另外一頭的劉清波也快抓狂了！
他清清楚楚記得，自己與冬至一起走入北面的洞穴，然後遇到了已經死去的邢喬生，冬至想要上前去探對方的鼻息，卻被他拽住領子往後一拉，沒好氣道：「你小心他突然睜開眼睛咬你一口啊！」
劉清波說完，抽出腰間短匕，拔了根頭髮放上去，再遞到邢喬生鼻子下面。
如果對方還有一絲氣息，頭髮就會被吹落。
但沒有。
邢喬生的的確確已經死了。
這個事實讓劉清波有點失落，他收回匕首，直起身體，難得惆悵地嘆了口氣，轉過頭正想說點什麼，卻發現原本站在他身後的冬至忽然不見了！
對方就算是長著翅膀都不可能飛那麼快的，劉清波汗毛直立，大聲喊道：「姓冬的！」
回答他的不是冬至，而是突然睜開眼睛抓向他小腿的邢喬生。
劉清波被拖倒在地，但他反應卻極快，手中匕首立馬朝對方削去。
他能帶在身上的兵器自然都是名器，這把匕首短是短了點，鋒利程度卻絲毫不遜飛景劍，邢喬生的手腕立馬被削斷，再一匕過去，又快又狠，對方人頭落地，劉清波順勢把對方踹開，他自己還坐在地上氣喘吁吁。
「姓冬的？冬至？！」
回應他的，是層層震盪的迴音。
「冬至你個混賬王八蛋！」
剛殺了鬼屍，還沒緩過氣來的冬至聽不見劉清波在罵他。
他忽然想到一件事。
大家剛剛進來的時候，歐陽隱因為被鬼屍抓破腳踝，中了屍毒，宋志存說他不及時治療就會死，大家又急著去找日本人和青銅鏡，沒有辦法為他耽擱太久，所以讓葉承帶著他中途退出，先去治傷，那他自己剛才被鬼屍掐了這麼久的脖子，會不會也中了屍毒？
他不由自主摸上脖頸，皮膚倒是沒被抓破，疼痛的感覺依舊殘留著，但摸上去沒有什麼異樣，也看不見到底有沒有留下痕跡。
要是真中了屍毒，在這地方，叫天天不應，叫地地不靈，想跟歐陽隱那樣及時回頭找出路，估計也是不可能的了。
更慘的是，他可能到死，都見不到龍深一面。
更更慘的是，他還沒拜師，還沒讓龍深知道自己的心意。
冬至腦補自己在別人看不見的角落裡默默死去，千百年後別人再度踏上這裡，看見他用劍在石壁上刻下的「單身狗冬至之墓」，感嘆道：這人臨死都還是隻單身狗啊！
慘，太慘了。
如果屍毒可以維持到看見男神再發作，那麼他就可以悽美地轉個圈再倒在龍深懷裡，深情望著他，說我臨死前有個願望，你可以滿足我嗎？
龍深這麼愛護弱小的人，一定不會拒絕的，這時候他就可以趁機表白心意，要求男神給他一個法式熱吻。
不，不行，萬一熱吻之後龍深也感染屍毒怎麼辦？
算了，還是不要吻了，就直接深情表白，然後戀戀不捨地閉上雙眼，而在自己斷氣之後，龍深的眼淚會正好落在他的臉上，特寫加慢鏡頭滑落下去。
很好，完美。
冬至蹲在原地腦補了半天，沒有揣測之中之被屍毒放倒的情形，除了累一點之外，摸摸心口，連心跳都正常無比，似乎身體健康，就拍拍塵土站起身，繼續往前走。
前面二三十米遠就是洞穴的盡頭，在那裡會有一個拐彎，他看不見拐彎之後是什麼情形，就放慢了腳步，握緊劍柄，四周寂靜無比，連腳步聲與呼吸聲，似乎都形成一層層迴音，莫名增加了心頭的壓力。
此時此刻，他開始懷念劉清波了，那傢伙雖然傲嬌又彆扭，好歹有個人鬥嘴，路上不會太緊張，還能分散注意力，現在沒人說話，精神集中之下，彷彿連空氣中的陰風都潛藏著危險。
什麼也沒有發生。
穿過通道盡頭，轉過拐角，一切靜悄悄，整個世界似乎將這裡單獨割裂開來，而他成了被捨棄的那一部分。
冬至忽然停住腳步，古怪的感覺逐漸瀰漫，咯噔一下，他的小心臟差點跳出嘴巴。
他知道哪裡不對勁了！
這裡，不是他們剛剛離開墓室進來的地方嗎？！
就在前面，歐陽隱被鬼手偷襲受傷，在葉承的陪同下提前返回，再前面，他們會看見日本人團伙裡的一個倒霉鬼！
難道兜兜轉轉，他又回到原地？！
冬至想想不對勁，忽然轉身往回跑。
他跑回剛才那個洞穴裡，卻發現被自己三劍才砍掉腦袋的鬼屍已經無影無蹤，別說屍首了，連半點痕跡都沒留下！
這一切，到底是怎麼回事？
難道他剛才經歷的是幻覺？如果是，幻覺又是從什麼時候開始的？
從他在水裡救了劉清波，還是從他和劉清波進入這個洞穴之後？
又或者，他根本沒能救得了劉清波，他們倆早就葬身河底，更沒有後來發生的事情。
他站在原地，腦子裡一團混亂。
時間與空間彷彿交叉錯亂，發生了情景顛倒，混淆視覺，但他更怕這一切都是自己臆想出來的幻境。
更可怕的是，不知道什麼是真，什麼是假，從哪裡開始是真，從哪裡開始又是假。
冬至定了定神，開始整理思路。
他們遇到巨蟒，應該是真的，大家都參與了搏鬥，而且九死一生。
他跟劉清波潛入水中尋找巨蟒的弱點，最後一起來到那個陌生的水潭邊，應該也是真的，因為劉清波說的那些話，都不是他能憑空臆想出來的。
但是他們走入這個洞穴之後發生的一切，冬至卻不敢肯定。
如果是假的，未必沒有好處，說明邢喬生很可能沒有死。
如果是真的，那他又是什麼時候跟劉清波走散的？兩人明明沒有分開過。
抓了抓頭髮，冬至決定不再糾結這個估計連阿基米德也解不了的難題。
他不打算重新回到水潭那裡，所以還是繼續往前走。
拐角之後，果然還是他們剛才進來的那個地方。
唯一不同的是，這一路上，那種幽幽發光的「蒲公英」，隨處可見。
冬至一開始覺得這些東西很詭異，但現在看久了，反而有幾分親切。
他還記得，進來的時候，大家各自都在旁邊石頭上做了記號。
想及此，他開啟手機光源，一路尋找過去，也不知道是他太粗心，還是這條路跟剛才不一樣，他並沒有找到那些記號。
路過歐陽隱受傷的地方，冬至特意停了一下，沒有發現地面的裂口，也沒有發現那隻鬼手。
這麼說，再往前，那個死掉的日本人，應該也不見了。
這個念頭剛起，他就看見前面不遠處，有個人靠在牆邊。
冬至放慢腳步，越來越近，對方似乎聽見動靜，還動了一下，弄得冬至嚇一跳，差點沒蹦開幾步。
「……冬至？」熟悉的聲音傳來。
「宋、宋局？！」他幾乎不敢相信自己的眼睛，忙上前把宋志存扶起來。
宋志存咳嗽一聲，血沿著嘴角蜿蜒而下，他面若金紙，聲氣虛弱，儼然重傷模樣。
冬至想給他撫背順氣，卻摸到一手黏膩。
「發生了什麼事，其他人呢！你撐住，我包裡還帶了點急救藥品！」
宋志存按住他的手，搖搖頭：「沒用了，不要浪費，我是，被巨蟒所傷……」
冬至急道：「那其他人呢，我去救他們！」
宋志存：「我和他們，失散了，這裡很危險，你馬上……掉頭回去，趕緊，回去，能逃一個，是一個，不要再回來了……」
冬至印象中，這位宋副局長不像蔣局長那樣喜歡高談闊論，不像吳局那樣成天笑眯眯讓人摸不透，也不像龍深似的不苟言笑，他敦厚質樸，平易近人，比起副局長，更像是大家的政委和生活委員，婆婆媽媽，事無鉅細。
但眼前的宋副局長，虛弱得即將死去，再沒有了從前的聲若洪鐘。
冬至心裡有些難過，眼眶忍不住溼潤。
宋志存握住他的手，困難而又竭力發出聲音：「記住，不要往前走，快回去！」
「我記住了！」冬至只能這樣回應道。
冬至還記得，他對歐陽隱說，希望大家勇往無前，但不要做無謂的犧牲。
冬至也記得，對方在這次實踐前的動員會上，說這次的行程會有一定的死亡率，但很正常，因為這是特管局歷年來的傳統。特管局從來不會為了資料好看，而培養一些溫室裡的花朵，因為他們將來面對的敵人，兇殘狡猾，只有同樣殘酷的實踐，才能讓所有人警醒與成長。
可現在他就算回去，又能回到哪裡去？
冬至根本找不到出路，只能繼續往前走，宋志存不至於不清楚這一點。
難道他臨死前性情大變，神智全無了？
想到之前的邢喬生，冬至掙開宋志存的手，慢慢往後退。
宋志存似乎有些疑惑：「你，幹什麼……」
冬至：「宋局，你還記不記得，你讓葉承陪著歐陽隱先離開的時候，對他們說了什麼？」
宋志存艱難地點頭：「我說，讓大家，不要作無謂的犧牲。」
冬至：「那頭一天呢？我們進特管局的頭一天，你又對我們說了什麼？」
他緊緊盯著宋志存，不放過對方臉上任何一點變化。
在他緊迫逼人的視線下，對方的臉一點點發生變化。
冬至又慢慢後退了幾步。
宋志存的圓臉一點點變得稜角分明，眉骨聳起，下巴多了點鬍渣，髮型不知不覺也變成了半寸。
冬至提劍一指：「你是誰！」
雖然完全變成另一個人，但對方依舊喘著粗氣，看上去很虛弱。
他說了句日語，伸手想要抓向冬至的劍，卻被冬至避開，一腳把他的手踢開。
對方吃痛歪倒一旁，終於換成生硬的漢語。
「別、別殺我！」
冬至：「你到底是誰？」
對方咳嗽幾下：「我、我叫高島河，是陪音羽先生下來的保、保鏢！」
果然是那幫日本人！
冬至立馬問：「他們現在在哪裡？青銅鏡呢！」
高島河虛弱喘氣：「我不知道……我跟他們走散了，青銅鏡，在、在餘先生那裡！」
怎麼又冒出來一個餘先生？
冬至皺眉，繼續追問：「那你為什麼要在這裡暗算我！」
高島河：「不是我、不是我……救救我，我不想死！」
他涕淚橫流，連同鮮血不斷地從口中吐出來。
身後石壁驀地伸出幾隻鬼手，將他緊緊按在牆上，高島河雙眼圓睜，拼命掙扎。
「救我！救救我！」