她們買下了一座廢棄的屋脊，也不知怎麼收拾的，很快就修整得漂漂亮亮，野趣盎然。庭院裡甚至移植了不少大樹，其中一顆榕樹枝繁葉茂，亭亭如蓋，最為醒目。往來的客人也多，庭院中日日笙歌，熱鬧喧譁。
二人性情溫和，和善好相處。年少的那位更是修行中的方士，雖然年輕，但法力高強，驅邪辟祟，祝由十三科都十分擅長，收費也多半是象徵性的。村裡人有些頭疼腦熱的動靜都喜歡前來尋她。不日之前還剛剛治好了他小兒子的夜疾。
農夫從地裡掰了數根玉米棒，不由分說塞進雲孃的籃子裡，紅著面孔跑遠了。
看著慢慢遠去的嫋嫋背影，他摸了一把額頭的汗，「袁小先生這樣年輕，哪成想竟是神仙般的人物，一道符水賜下來，我家狗蛋多年夜哭的毛病就給瞧好了。不服她都不行。」
和他並肩在田地裡的老農直起脊背，眯著眼睛看了一會，「要說神仙一般的人。我們村曾經也有過一位。」
「聽我爺爺輩的事了。我小的時候祖父就告訴我，村子裡曾經來過一位神仙，他和她的妻子在這裡住過好多年。為大家辟邪去兇，排憂解難，護一方安危多年。如今還有人家供奉著他們夫妻的長生排位呢。」
「哦，對了，那位妻子的名字好像也有個雲字。」
……
袁香兒挽著雲孃的手，路過墜著稀稀拉拉果實的梨樹。
「我還沒走過這條路呢，師孃，好大一棵梨樹。」
女孩子都難免有愛美之心，這些年她好說歹說，使勁辦法，終究從清一教信任掌教手中置換了一枚駐顏丹。永保青春容顏。人看起來年輕，心也就年輕。遠遠瞧著那些小小的果實起了玩心，想要上樹摘取。
「真是，都多大的人了，還和你師父一樣。」雲娘看著那棵梨樹，想起舊日往事，「很多年前，我們曾經在這裡住過，那時候，你師父也最喜歡爬這棵梨樹呢。如今這樹的年紀畢竟大了，果實結得也沒有當年那樣的多了。」
雲娘和袁香兒都有駐顏之術，也就不適合在一個地方久居。過個一二十年，掩飾不住的時候，總要將整個庭院搬走，換一個地方居住。好在袁香兒已經摸清了石桌小世界的妙用，能在每一次搬家的時候，把庭院內一應想要帶走之物，收入石桌的芥子空間。搬家起來，倒也並不怎麼麻煩。
「咦，樹底下怎麼有一座墳冢。」雲娘撥開草叢，雜亂的長草中露出一塊被荒草掩埋了的破敗墓碑，嚇了她一跳，「是誰的墓呢？怎麼連個字都沒有刻？孤零零的，看起來怪可憐的。」
雲娘拔掉些許雜草，從竹藍中取出一小壺剛剛在集市上買的秋月白，擺在了石碑前，「這個給你吧。」
她站起身，招呼袁香兒，「回去吧，阿香。虺螣她們今日不是要來家裡嗎？早些回去準備點好吃的。」
袁香兒卻彷彿看見了什麼，看著梨樹下的陰影愣了半晌，方才勉強跟上，「誒，就來了。師孃。」
午夜時分，萬物寂靜，魂魔之時。
袁香兒悄悄回到這棵樹下。
野草叢生的孤墳後，陰影立著一個昏暗的身影。
眼眶空洞，右臂截斷，渾身是傷。
一如十來年前，死去的那位國師。
「這麼長時間過去，有什麼事不能忘記？還留在這裡幹什麼？」袁香兒對著那古樹後的一抹殘魂說。
暗啞冰寒的聲音低低從昏暗中傳來，
「像我這樣一身罪孽之人，即使步入輪迴，也只有被打入畜生道的命運。為奴為役，任人驅使。又有何生趣，不如就此慢慢消散於天地間。」
「原來你也知道自己的所為是罪孽？」袁香兒淡淡開口，「我的母親曾告訴過我，一個人犯了錯，就應當承擔自己所造成的結果。」
黑暗中的陰影沉默許久，「說來也罷，生死道消，重頭來過。再無往日絲毫記憶，我已然不是我，又何必介意為人為畜，境況如何。」
袁香兒從懷中取出玲瓏金球，「若是想要離去，我可以送你一程。」
「你……師父呢？」
「師父雖然不太好，總歸還活著，活著就還有那麼一絲的希望。」
那殘破的幽魂在夜風中微微動了半步，又慢慢退了回去，「既然如此，那就有勞了。」
往生咒伴著鈴音，悠悠響徹在村郊的夜色中。
一抹細細螢輝，穿過梨樹繁密的枝葉，告別枝頭零落的果實，向遠處飛去。
回到屋房，南河早就醒了。
袁香兒在床邊坐下，展開一頁剛剛記下的紙頁，「我遇到妙道的殘魂了，他給了我這個。」
「是什麼？」南河從暖帳中探出頭來。
「煉製長生丹的配方。」
南河的眼睛一下就亮了，飛快接過那頁小小的紙條看了起來。
「沒有什麼作用，我已經看過了。」袁香兒鑽進南河暖烘烘的懷裡，「首先這個藥引，就世間難尋。需要至純至善，靈力強大，歷經千錘百煉之物。」
「三君祖師化劫飛昇的靈蛻，我師尊置身靈穴洗滌的金丹。」
「妙道這個人好矛盾，他一邊討厭我師父，一邊又覺得我師父是至純至善之人。」
「這樣的東西去哪裡找，還是別想了。」她摟住南河儘量說得愉快些，分他的心，「出去了半天，我好冷，變出尾巴給我捂捂。」
俊美的男人把自己最為敏感的尾巴，交到了她的手上。
「師父看不破生死，妙道也看不破。這世間又有幾人，能坐看自己最為珍重之人生命的消失。我有時候慶幸，先離開的人不是我，不用將你一個人留下來面對那樣難以忍受的時刻。」南河滾燙的薄唇輕輕咬著袁香兒冰涼的耳廓，「但是阿香，你不用擔心我，只要是你的轉世，不論你變成什麼樣，是否是人類，是否性格不同，容貌不同，我都會找到你，重新愛上每一個你。」
「你只管放放心心地，過你的一生。其它的事，就讓我來。」
袁香兒把腦袋抵住他的月匈前，不讓他看到自己溼潤了的眼眶，下死手欺負那條銀層漸變的毛尾巴。
一時之間，芙蓉帳內，吐麝生香，
細語輕喘，只爭朝夕，縱得風流恣意。