盧夫人苦笑道：「我年近三十，才懷上那個孩子，就因為那幾個賤婢，生生就沒了，既便如此，他也不肯加以懲處，說是趕出府去，但還不是好吃好喝養在這兒？我枉死的孩子又做錯了什麼？」
說及此處，她臉上的恨意愈加真實：「躲得了初一，躲不過十五！他那麼喜歡那幾個賤婢，我就送她們下去陪他好了！」
「唉，」喬毓感同身受的掉了幾滴鱷魚的眼淚，怕弄花妝容，趕忙拿帕子擦了：「男人沒一個好東西！」
「鄭彥石死了，鄭家人怨恨夫人，可我不怨，」盧夫人順勢握住喬毓的手，道：「死得好，死得妙！夫人替我出了一口惡氣啊！」
喬毓長嘆道：「女人何苦為難女人呢。」
盧夫人見她似乎有所觸動，心下歡喜，臉上卻顯露出濃重關切來：「秦國夫人與兩位女郎可是身體欠佳？看著似乎不太好。」
「我好得很，」喬毓神情中閃過一抹驚恐，勉強笑道：「昨夜跟嫂嫂下了半宿棋，有些累到了……」
她還沒說完，喬靜便嗚嗚咽咽的哭了。
她一哭，喬菀也開始哭，內室中沒人說話，氣氛一下子就沉寂了。
喬毓板起臉來，先有些膽怯的左右看看，這才色厲內荏道：「哭什麼？當著客人的面，也不嫌丟人現眼！」
「都還是孩子呢，你兇她們做什麼？」
盧夫人察言觀色，先是勸慰喬靜、喬菀幾句，這才壓低聲音，道：「難道你們也聽見那聲音了？」
喬毓沒有反問「那聲音是什麼聲音」，作為一個專業的戲精，如果不能用動作和神情來展示自己的情緒，那就太失敗了。
她的臉色驟然白了，下意識往椅子裡縮了縮，艱難的嚥了口唾沫，喬靜的哭聲卻更響了：「我沒聽見，我什麼都沒聽見！」
喬菀一頭撲進喬南懷裡，抽泣道：「哥哥，我好怕嗚嗚嗚……」
你怕什麼？
喬南僵硬的摟著小堂妹，滿心無奈的想：考不上戲精學院嗎？
盧夫人見這屋子裡哭的哭，叫的叫，已經亂成一團，眼底不禁閃過一抹輕蔑，略頓了頓，又親親熱熱的挽住喬毓手臂，道：「那幾個道人神通廣大，說是再做幾日法事，便能收了那幾個賤婢，又說該找些屬虎的貴人去鎮壓，包掛叫她們再翻不起浪來……」
喬南趁著那幾個戲精還沒作妖，趕緊道：「我是屬虎的，小姑母彷彿也是。」
盧夫人看向喬毓，沒有邀請，卻激將道：「秦國夫人怕鬼，那就算了吧，喬小郎君若有空閒，倒可以走一遭。」
喬毓立馬揉出一副「雖然怕的要死但還是色厲內荏強撐著不肯在外人面前丟臉」的表情來：「誰說我怕了？什麼時候？我一定去！」
「就在三天之後，」盧夫人心頭穩了，卻還是假意推辭：「秦國夫人若是怕，隨時可以改變主意。」
「怎麼會？」喬毓道：「我一定按時到達！」
盧夫人滿心得意的走了，喬家戲精們又聚在一起商議、「他們到底在打什麼主意？」喬靜蹙眉道：「我才不信她來之前不知道小姑母和哥哥屬虎呢！」
「八成是打算將我們兩個能打的調開，再對其餘女眷下手，想著雙管齊下，」喬毓撇撇嘴，輕蔑道：「姐姐還在呢。」
常山王妃可是連喬大錘都能鎮住的存在，這群皮皮蝦也配出來上躥下跳。
喬毓嘴上說的漫不經心，背地裡卻加了一萬個小心，在這兒的都是她的親人，傷了哪一個她都得愧疚一輩子，可不敢馬虎，一邊跟喬南做著準備，另一邊兒又叫人去給皇帝和皇太子送信，叫他們多加小心。
皇太子收到這訊息時，正在萬年檢閱那群煉丹師們忙活了幾個月之後的成果。
伴隨著一聲悶響，面前近兩人高的牆壁應聲而倒，塵埃碎石在這巨力之下飛濺出幾丈遠，打在人身上時，仍覺悶悶作痛。
空氣中瀰漫著淡淡的硝煙氣息，皇太子神情中不見嫌惡，反倒欣喜：「此物若能送到西邊戰場上去，不知會減免多少傷亡！」
幾個心腹屬官也是嘖嘖稱奇：「即便用以開山破土，也可大大加快程式啊！」
幾人正說著話，那邊兒送信的人就到了，皇太子展開細細看了一遍，失笑道：「這個喬南也真是，萬年都忙成什麼樣子了，還叫我一塊去摘葡萄。」
那是皇太子的舅家表弟，他自己說幾句沒什麼，旁人卻不成，幾個屬官笑了笑，紛紛道：「殿下近來忙碌，也該稍加歇息了，身體為重……」
眾人這麼說笑著，一道離開這裡，等回了萬年縣衙，皇太子方才喚了扈從心腹來，囑咐幾句之後，又藉口安排雜務，請了秦王與孔蘊來議事。
第二日清晨，天空便不甚透徹，蒙了層霧氣似的，陰鬱鬱的。
「怕是要下雨了，天公趕人吶。」皇太子身邊的左諭德姜東笑道：「太子殿下近日忙於公務，何妨暫且一歇，賞臉往臣家中去吃一回酒？」
皇太子似笑非笑的看著他，道：「也好。」
姜東見狀，趕忙謝恩，又悄悄向僕從遞個眼色，示意他早些回去準備。
皇太子似乎沒瞧見這一幕，言笑晏晏的到了姜家別院，聽了姜東半席話的恭維之後，終於說到了正題上。
「臣身為東宮左諭德，不得不為殿下考慮，現下這局勢，實在稱不上好，」姜東起身為皇太子斟酒，忽然嘆息一聲，道：「聖上春秋正盛，秦王、晉王兩位皇子逐漸長成，卻仍滯留京中，實在是叫人不安……」
皇太子眼底閃過一抹冷意，臉上卻還帶著笑，微微遲疑道：「秦王、晉王都是孤的兄弟，骨肉至親，何必這樣生分？這樣的話，以後不要再講了。」
姜東見他語氣頗柔，似有意動，心裡便有了幾分底，又勸道：「聖上也曾是秦王，登基之後，這王爵便不該再給與諸王，可聖上卻給了二殿下，晉王殿下才十來歲，便都十四州，其中就包括了幷州，那可是龍興之地啊！聖上固然愛子情深，但恩寵太過，反倒容易使得那兩位殿下驕縱，來日生禍！」
皇太子眉頭微動，道：「那你覺得，應該怎麼做才好？」
姜東跪地叩首，深深道：「殿下應當上疏聖上，請送秦、晉二王之官，遠離長安，方為自保之法啊……」
「父皇向來寵愛幼子，如何肯答應，只怕反倒會訓斥孤無兄弟之情，」皇太子面露悵然，道：「再則，父皇春秋正盛，我這太子，可別成了劉據。」
姜東聽得心頭暗喜，嘴上卻正義凜然的勸慰：「殿下身為人子，不可有這樣大逆不道的想法！」
皇太子面露訕色，擺手道：「孤喝醉了，信口胡言，左諭德勿要放在心上……」
「臣也醉了，方才什麼都沒聽見。」姜東哈哈大笑，拍了拍手，便有綿綿樂音自簾外傳來。
皇太子抬眼去看，便見一身著綵衣的曼妙女郎翩躚而來，踏歌而舞，曼妙無雙，眉宇間皆是動人豔色。
他心裡已經覺得膩歪，卻也不做聲，有些慵懶的靠在椅上，靜靜看她跳完這支舞，方才道：「她是誰？」
姜東還未做聲，那女郎便抬起嬌豔的面龐，聲音清脆道：「妾身是安源齊家的女兒，名喚燕燕。」
「哦，原來是齊家的女兒。」皇太子以手支頤，道：「孤聽說過你們家，彷彿也被秦國夫人抄過，你是不是特別恨她？」
齊燕燕神情中閃過一抹恨意，忍辱笑道：「秦國夫人為國家計，妾身安敢有怨？」
「孤卻覺得，秦國夫人做的有些過了，」皇太子道：「父皇也是，士族乃是國家根基，怎麼能這樣輕慢嚴責……」
「殿下英明！」齊燕燕美目中盈出幾分喜意，感激涕零。
她這麼說著，神情中浮現出幾分羞澀，低聲道：「妾身蒲柳之姿，若蒙不棄，願執箕帚，侍奉殿下左右。」
皇太子笑微微的瞧著她，心裡想的卻是世家內部似乎也不是鐵板一塊，有的人想的將自己父子倆踩下去另起灶臺，還有人想的是把自己老子趕下去，再在自己身上走走門路。
他這麼思忖著，便沒有再言語。
齊燕燕頗以美貌自矜，見皇太子早先略露興味，心裡便帶了三分得意，近前幾步，拉著他的手撫摸自己面頰：「齊家只有燕燕一個女兒，殿下若肯收留，那燕燕的人和齊家的一切，便都是殿下囊中之物……」
皇太子回過神來，低頭看著她，不解道：「你是在說你難看的身體，和齊家少得可憐的錢嗎？」