袁香兒替朋友背鍋，只好摸著鼻子認了，把小狐狸模樣的三郎接過來抱在手中，「沒錯，這是我家的狐狸，和你虺螣姐一點關係都沒有。」
她抱著三郎退後幾步，留給虺螣和韓佑之好好說話的空間。還不忘摸摸三郎的腦袋安慰他，「我們三郎長得太可愛了，誰都怕被你撬了自家的牆角。」
三郎果然高興地笑了，「嘿嘿嘿，我長大以後，還會更漂亮的。」
因為這次去裡世半年把錦羽和三郎兩個小傢伙留在家裡，回來之後袁香兒就時常帶著他兩個出門玩耍，彌補一下聚少離多的虧欠。不過此時摸著蓬鬆松的狐狸毛心裡感到十分舒坦的同時，袁香兒莫名卻有了點心虛的感覺。
總忍不住四處張望，生怕南河的面孔下一刻就在某個街角出現。
這一刻，袁香兒突然就有點理解了那些三妻四妾的渣男的苦惱。
在另一邊韓佑之正紅著眼眶對虺螣控訴：「姐姐就算不要我了，也不該這樣一聲不吭地將我丟下。哪怕只當我是隻寵物養著，都不帶這樣狠心的。」
「不是不是，你怎麼會這樣想。」虺螣慣常拿韓佑之的眼淚沒辦法，急急忙忙解釋，「我怎麼可能不要你，我必定還會來看小佑的。」
韓佑之停下抹淚的手，抬起紅紅的眼眶，「你這一回去，我是不是就和婁婆婆一樣，再也找不到進山的路了。只要你不出來見我，我永遠都無法找到虺螣姐。」
虺螣張目結舌，她離厭女住處很近，曾帶著韓佑之去做過幾次客，偶然間聽婁太夫人提起過她們的往事，想不到小佑牢牢記在心中了。
難怪那麼快就能發現她離開，原來是心中早有擔心，時時都在留意著自己的動態。
虺螣嘆了口氣，在韓佑之身前蹲下，「小佑，我曾經自己一個在人世間生活過，知道作為異類活在一個陌生的世界，是很孤獨難受的一件事。身邊的人都和自己不一樣，沒有人會把你當作自己的同族，自己真正的喜好和娛樂也沒有任何人可以分享。」
她溫柔地擦去少年臉上的淚水，「我就是因為太喜歡小佑，才不忍心讓你也體驗這樣的生活。你看，當時我說陪你回到人世間的時候，你是怎樣發自內心地高興？你那時候快樂的神情我永遠都記得，我只希望你天天都能那麼地開心。」
「如果沒有了虺螣姐，這樣的快樂寧可不要。」少年垂下眼睫，拉住了虺螣的衣袖，「我們回去吧，姐姐。我什麼都不要了，家業和祖宅，書籍和財物，都不要了。我跟你走，一起回山裡去。」
斜陽橘紅的光芒染在年代悠久的古巷中。
深深的巷子裡，小小少年和他身前的妖魔低聲在暖陽中說了許久的話。這才牽著手來到袁香兒面前。
「阿香，我們說好了。」虺螣頗有些為自己的反覆不好意思，又覺得十分高興，「小佑他還是跟我一起，我陪著他把這裡的事情處理完，我們還回裡界去。」
袁香兒：「你確定想好了？」
對袁香兒來說，她其實更希望韓佑之能就此留在浮世。希望已經受過一次傷害的虺螣，不用再和人類產生過於緊密的糾葛。
「嗯，想好了。不論將來怎麼樣，我都認了便是。」看起來粗枝大葉的虺螣認真地說，她其實什麼都懂。
袁香兒便留她們在自己的家中歇腳，好歹要等韓佑之順利接手被侵佔的祖產後，再行離開。
回去的路上，韓佑之悄悄拉住胡三郎和他道歉，「三郎，你幾番相助，我才得以順利奪回祖產，我心裡很是謝謝你。剛剛不過玩笑之言，望君勿怪。」
胡三郎的人類化身比他還小一些，和他肩並肩行走，「沒事，沒事。嘿嘿嘿，我又不是虺螣的狐狸精，我是阿香的狐狸精。」
韓佑之拿眼睛看他，「這話你敢在那位南河的面前說嗎？」
胡三郎捂住他的嘴四處張望了一番，狠狠恐嚇，「別胡說，仔細南哥聽見了。那我可就真的賴在你姐姐家住啦。」
晚餐的時候，因為虺螣來家裡做客，雲娘備了酒菜，胡青彈起琵琶，胡三郎和歌伴舞，烏圓錦羽在院子裡跑來跑去，白篙和小桐也來湊熱鬧。
眾人投箸擊鐘，美酒閒談，陶然共樂，且歌且舞。
南河醉倒了，虺螣多喝了幾杯，也已經露出了長長的尾巴，把整個身體盤在簷欄的柱子上。正滿面紅霞地和胡青說著醉話。
「嘻嘻，你看小南又喝醉了，阿香要玳瑁筵中懷裡醉，芙蓉帳裡奈君何了。」
「乾脆把你的渡朔大人也灌醉試試，不敢嗎？不試試你怎麼知道，我告訴你，這不論是人是妖，喝醉了就是兩個樣子。」
席間，袁香兒找了個機會在韓佑之身邊坐下，「你真打算放棄人世的身份，和虺螣永遠住在山裡？」
韓佑之的目光看著熱鬧的庭院，
「第一次看見虺螣姐的時候，山裡下了好大的雪。那天他們一整日沒給我吃東西，還讓我背一大捆柴。我又冷又餓，腳下無力，不慎從山崖上滾了下去……」
掉下了山崖，摔斷了手臂。醒來的時候，天早就黑了，大雪封山的時節，無論他怎麼呼喊，回答他的只有呼嘯的北風。從身體凍得打顫到漸漸開始失去知覺，從餓得肚子發慌到漸漸失去知覺，韓佑之躺在雪地裡，看著不斷飄下雪花的天空，覺得自己就快要死了。
請來一個人吧，隨便來一個什麼人，救救我。
他不想死。他的心中充滿怨懟和憎恨，不想讓那些折磨自己的卑鄙小人如願。他想要活著，活著從那些人手中搶回父母留給自己的東西。
上天似乎聽見了他的請求，雪地裡傳來窸窸窣窣的聲響。那似乎是一隻巨大的蟒蛇在蜿蜒爬行。
很快，韓佑之看見了出現在他視線中的面孔。那甚至是一個比蟒蛇還更加恐怖的物種，她有著蛇的尾巴和人類的身軀，更為驚悚的是，在那蒼白的面孔上竟然齊齊睜著六隻眼睛。
最終不是被凍死，卻要被妖魔吃掉嗎？韓佑之閉上了眼睛。
「當時，是虺螣姐將我抱回去的，我靠在她的懷裡，這才發現妖魔的體溫竟然比很多人類還熱。」韓佑之小小的面孔上，有著歷經世事的成熟，「我那時候就在想，這隻魔物既厲害又單純，好哄得很，我一定哄好了她，好利用她為我報仇。」
袁香兒聽到這裡，挑了一下眉毛，所以第一次見到韓佑之的時候，對他是不太喜歡的，總感覺這個男孩子過於聰明，舉動中帶著幾分刻意，偏偏又把虺螣拿捏得死死的。
韓佑之有些茫然地看向袁香兒，「香兒姐，你見過我的父親吧？父親他真的是很好的人，一生懸壺濟世，惠澤眾生。我一直希望弄死那些霸佔我家業的惡人，埋頭苦讀，重振家業，做一個父親那樣的人。迎回永濟堂多年聲譽。」
「那不是很容易的事嗎？以你和虺螣的交情，只要你開口，她必定好好地為你辦了。又為何拖延至今呢？」
「是的，看起來似乎很容易。虺螣姐比我想象地還要單純。我不過是做做家務，煮煮飯菜，她就覺得我十分乖巧懂事。只要我哭，她就慌成一團，圍著我打轉。只要我說餓說冷，她就千方百計為我蓋起屋子，想方設法為我找來好吃的。」
「我本來，早就可以回到人間，」少年的眼眸中寫滿他自己也不能理解的落寂，「可是不知道為什麼，我就是一直沒有說出口，一拖再拖。直到那麼遲鈍的姐姐，都反應過來我想念家鄉，想要回到人群中。她終於主動提出了幫我回家的計劃。可是……」
袁香兒：「那現在呢？你真的打算放棄你家祖傳的醫術，藥鋪和房子，以及自己在人世間的身份了嗎？」
「香兒姐，今天下午，看見惡人受到懲處，拿回了祖屋地契，我本來覺得志得意滿，十分開心。我以為這就是我一直以來唯一想要的事。」韓佑之轉臉看向袁香兒，「可是當我看見虺螣悄悄跟著你走了之後，我突然就想明白了。一個家到底是不是家，靠得不是它是哪裡的屋子，而是在於屋中住的人。爹孃都不在了，而這個世界唯一對我好的，並不是人類，仇恨不再是我最重要的事，我如今只想陪伴著對我好的人，平平靜靜像從前那樣過日子。」
袁香兒拍了拍他的肩膀，「過你想過的日子去吧，這也是你父親對你唯一的期許。」
時光便在這樣和緩溫暖的氛圍中緩緩流逝，
虺螣卻始終住在袁香兒的家中，停留在了浮世沒有回去，
「不急的，等小佑把手續都辦好了。」
「還是等小佑把他喜歡的書都收拾了。」
「等看著那兩家壞人的罪名定了再走好啦。」