「矰子下落？」
「不知。」
「那您怎麼想起來要去清東街？」
「因為有人給我寄了一封信。」
「我不相信。」
珞珈瞪了他一眼，發現他的回答是認真的，只得苦笑：「如果你肯告訴我一些關於矰子的資訊，比如大小、形狀、顏色、用途之類，最好有一張圖片，我可以試著回憶一下。」
他的眸子微微一動：「也就是說，過去的事，依靠一些線索，您……能回憶起來？」
「能。」珞珈信心十足，「在我的腦海中有一些記憶的碎片，通過積極的思考，一定能讓它們浮出水面。」
永廉懷疑地看著她，想了想，終於說道：「矰子是一種類似遙控器一樣的東西，瑟族用它來控制wiwa，也就是我們的ai系統。一般來說，矰子是由艦隊的首領負責保管，但使用最多的通常是艦隊的技術長。」似乎站累了，他終於在沙發上坐了下來，「飛往地球的瑟星艦隊屬於方舟級別，共有十艘星艦，上面裝載著瑟族在地球定居所需的供給，包括食品、原料、標本、裝置、及各種生物製品、睡眠艙裡有十萬沉睡的居民和一百萬個冷凍胚胎，囊括了瑟族文明最重要的因素。」
珞珈聚精會神地聽著。
「艦隊即將到達地球時，瑟族與羿族發生了激烈的衝突，瑟族技術官盜走了矰子交給羿族，並幫助他們逃往地球。在她的破壞下，瑟星艦隊的通訊系統嚴重催毀，主艦迫降，其它九座飛船墜入北冰洋底，我們與wiwa也失去了聯絡。一部分瑟族和少量的機器人靠著主艦僅存的供給勉強地活了下來，可是那九座飛船裡裝載的裝置和物資才是事關瑟族生存與發展最重要的東西。沒有它們，瑟族無法在地球的生態環境中順利地生活、繁衍。畢竟——」
「——地球不同於瑟星。」珞珈幫他把下半句話接了過去。
「沒錯。那位技術官來自九嬰家族，因為這件事，被處以極刑。但她造成的損壞已大到無法彌補。」永廉嘆了一聲，「九嬰家族深以為恥，他們公開發誓，將傾盡全力奪回矰子。這事兒說到底也只能是九嬰家的人去辦，因為瑟族中只有九嬰一族能夠進出清東街，其他的人根本進不去。」
「……」
「從那一天開始，九嬰家族所有的成員，前仆後繼，先後有五十七位將自己的生命奉獻給了矰子，剩下五位全部重傷，包括您的父母和哥哥。這些人當中有半數以上是您的親戚：姨媽、舅舅、姨婆、表姨、表舅……」
「咦——」珞珈插口，「我的親戚怎麼都是母系的？」
「因為九嬰家族是單性生育。」
「單性？」珞珈驚呆了。
「也就是說生育下一代九嬰，不需要通過雄性受精。」
「那……她們怎麼懷孕？」
「您出生的時候，身上就攜帶了足夠繁衍一整個族類的卵子。卵子成熟了就會自動懷孕、自動出生。當然，如果有一位愛您的雄性在您身邊幫助您進行物理啟用，整個過程會更加愉悅……」
珞珈的腦海中立即閃出關城那副似醒非醒的樣子：「既然是單性生育，不關男人的事，還那用結婚嗎？」
「是不需要，所以九嬰家有一些人一直都是單身，包括您的哥哥。但大部分九嬰還是傾向於選擇一位配偶的。」
「我終於明白為什麼我不住在遠人村了。」
永廉一愣：「為什麼？」
「大概是不想當生育機器吧。」
他「哈」地一聲笑了：「如果那九座飛船還在附近的話，這些您都不用擔心。瑟族早就擺脫了這些煩惱，您只用提供卵子，從懷孕到出生都由機器人負責。瑟星族類繁多、生育方式五花八門，但他們都不用自己來完成。孩子們從出生到撫養到教育成人，全部由機器人代勞。父母只是起一些規劃和輔助的作用。」
珞珈忍不住翻了個白眼：「瑟族不用戀愛，配偶由ai指定。瑟族不用生育，一切由機器代勞。瑟族不動腦筋，助理會幫他們處理。瑟族也不怕死，因為可以長生。那麼請問，瑟族人每天都幹些什麼呢？」
關於這個問題，似乎永廉自己也沒有答案：「隨便幹什麼都成，也可以什麼都不幹，純粹享受生活。」
「那瑟星人是不是已經開始退化了？」
「當然不是。」
「我看是。」
「他們不是傻，他們只是擺脫了市俗雜念。想想人類，把人生的大部分時間都花在學習、戀愛、結婚、工作和養育子孫上，留給自己的時間本來就不多。而瑟族就完全沒有這些羈絆，日子輕鬆、活得又長、如果真想思考人生、或者攻克什麼科技難關的話，反而有大把的時間、大把的精力，對不對？如果他們真是一群傻瓜，怎麼可能到達地球？」
珞珈還想爭論，門忽然開了，一個穿著黑衣的男人走了進來。