胤禩眼見那二人的神色變化，不由失笑：「四哥，沈先生和戴先生都被你嚇得不輕了。」
胤禛掃了他們一眼，淡道：「我既是讓他們出來見你，便是意味著不瞞你，如今情勢，只怕皇阿瑪要復立太子，你怎麼看？」
胤禩看著他，心頭一暖。
上輩子一廢太子，包括自己在內的諸皇子，正是自那以後萌生了野心，只不過他明面裡結交眾臣，而這位四哥暗地裡培養自己的勢力，一明一暗，本質卻沒什麼不同。重活一趟，自己不再爭，四哥卻不可能不爭，但知道與看到是兩回事，不曾想過他會開誠佈公將自己的勢力坦然擺在自己面前，戴鐸、沈竹皆是雍王府得力智囊，被胤禛隱藏極深，若不是信任自己，他不會做到這一步。
說不感動，是假的。
「如今情勢，還是一個字，忍。我知道四哥有鴻鵠之志，日後必有大作為，只是現在皇阿瑪乾綱獨斷，容不得旁人半分異心，縱是兒子也不例外，所以還是莫要輕舉妄動為好。」
話方落音，沈竹便道：「八爺幹練果斷，人心所向，聽聞不少大人都支援您，只怕您能忍，別人忍不得吧。」
他滿心不贊同自家主子將培養多年的勢力都攤開擺在別人面前，尤其這人還是極有可能奪嫡的對手，天家的兄弟手足，在利益面前，其實不值一提，只是胤禛一意孤行，他也沒有法子，只能逮著機會諷刺幾句。
胤禩看了他一眼，似笑非笑，彷彿看透他的心思。
「沈先生想多了，旁人怎麼想，是旁人的事情，我於皇位，是半點心思也沒有的。」
也罷，趁著這個機會，就當是向他表明立場吧，省得以後猶疑猜忌，生出諸多麻煩。
其餘三人沒想到他竟如此直白地說出來，皆是一愣。
胤禛皺了皺眉。「小八……」
「這裡隔牆無耳，沈先生，戴先生也不是外人，我也無須藏掖了，四哥可還記得我七歲那年跟皇阿瑪說的話？」
願做賢王，輔佐明君。
胤禛自然記得，只是現在想起來，當時胤禩的生母地位也低，他自小聰穎無比，極有可能是為了博取康熙的歡心，才會說這樣的話。如今世易時移，廉郡王早已今非昔比，炙手可熱。
唾手可得的權勢，有幾人會輕易捨棄？
胤禩也不需要他回答，微微一笑，續道：「這話，到現在，依舊是我的承諾。」
胤禛一怔。
對方目光明亮，回望著他，並無半分遮掩。
心慢慢地柔軟下來，帶著一絲微灼，胤禛也輕輕揚起嘴角。
若不是旁人在場，早想握住他的手。
這世間許多事情，冥冥之中，早有註定。
能得一人，你願為他退讓，而他也情願為你捨棄，何其有幸。
暗潮洶湧，盡在彼此那一望之中，旁人看不分明，精明如戴鐸也絕不會多想，他並沒有因為胤禩一句話就全然信任，只是現在看來，主子能少一個敵人，多一個盟友，那自然再好不過。
「八爺深明大義，在下佩服。」一頂高帽子忙捧過去。
胤禩一笑：「希賢這話說得令人玩味，我深明大義，那四哥成什麼了？」
眼見平日裡城府深沉的戴希賢，表情猶如吞了個鵝蛋，哽在喉嚨不上不下，沈竹不由哈哈大笑。
康熙四十年的正月，被鵝毛大雪籠罩著的北京城，非但沒有蕭瑟之感，反而顯出幾分莊重。
京城四處洋溢著一片喜悅，莫說富庶人家早已將府邸換上新燈籠，便連內宅，也全貼上新的剪紙和對聯，即便是年關拮据的尋常百姓，都打起十二分精神來準備。
只不過在這喜氣洋洋的氛圍中，有一處必然是例外的。
胤礽也不敲門，徑自推開斑駁的院門，一腳踏了進去，卻是踩進雪裡。
滿院厚厚的白雪，也無人清掃。
有個人背對著他，正蹲在樹旁，手臂窸窸窣窣，似乎在擺弄什麼。
他輕輕走過去，幾乎沒有發出一點聲響。
那人也沒注意到他，兀自蹲著。
直到裡屋有人推門走出來。
「太子！」一聲驚呼，打破了一院的清寂。