李琰年幼，尚且不知此時的分別意味著什麼，有些懵懂的看著母親，軟軟的叫了一聲孃親。
喬妍險些掉下眼淚來，摟著他親了又親，催促道：「走吧！」
立夏與白露眼眶發燙，卻也知此刻不容磨蹭，用披風將李琰裹了，剛走出門，卻聽有人前來回稟：「章夫人的院落空著，那兩位少夫人也不見了。」
喬妍聽得一聲冷嗤，卻也懶得再說什麼，向白露道：「快走！」
那二人應了一聲，快步離去，李琰回頭看著母親，忽然意識到了別離，小手從披風裡伸出去，哭著叫喊：「孃親！」
喬妍心頭一痛，卻也知此刻不容兒女情長，背過身去不看他，又吩咐關閉府門，嚴禁擅自外出，自己則率領府軍，視察城中軍備，往城樓上去勉勵軍士，親自督軍。
鎮守城門的將軍姓林，曾在喬家麾下效力，見喬妍前來，不禁面露驚色，神情倒是十分客氣。
事態緊急，喬妍顧不得寒暄，登高下望，便見遠處旌旗蔽空，浩浩蕩蕩，一眼望過去，只見黑壓壓一片，竟不知來敵有多少人。
「城中糧食還能吃三月有餘，用不了三日，周遭駐軍便會前來馳援，」喬妍說的都是己方長處，神情中卻沒有多少放鬆，肅然道：「許翎不傻，他敢來，必然是做好了速戰速決的準備。」
她目光鋒銳，徐徐道：「第一波進攻的勢頭會很猛，但只要將其打垮，就能鬆一口氣，一鼓作氣，再而竭，三而衰，他們堅持不了多久的。」
城中守卒只有一萬七千人，來敵卻有五萬之多，人數相差兩倍有餘，喬妍面上卻不見忐忑驚慌，環視一圈，道：「三個月之前，秦國公只率五千精銳，便能將許翎打垮，現在己方士卒接近兩萬，又是守勢，難道會怕這群烏合之眾嗎？！」
她震聲道：「等打垮許翎，我親自為諸位辦慶功酒！」
士卒們因攻守人數詫異所帶來的慌亂被安撫下去，刀槍上舉，齊聲高喝：「萬勝！萬勝！萬勝！」
這聲音響徹雲霄，遠道而來的許翎聽得冷笑。
午後的日光有些刺眼，他微微眯起眼來，目光在城樓上的女人臉上一掃，神情中閃過一抹情慾：「那是誰？」
他身邊兒將領眯起眼瞧了瞧，嘿嘿笑道：「彷彿是喬家的小女兒，我曾見過她幾次，故而識得……」
許翎目光陰鷙起來，他舔了舔嘴唇，道：「聽說喬家有個女兒，嫁給李泓了。」
「沒錯兒，」那將領哈哈大笑道：「就是她！」
許翎勒住馬，遠眺城樓上的戰旗，神情陰森：「這女人得給我留著才行！」
周遭將領附和幾句，嘴裡邊兒不乾不淨的說了幾句，又有人催馬出列，假意勸道：「興州都督舉仁義之師，今征討太原，爾等若肯棄暗投明，開門獻降，或可網開一面……」
喬妍面冷如霜，自侍從手中接過弓弩，引弓而射，勢如雷霆，呼嘯聲中直取那人心窩。
來將應聲倒地，許翎面色有一瞬間的扭曲，勒馬後退幾步，抬頭上望。
他暴喝道：「攻城！」
……
這場仗註定打的艱難。
太原乃是李氏一族的根基，許翎打到此處，便只能進，不能退，否則太原守軍與周遭駐軍合圍，他便只有死路一條。
同樣，他若是進了太原，城中軍民也決計不會有好下場。
攻城戰從午後持續到了傍晚，直到夜色初起，方才偃旗息鼓，暫且回軍休整。
喬妍吩咐李家僕從宰雞殺豬，犒勞軍士，又同林將軍道：「許翎的時間有限，今晚應當還有一場硬仗要打，叫士卒們提起精神來。」
林將軍見她如同尋常士卒一般在城門守城，心生敬佩，道：「夫人有孕，原就不便，今夜便先回去休息吧……」
「你們都在這裡，我如何能走？」
喬妍既想與士卒同仇敵愾，又有為李泓樹恩之心，搖頭道：「我去看望受傷士卒，將軍也暫且歇一歇吧。」
一下午的猛攻，城中守軍雖佔據地利，死傷卻也不少，一萬七千人銳減到了一萬三千人，有的是傷重，再不能上戰場了，有的卻是永遠的合上了眼。
喬妍剛進傷營，便聽壓低了的痛呼聲此起彼伏，心下感觸，先後去探望過重傷士卒，又施禮道：「諸君今日辛苦，且受我一拜。我也在此立誓，必叫死傷之人老有所養，幼有所依，不叫諸君平白犧牲流血。」
眾人聽她這般言說，如何不感激涕零，喬妍微笑著聽他們說完，離開營寨驟，面上笑意方才落下，隱約浮現出幾分疲憊來。
「夫人，你還好嗎？」穀雨在她身邊，擔憂道：「去歇一歇吧，您不累，小郎君還累呢。」
喬妍搖搖頭，嘆道：「這關頭，我哪裡走得開呢。」
說話間的功夫，她便聽城樓上鼓聲再度敲響，顧不得再說，匆忙間往那邊兒去了。
時間越晚，許翎的危機感便越深，各地的駐軍正在趕往太原，他脖子上的那把刀，也越來越近了。
他催促士卒，又一次開始攻城。
這一夜的守城戰，比午後還要艱難，敵軍懷抱著破釜沉舟的意念，誰也沒法子輕易擊退。
最開始的時候，喬妍還在城樓上排程士卒，到了最後，卻也持刀近前，填補守城士卒被殺後暴露出來的口子。
或許因為她的女眷，敵軍覺得好突破些，接連幾波人都朝她撲過去，被喬妍砍瓜切菜似的收拾了，終於偃旗息鼓，去別處尋求突破了。
攻城戰一直持續到後半夜，喬妍手中精鋼鍛造的長刀都有些捲刃，敵軍方才勉強退卻。
她衣襟都被血沾溼了，腰身痠軟，手扶刀柄，才能勉強站起身。
不知道是不是錯覺，喬妍覺得下腹處墜墜的痛，剛想在城牆上靠一靠，卻見林將軍與幾個偏將過來，忙站起身來，勉強掛起笑容。
「快了，」她道：「這應該是許翎最後的反撲，他挺不住了。」
「是啊，」林將軍在臉上抹了一把，笑容中帶著些許釋然：「要結束了。」
距離天亮還有兩個時辰，眾人激戰一夜，著實辛苦，只是事態緊急，卻也無暇好生休息，就近尋個屋舍，倒頭便睡。
喬妍有孕七個月了，接連操勞一日，已經覺得難捱，悄悄叫穀雨去煎了一副藥吃下，人靠在床邊兒，卻沒有半分睡意。
阿琰怎麼樣了？現在好不好？
走的時候他還在哭，天氣也冷，可別受涼，感染風寒。
李泓不在這兒，阿爹阿孃不在這兒，哥哥姐姐們也不在這兒，天地之間，好像就只剩下她一個人了。
喬妍心下有些酸楚，幾不可聞的嘆了口氣，卻覺肚子鈍鈍的疼了起來，像是有把刀在裡邊兒，一下接一下的攪動。
她情不自禁的抽口涼氣，人伏在床柱，軟軟的倒了下去。
穀雨聽見這動靜，快步走了進來，就見她剛換上的中衣下襬被血染溼了，心臟猛地一顫，神情頓變。
喬妍拉住她手，有氣無力道：「我好像要生了……」
「才七個月呢，這，這可怎麼辦，」穀雨心思大亂，急的快要哭了：「也沒找產婆……」
「現在去找也來得及，」喬妍強撐著道：「別聲張出去，仔細擾亂軍心……」
穀雨勉強定下心來，應了一聲，叫人在這兒守著，自己領著人往城中，親自去尋穩婆。
喬妍這胎還不足月，生的著實艱難，最開始的時候還強忍著不做聲，最後卻忍不住痛呼起來。
外邊兒鼓聲又敲響了，一下接一下，像是直接砸在了她心頭。
喬妍想強撐著坐起身，剛起到一半兒，就無力的癱軟下去。
不多時，穀雨領著產婆前來，歡天喜地道：「夫人，是林夫人率軍來了！許翎已成困獸，太原無憂了！」
喬妍猝然鬆一口氣，明明還痛的厲害，卻仰面躺著，哈哈大笑起來。
這一笑牽動了身子，她忍不住抽一口氣，又揚聲吩咐道：「把許翎留下，我要親自殺他！」
「是是是，知道了，」穀雨幫她擦了擦額頭冷汗，無奈道：「先好好生孩子吧，好不好？」
孩子才七個多月，生產時卻並不比足月的李琰簡單，喬妍折騰了將近兩個時辰，終於在精疲力盡之前，掙扎著將他生下。
這孩子小小的，跟個貓似的，哭聲弱的可憐。
「夫人，」穀雨心中有些酸楚，卻強迫自己擠出個笑來，道：「是位小郎君呢。」說到最後，卻忍不住落下眼淚來。
正值旭日東昇，晨光破曉，遠方天際朦朧的升起了一層魚肚白。
「哭什麼？我的孩子好著呢，會長大的。」
喬妍看了看新生的小兒子，道：「日以昱乎晝，月以昱乎夜，他是伴著晨曦出生的，就叫李昱吧。」
穀雨正含著淚呢，卻聽得笑了：「頭一位郎君便是夫人取的名字，這個還是嗎？」
「當然要我取！」喬妍怒道：「李泓個王八蛋，跟死了一樣，關鍵時候從來都靠不住，憑什麼給我兒子起名字！」
「好好好，」穀雨見她還白著臉，心疼道：「你取，你取。」
援軍既然到了，許翎便是甕中之鱉，就擒不過是早晚的事。
外邊兒有問安聲響起，門簾一掀，進來一個年約三十上下的婦人，身著盔甲，腰佩長刀，英氣逼人。
她身後的白露與立夏，後者懷裡還抱著一個小人兒，一瞧見喬妍便啞著嗓子喊：「孃親！」
喬妍又驚又喜，強撐著坐起身，接了兒子到懷裡去：「阿琰！」
「我們在半路上遇見了林夫人，便請她來援太原，」立夏已經知道喬妍生產之事，拭淚道：「好歹是趕上了。」
林夫人是李開濟的胞妹，意氣卻與喬妍相投，拍了拍她的肩，欣然道：「都結束了。阿妍，你做的很好。」
喬妍向她一笑，埋臉在兒子帶著奶香氣的衣襟上，深深嗅了一口，冷然道：「許翎呢？」
「給你留著呢，」林夫人看出她心思，勸道：「你先歇息，叫他多活一日也無妨。」
「不成，」喬妍坐起身，眼中鋒芒畢露：「我不想再叫他多活一刻。」
幾人見拗不過她，只得順從。
許翎兵敗被擒，便知自己唯有死路一條，想要舉劍自刎，卻又沒這個膽氣。
正在牢房裡惴惴不安之際，卻聽一陣腳步聲傳來，牢門被人開啟，最先之人，正是昨日守城的喬氏。
許翎心頭一顫，再看她心情，便知自己在劫難逃，想著自己一世英名，竟敗在兩個婦人手中，極是不甘，怒罵道：「牝雞司晨，惟家之索！李家滅亡的日子就快到了！」
喬妍冷笑道：「反正你是看不到了。」
許翎牙齒咬得咯咯作響，目眥盡裂：「鳥盡弓藏，你們也長久不了！」
「是啊，用不了一百年，我們必死無疑。」
喬妍拔刀出鞘，刀身映出了許翎隱含絕望的神情。
「看看我的刀，」她徐徐道：「你沒有組織語言的機會了。」
刀光一閃，血色飛濺，喬妍歸刀入鞘，道：「走吧。」