖在國子監，卻也有所聽聞，也曾聚在一起，猜度這位小姑母/小姨母是何等品性，是否好相處。
衛國公世子喬荀不在，喬安便是小輩兒裡的頂樑柱，他跟小姑母相處的不久，卻真正為她所折服，怕弟弟們不知喬大錘盛名，還專門科普了幾句。
這短短的幾句話便將幾個小年輕的心思給激出來了，跟長輩們寒暄過之後，便躍躍欲試道：「小姑母，咱們去演武場走一圈兒？」
「好啊！」喬毓屁股下邊兒就跟安了彈簧似的，一聽這話，馬上就彈起來了：「我們這就……」
上一次出現這種場景後，發生了什麼？
常山王妃有些頭疼，按住她肩膀，將人被摁回去了：「不，你不想。你哪兒都不想去，只想在這兒待著。」
「……」喬毓被命運扼住了喉嚨，乖巧如一隻鵪鶉：「好。」
常山王妃這個姑母慣來威嚴，喬毓都蹦躂不起來，更別說其餘幾個小輩兒了。
也就只有延川郡王掙扎著道：「阿孃，我們頭一次見小姨母，總該叫年輕人聚在一起說說話？」
四郎幫腔道：「對啊，我們都沒見識過小姑母的風姿呢。」
喬毓道：「我就想看看他們功夫，又不出府。」
延川郡王也嬉笑道：「是啊，又不出府，哈哈哈哈。」
「再哈哈牙給你打掉。」常山王妃瞥了兒子一眼，後者立即噤若寒蟬，老老實實。
她看著這群青春年少的小輩兒，總覺得頭更疼了，輕嘆口氣，道：「不許出府惹事。」
眾人連忙點頭。
「走走，趕快走。」常山王妃擺擺手，催促道：「眼不見心不煩。」
眾人齊聲歡呼，向喬老夫人道了句別，便一窩蜂跑出去，轉眼就沒影兒了。
「再過幾日便是端午，屆時在曲江池那兒會有龍舟比賽，」往外走的時候，延川郡王同喬毓道：「皇后姨母過世，正是國喪，原本不該有這些的，只是時值端午，聖上格外開恩，才有了這一樁事。」
「原是這樣。」喬毓對此兩眼一抹黑，全然不知：「往常年也有龍舟比賽嗎？」
「當然有。」接話的是喬安：「每到端午，曲江池便有宴飲，帝后也會親至，勳貴子弟下場比賽，贏了的還有彩頭呢。」
喬毓聽得有些興致：「去年誰贏了？」
喬安給哽了一下，抬起下巴，道：「去年是我們不屑贏，才叫對方那一隊取勝的。」
輸了就是輸了，還扯這些沒用的。
喬毓心下腹誹，怕侄子覺得難堪，倒沒直接說出來，只道：「被你們讓的是哪一隊？」
喬安哼唧了半天，也沒說出什麼來，喬南幾人也是耷拉著腦袋，喬毓見狀，便知是輸給了對頭，否則不會這麼蔫的。
她心下好笑：「裴家？還是章家？」
「都不是，不過也差不多，」喬南萎靡道：「是安國公府吳家。」
「原來是他們家。」
喬毓同安國公府的接觸少得可憐，第一次是在山匪口中得知，第二次便是吳六郎，最後一次則是安國公府登門還錢，願賭服輸，倒有那麼點敞亮勁兒。
「我聽過一句話，叫在哪兒摔倒的，就在哪兒爬起來。」
她鼓勵侄子們和外甥：「今年贏他一回不就行了？」
喬安挺著胸膛道：「今年贏得一定是我們！」
「沒錯兒！」其餘幾人紛紛附和。
喬毓看他們這樣意氣風發的模樣，心中倒生出幾分長輩的欣慰來，頓了頓，又滿懷期待道：「我能不能跟你們一起參加？」
「這怕是不成，」喬安有些歉疚的道：「參加龍舟比賽的，向來都是男子……」
「好。」喬毓有些失落，卻也只得如此。
她不是會為一點小事傷春悲秋之人，很快就將這茬兒拋諸腦後，興沖沖道：「走，咱們到演武場去見真章！」
……
皇帝叫人再去準備今年的端午宴，其實純粹是為了喬毓。
他知道喬毓沒死，皇太子等人也知道，但其餘人可不知道。
正值國孝，宴飲歌舞之類的取樂之事都暫且停了，連帶著喬家人想聚一聚，都不甚方便，更別說是叫喬毓出現在長安勳貴面前，正式的露個臉兒了。
藉著端午節這麼個機會，叫她挨著認認人，也是亮個相，倒也不壞。
喬毓可不知皇帝父子倆的好心，在家跟侄子侄女們玩了幾日，便一心盼著端午節出門看人賽龍舟了。
到了五月初五那日，晨起時用的早膳裡便有粽子，喬毓先給母親和姐姐剝了一個，這才挑了個肉餡的吃。
自家的崽，喬老夫人怎麼看怎麼順眼，笑眯眯道：「真乖。」說完，又從懷裡取出一根五彩繩來，小心翼翼的系在了她手腕上。
「阿孃，」喬毓有點不好意思：「這是小孩子戴的。」
喬老夫人道：「你再大，在娘眼裡也是孩子。」
「好。」這也不算是什麼大事，母親的一片心意，喬毓便從善如流了。
吃過早膳之後，孩子們便有些坐不住了，昌武郡公的一對雙胞胎女兒已經回府，湊到喬老夫人面前一個勁兒的催問：「祖母，我們還不走嗎？」
「這就走，這就走，」喬老夫人慈愛道：「去叫上其餘人，咱們準備出發了。」
「好哎！」大雙跟小雙齊齊歡呼，拉著喬毓往外跑，馬車都不肯坐，喬毓夾帶著一個，喬靜夾帶著一個，坐在馬上，興沖沖往曲江邊兒去。
喬家人到的時候，曲江邊已經安置好桌椅坐席，又設了圍幛，免於遠處行人窺探。
早有別的人家到了，剛到地方，便見一眾女眷淡裝素裹，綺麗生姿，正聚在一起說話，男人們坐在另一邊兒，似乎也正商談什麼。
再遠一些，有好些少年郎手握球槌在打馬球，你追我趕，英姿勃發。
喬家人到的時候，好些人都將目光投了過去，想瞧一瞧傳說中的喬四娘，這一瞧可了不得，好些人都倒吸一口涼氣。
原因無他，這位剛回喬家的四娘，同明德皇后生的也太像了些。
常珪今日到的早些，聽聞喬家人到了，不可免俗的想見一見喬家四娘，等真的見到，人卻怔住了。
他慣來謹慎沉穩，現下卻少見的失了理智，茫然近前，有些失禮的打量片刻，才失神道：「你，你……」
喬毓見他情狀，隱約猜到是因為二姐姐，又見常山王妃沒有制止，顯然是同喬家相熟的，便行個半禮，道：「尊駕是？」
容貌相似，性清相似，連眉宇間的神情都是相似的。
常珪怔怔的看著她，竟說不出話來。
常夫人自曲江池邊散步回來，瞧見的便是這一幕，怒火中燒：「這老王八蛋，有這麼好看嗎？跟跑了魂兒似的。」
她橫眉豎目，一提湖藍色輕紗半臂，緩步近前，扭頭瞧見喬毓的臉，也給驚住了：「大錘哥？！」
二姐姐結拜的人也太多了點兒，真是的，阿孃也不管管她。
「……」喬毓有些鬱悶，道：「我叫喬毓，不是你的大錘哥。」
常夫人對著她左右看看，忽然流下淚來，忙擦拭掉，行禮道：「想是秦國夫人當面。實在是對不住，你同明德皇后，著實相像，恍然失神，還請不要見怪……」
喬毓見她如此，如何能說出別的來，忙道無妨。
常山王妃向她介紹道：「這位是門下省侍中常珪，那一位是他的夫人。」
「常侍中夫妻嗎？」喬毓想了想，道：「我好像見過他們家的郎君。」
常夫人見了她便覺親切，笑道：「我有三個兒子，你見得是哪一個？」說著，又吩咐侍婢去喚兒子來。
事實上，也不必再麻煩別人了，遠處打馬球的少年們發現喬家人來了，隔著老遠便開始吆喝：
「大錘哥！過來玩兒啊！」
好端端的打招呼，硬是被喊得跟窯姐兒招呼客人似的，喬毓心裡吐槽一句，頗覺意動，只是常珪夫妻在此，又不好就此離去，不禁躊躇起來。
「你也喜歡打馬球嗎？」
常夫人含笑看著她，像是通過她，看到了舊人的影子：「去，別跟我們悶在一起，怪沒意思的，去跟他們玩兒。」
常珪也催她去。
他們既說了，喬毓也不客氣，自侍者手中接過球槌，便要往那邊兒去，沒走過幾步，卻見又有兩撥兒人到了，其中一撥兒她還認識。
是邢國公府，蘇家的人。
畢竟是見過面的，兩家關係也不壞，喬毓笑著打了聲招呼，卻見另一人僵在馬上，雙目微眯，緊盯著她看，如此過了會兒，又下了馬，慢慢踱到近前。
這人相貌有些陰鷙，目光卻鋒銳逼人，年歲也不輕了。
喬毓被人看得多了，也不打怵，輕車熟路道：「我是不是很像你的大錘哥？不過我真的不是她，我叫喬毓，是喬家的四娘……」