剛出生的孩子並不好看，紅彤彤的,還都是褶兒。
但正如喬瀾所說的那樣,到了第二日,他皮膚上的紅痕褪去，臉蛋兒略微舒展開,便是個很漂亮的小娃娃了。
這是喬妍第一個孩子,躺在榻上瞧著他的時候,心中既覺新奇，又覺忐忑，還有些初為人母的柔情。
他這麼小，這麼軟,連她手臂長都沒有,臉蛋軟軟的,睫毛長長的，睜開眼看她的時候，喬妍心都要化了。
「小傢伙,你怎麼這麼可愛呀~」
她拉著兒子的小手親了又親,覺得自己那一顆心都融成水了：「該給你取個什麼名字呢？我得好好想想——」
喬瀾坐在床邊,笑吟吟的看著她們娘倆：「你昨天不是還叫人寫信過去，叫李泓給他取名字嗎？」
「我又後悔了,」喬妍拉著寶貝兒子的小手，理直氣壯道：「從有孕到生產，他做什麼了？我懷孕初期噁心反胃，吃不下飯的時候他不在,有孕後期腳腫腰疼、腿肚子抽筋兒，他也不在，最大的功勞，也就是跟我睡了半個月覺……」
「對，孩子都跟他姓了，名字當然得叫我取，」她越說越覺得自己有理，憤憤不平道：「就回來倆月，還是我吃嘛嘛香，沒什麼事兒的時候，憑什麼嘛。」
喬妍招呼白露和立夏進來：「去準備筆墨，我想個名字，直接寫信告訴他就是了，你們幫我執筆。」
取名這事兒說小也小，可說大也大，畢竟是李泓頭一個孩子，又是兒子，立夏與白露有些遲疑，下意識去看喬瀾。
「哪有這麼快就定下來的？」
喬瀾聞言失笑，道：「正經取個名字，都得找人算算八字，看缺什麼少什麼，再根據出生時辰來定的……」
「沒這麼多講究。」喬妍道：「我這個名字，還不是阿爹一拍腦袋定下來的？」
她側過臉去，看著自己身邊兒軟乎乎的兒子，似乎是感覺到母親的目光，那小人兒睜開眼睛，黑亮的眼珠看著她，眼睫輕輕的眨了一下。
喬妍的心又開始化了，鼻尖兒蹭了蹭他小手，忽然道：「叫李琰，怎麼樣？」
喬瀾聽得微怔：「哪個‘琰’字？」
「《莊子》中講：崇琬琰於懷抱之內，吐琳琅於毛墨之端，是個意蘊很好的字，」喬妍目光流轉，笑道：「再則，琰也有美玉之意，卻也不俗。」
「是出自《抱朴子·外篇》，不是《莊子》，」喬瀾頭疼道：「再則，你叫喬妍，他怎麼能叫李琰？避諱都來不及呢。」
「怎麼就不能這麼叫了？」喬妍鬱郁道：「我自己都不說什麼，關別人什麼事。」
她堅持道：「我喜歡這個名字。就叫李琰。」
「李琰，李琰，」喬瀾見她如此執拗，也沒有再勸，沉思著唸了兩遍，又道：「琰圭以易行以除慝，諸侯有為不義，使者徵之，執以為瑞節也。倒也不壞。」
「那就這麼定了啊。」喬妍見她鬆口，忙叫白露動筆：「快給李泓寫信，今天發出去，快一點的話，應該還能追的上昨天那封，趁他還沒想好名字，我先定下！」
喬瀾忍俊不禁道：「你怎知他沒有想好？萬一他心裡早就有了成算呢？」
喬妍想了想，笑道：「那就先留著，給下一個兒子用。」
姐妹幾人說笑幾句，便聽外邊兒有人前來通稟，說是有幾位女客前來探望，其中有喬家的故交，也有李泓屬臣的妻室，還有些則是喬妍結義兄弟們的妻室。
「快請她們進來，」喬妍身體強健，生產之後倒不覺得有多疲憊，長長的睡了一覺，第二日便緩過勁兒來了，精神抖擻道：「外邊兒還有些冷，可別著涼。」
外邊兒女婢應了一聲，不多時，便引著七八位年輕女眷來了，先同喬瀾和喬妍說笑幾句，又去看新生的小娃娃。
「生的可真是俊，」蘇靖之妻薛氏看看喬妍，再看看襁褓中的小娃娃，笑道：「像秦國公，卻不像你。」
「秦國公英武不凡，沉穩端方，像父親也是好事，」常珪之妻郭氏揶揄道：「別跟大錘哥似的，爬牆上屋，得了空還出去掏鳥蛋，那才叫人發愁呢。」
喬妍惱羞成怒，掄起手邊兒的拂塵打她：「就你話多！」
眾人都鬨笑成一團，氣氛隨即熱切起來。
聶良弼之妻餘氏帶了一隻有些舊的金鎖來，遞與喬妍，笑道：「夫君數著日子呢，說夫人快要生了，出征前將這隻金鎖給了我，叫等孩子生下來，便送去當賀禮。他們老家有個風俗，說無病無災的孩子佩戴著長大的金鎖，能護佑小孩子，他沒別的長處，只是從小身體就好，這枚金鎖也一直留著，打算送出去賣個好人情。」
喬妍心下暖意融融，再三謝過她，數了數日子，又嘆道：「一走就是小半年，數了數日子，也該回來了。」
李泓此次出征，蘇靖與聶良弼都是隨從將領，常珪也作為參謀隨軍，在這兒的諸多女眷，大半兒丈夫都不在身邊，聽她這麼一說，不覺觸動了情腸，神情黯然。
常珪之妻郭氏性情爽利，出言嘆道：「你運道也好，這麼快便有了孩子，我呢，想生都沒人幫。」
蘇靖之妻薛氏斜她一眼，道：「難道你還打算找別人幫不成？」
眾人聽得齊齊發笑，郭氏臉上一熱，道：「我跟你又不一樣，你都有倆兒子了！」
喬妍聽到此處，不禁多問一句：「懷信呢？怎麼沒帶他來？都說小孩子能瞧出腹中孩子是男是女，上一次見面，我還問他了，他說是小弟弟，可是該謝過他呢。」
「去他外祖家了，」薛氏笑道：「我母親想他，接過去小住幾日，還沒回來呢。」
李泓出征在外，將士的家眷都留在太原，喬妍免不得要一一撫卹關懷，家中長者若有病痛，便要派遣醫者前去問候，又或者是贈送藥材補品，素日里也多有禮敬，到了兒女上邊兒，也不時送些筆墨紙硯，以示關懷。
聶良弼剛剛娶妻，成婚不過一月，便匆匆出征，餘氏卻沒有喬妍運道這般好，肚子也沒有訊息。
她是兗州人士，孃家離這兒遠，身邊也沒個親眷在，若是性情像喬妍這般剛強也就罷了，偏生人還婀娜纖細，花兒一樣嬌柔。
喬妍怕她在這兒孤單，不時便請來說話，現下見她頗為喜歡孩子，心中暗歎，道：「你要不要抱抱他？」
餘氏秀婉的面龐上浮現出幾分驚喜：「可以嗎？我會小心些的……」
「這有什麼不可以的。」喬妍將兒子抱起來，笑著遞了過去：「等良弼回來，你很快也就能抱上兒子了。」
餘氏小心翼翼的將那小娃娃抱在懷裡，神情溫柔的瞧著他，還回去的時候，都有點兒捨不得了。
眾人留下說了會兒話，便起身告辭，出門時路過隔壁院落，便聽裡邊軍士的操練聲穿牆而來。
郭氏從門縫兒裡瞅了眼，嘖嘖稱奇道：「大錘哥還真是厲害，把這群府兵訓得跟狼一樣，真拉到戰場上去，或許會是一支奇兵。」
「可惜我不是男兒，」她由衷嘆道：「否則，也投軍去。」
「你當什麼兵？」薛氏毫不留情道：「伙伕嗎？」
「你可真討厭！」郭氏哼了聲，忽的轉向餘氏；「月娘，你有沒有這麼想過？」
「我？」餘氏連連搖頭，緩聲道：「我都沒摸過棍棒，哪裡能投身軍伍？我還是更喜歡書畫琴棋。」
「好吧，」郭氏遺憾道：「看起來，我只能一個人去了……」
……
正如喬妍所說，薛舉兵敗被殺，隴西已定，李泓下令原地休整半月，穩定局勢之後，便啟程返回太原。
長久離家的人，一踏上那片土地，便覺得連空氣都是親切的，更不必說是人了。
李泓有大半年沒回來了，士卒往軍營去休整，他卻直奔李家而去。
前不久才下過一場雪，人踩在上邊兒嘎吱作響，侍從們見了他，臉上不覺盈出幾分歡喜，引著往裡邊兒進，又道：「小郎君這會兒醒著，正同夫人玩兒呢。」
女婢將毛皮垂簾掀起來，李泓大步走了進去，內室中暖意融融，如入春天。
喬妍正毫無形象的坐在厚重的絨毛地毯上，手裡邊兒拿著撥浪鼓，邊搖邊給兒子唱兒歌，聽到外邊兒有腳步聲傳來，扭頭去看，便見許久未見的李泓站在門邊，笑意柔和，正對著她們母子二人看。
大半年不見，他似乎黑了些，人也瘦了，臉頰略微有些凹陷，身上風霜之色沉沉，如同一把反覆鍛造過的刀，鋒銳逼人。
「你回來啦。」怔楞只是一瞬間，喬妍回過神兒來，將咿咿呀呀的兒子抱起來，摟著他道：「阿琰你看，阿爹回來了。」
李琰出生之後，見得最多的便是母親，最親近的自然也是母親，至於從沒見過的父親，這會兒在他眼裡，怕連白露和立夏都趕不上。
他看了那個男人一眼，便不感興趣的打個哈欠，咿呀著動了動腿，想躺回自己的小床上。
喬妍沒想到兒子的反應這麼冷漠，既覺無奈，又有些好笑，見李泓跟個木頭人似的呆在原地，沒好氣道：「兒子都生氣了，不想理你，還不過來哄哄。」
大半年沒見，她好像徹底長開了，較之從前的明豔灼目，更添了幾分雍容大氣與女性特有的柔美。
無論在哪兒，她好像都能過得很好。
李泓緊緊地盯著她，目光近乎貪婪的在她臉上逡巡，忽然間走上前去，伸臂將她抱住了。
「阿妍，」他在她耳邊道：「辛苦你了。」
喬妍出嫁一年多了，丈夫在身邊的時候屈指可數，連臨盆他都不在。
做人媳婦又跟在家做姑娘不一樣，什麼事兒都得自己掌控分寸，遠沒有從前那般自在，說半分委屈都沒有，那肯定是騙人的。
但她最大的好處就是想得開，不會叫自己覺得憋屈，有些安慰的拍了拍丈夫的肩，道：「其實也還好。」
她說：「我知道，你也很難。」
李泓心緒溫暖，忍不住笑了，沒等再說句話，被忽視的小娃娃便咧開嘴，放聲大哭起來。
喬妍剛剛才給他餵過奶，摸一下尿布，也是乾的，便知道兒子純粹是因為看不見母親才哭的。
她也沒急著哄，向李泓道：「你抱抱阿琰。」
「我？」李泓眉頭一跳，看眼那個哇哇大哭的小人兒，略頓了頓，有些無措的伸手過去，試探著將兒子抱起來了。
李琰這是頭一次見父親，如果能親近的起來，那才叫奇怪呢。
他脾氣也大，蹬著腿一個勁兒的哭。
李泓一瞧見這小傢伙，心就軟了，再想起他出生一個多月了，做父親的才第一次抱，心中既覺憐愛，又覺愧疚，動作輕柔的哄了會兒，奈何兒子完全不買賬。
李泓在外征戰，是有正經差事要辦，又不是拋妻棄子潛逃他鄉，喬妍能夠理解，所以也希望他能多跟兒子相處，培養感情，可這會兒見兒子哭的喘不上氣來，到底還是不忍心了，將那小傢伙抱過去，摟著又哄又親。
李琰躺在母親懷裡，嗅到那熟悉的乳香氣息，終於慢慢緩和了下來，鼻子一抽一抽的，像是在傾訴自己的委屈。
「你得多陪陪他，他又不傻，也會認人了，」喬妍哄著兒子睡下，又道：「這回不急著走了吧？」
「放心吧，近來應當沒有大的戰事了。」李泓見兒子同自己這般疏離，心裡一陣酸楚，只是想著此後有的是時日相伴，倒也不憂，輕笑道：「再則，即便有，父親也不會再派我出戰了。」
段達與薛舉都是硬茬，李開濟怕增加不必要的損失，所以才捏著鼻子叫長子頂上去，但對於剩下的那些軟柿子，再叫他出徵，便是殺雞牛刀了。
再則，伴隨著幾次征討大勝，李泓聲望漸增，甚至有些蓋住他這個父親了。
這是個很不好的徵兆。
李開濟決定壓一壓長子，叫他在太原坐坐冷板凳。
李泓看出他這番心思了，倒是不甚在意，只借著這閒暇，同久別的妻兒相處。
最開始的時候，李琰還有些不待見父親，後來相處的多了，倒是慢慢親近起來，喬妍若是不在，也肯叫父親抱著四處轉轉了。
李泓在太原留了大半年，便被重新起復，先後打過幾場戰役，重新回到了不著家的狀態。
喬妍也不抱怨，替他料理好後方事宜，撫卹將士家眷，其餘時間便留在李家，專心顧看兒子。
立夏心知事態緊急，並不推諉，只道：「那夫人呢？」
「我不能走，前方將士們的家眷還留在這兒，我怎麼能走？」
喬妍正色道：「許翎此人兇殘成性，屢有屠城之事，太原若被攻陷，後果不堪設想。再則，太原是李家的根基，若是被他拿下，對於前線軍心是多大的打擊！」