白氏被宋晏問住，一句話也說不出，只掩面痛哭，遮掩自己此刻的窘迫與不安。
這會兒守在這兒的，哪有一個傻的，見她這般情狀，便知內中有鬼，不免左右議論，指指點點起來。
到了這一步，白氏也知事情怕是難以善了，心中驚懼非常，她總不是蠢得掉渣，淚眼朦朧的在人群中翻找，想要找到帶她來的人，將這一通官司全都給推出去。
可她能看出來的事情，別人只會看出來的更早，皇太子與秦王剛到的時候，鄭家那幾個人就跑的無影無蹤，哪裡還能瞧見半個人影。
白氏面如土色，心裡的絕望一寸寸湧了上來。
……
內侍送了茶來，皇太子端起來用了口，同秦王交換一個眼色，神情中都有些無奈，卻聽有人前來傳稟：「秦國夫人到！」
外邊兒的議論聲霎時間提高了幾分，躬身見禮之餘，又偷眼打量這位秦國夫人的言行舉止。
皇太子與秦王是君，按理說是不需要起身的，只是他們知道來人是母親，又想著早些為她定下這儀禮來，便忙起身相迎。
——不然，等他們各自娶妻之後，母親該怎麼辦？向太子妃和王妃行禮嗎？
這才真是亂了身份。
好在喬毓是長輩，皇太子他們執意行家禮，雖有些不合適，但也有理可循，眾人見後只覺秦國夫人得儲君與皇子敬重，倒也不覺不合時宜。
喬毓是男子裝扮，胡服馬靴，風流瀟灑，向眾人頷首見禮，又笑道：「聽說有人到這兒來狀告我了？」
眾人已經知道白氏撒謊誣陷，聞言不覺失笑，宋晏也笑了一下，又向喬毓一禮，道：「在下受皇太子令，徹查此案，斗膽問詢秦國夫人。」
喬毓正了神情，道：「我必知無不言，言無不盡。」
宋晏稱謝，又正色道：「喬四郎之妻白氏，狀告秦國夫人因嘴上爭執，殺其夫婿，秦國夫人可認嗎？」
「我不認。」喬毓坦誠道：「因為我沒有這麼做過。」
無論是宋晏，還是其餘人，都早有猜測，此刻聽她回答，便是一陣附和聲。
「果然是有人誣陷。」
「狼子野心，簡直可恨……」
喬毓聽得微微一笑，道：「我不僅不認，反倒還要狀告另一事。」
宋晏心頭微動：「此事是——」
喬毓聲音抬高，鏗鏘有力道：「我要狀告滎陽鄭氏心懷不軌，陰謀對抗朝廷，暗中指使族中子弟殺人，構陷於我，辱蔑皇太子，意圖廢止朝廷政令！」
這一席話說完，全場都寂靜下來。
誰不知五姓七望的名頭？
哪個不曾聽說過滎陽鄭氏？
當年的皇太子妃鄭氏，可不就是出自滎陽本家！
至於心懷不軌，陰謀對抗朝廷……
這麼大一頂帽子扣過來，滎陽鄭氏聲望再高，怕也是頂不住的。
短暫的安寂過後，場外驟然爆發出一陣更高的議論聲，連皇太子與秦王，都微微變色。
宋晏心知自己已經摻和到了這上邊兒，索性一條道走到黑，恭敬道：「敢請秦國夫人直言此中內情。」
「事情要從考試結束，我與好友們一道去吃酒說起，」喬毓莞爾，旋即又正色道：「考試剛剛結束，大家都鬆了口氣，正說笑間，便聽隔壁有呼救聲響起，似是有人行兇……」
「當時，我被嚇壞了，」她眉宇間展露出幾分憂色，似乎心有餘悸：「我的朋友們也是，誰想到出門吃酒相聚，會遇到這種事呢。」
這話可跟白氏說的大相徑庭，眾人雖早有猜測，卻也暗自捏一把汗，神情也盡數轉為擔憂。
皇太子聽得眉頭一跳，秦王也是如此，兄弟二人對視一眼，道：「後來呢？」
「我們那時候都嚇了一跳，但有人遇險，怎能無動於衷？」
喬毓繼續鬼扯，正氣凜然道：「我們到了隔壁，便見一夥兒人正對幾個士子大打出手，甚至已經見了血，趕忙將人捉拿，將那幾個士子救了下來。」
說到此處，她略微頓了一下：「受傷最重的那個士子說，他是冀州喬家的子弟，齒序行四，人稱喬四郎。」
「譁」的一聲，外邊兒的議論聲就炸開鍋了。
什麼意思？
白氏到這兒來喊冤，不就是說自己丈夫死了，自己還見到了他的屍身嗎？
怎麼，這會兒人還活著，根本就沒死？
這事情的發展，可比唱戲好看多了，叫人慾罷不能。
喬毓也不心急，等議論聲淡去幾分，方才繼續道：「我問喬四郎，為何會惹上殺身之禍，這才知道：在考試之前有人去找他們，假意說是擺酒相慶，卻將人誆騙到了我與朋友的隔間旁邊，到了地方，又威逼利誘他們將出言挑釁，將事情鬧大，要是能將此次科舉攪黃，那就最好不過了……」
外邊兒安寂了一瞬，旋即便爆炸開來，這一次，喬毓卻沒有等候，拍拍手，便有人帶著那幾個遭受毒打計程車子們進門。
其中，便以喬四郎形容最為悽慘。
他肩上捱了一刀，手臂軟軟的抬不起來，血沾溼了衣袍，狼狽而又悽楚。
喬毓目露哀色，走上前去，痛苦道：「就因為他姓喬，是喬家的分支，所以他們便對他狠下殺手……為什麼不衝著我來？為什麼？！」
這精湛的演技，這悲憤的神情，一顆嶄新的戲精，正在大唐上空冉冉升起。
秦王輕咳一聲，不忍再看，皇太子摩挲著杯盞邊沿兒，任勞任怨的陪親孃唱戲，口中勸慰道：「小姨母，這不是你的錯，吧不要太自責了……」
喬毓眼底閃現出一朵淚花，低下頭，不說話了。