「普羅旺斯化」！
對於這個詞兒，不知該稱之為笑話？侮辱？還是恭維？
這是一位倫敦友人所下的註腳。
往蔚藍海岸的途中，他突然來拜訪我們，並留下來吃午餐。
我們已有5年光陰沒見過他，而他也很好奇地想知道普羅旺斯的生活對我們有無造成影響。
他仔細地打量我們，試著找出任何心理或身體上退化。
我們不覺得有何改變，但他卻認為有，儘管他也說不出所以然。
由於找不出任何「酒精中毒」，「英文不靈光」或「早衰」等跡象，他只得用一個模糊、籠統，但涵蓋所有他想說的話的字眼——普羅旺斯化——來稱呼我們。
當他駕著他那潔淨的車子離去時，車上車載電話的天線在微風中愉快地晃動著。
我望著自家那輛又小且滿布灰塵的陽春車，沒有任何的通訊裝置，蠢笨又不時髦。而和朋友那身「蔚藍海岸」名牌服飾比起來，我穿的是舊襯衫、短褲，打著赤腳。
我這時才想起他在午餐中不時地看錶，因為他得在六點半前趕到尼斯（nice）拜訪朋友——不是白天或是晚上某個時候，而是六點半整，準時地。
由於本地根本不來這套，我們早已遺忘那套標準的記時習慣，總是在「差不多時間」赴約。
越仔細想，越發現咱們果真變了！
我不稱為「當地化」，但在新生活與舊生活之間存在許多的差異，這一切我們得去適應。
對我而言，大部分都是不錯的改變。
咱們不再看電視，這並非自命清高，以讓自我有更多時間追求知識，而是自然而然地發生了。
夏天時，看電視猶不如欣賞天邊的晚霞；冬天時，則猶不如夠朋呼友一塊兒吃晚飯。
電視機這會兒已被搬到壁櫥裡，好騰出空間來擺放書籍。
現在吃得可比以前好，或許可以說吃得更便宜。
想待在法國卻能不染上法國人對食物之狂熱是不可能的事，而且也沒有人願意逃避這種樂趣。
那麼何不從日常飲食中發掘樂趣喲？
我們早就跟著普羅旺斯美食節奏起舞，也學會善用大自然整年度所提供的特產來烹調出我們的辛福：火柴頭丁點大的青豆、蘆筍、大蠶豆、櫻桃、茄子、南瓜、辣椒、桃子、香瓜、葡萄、野香菇、橄欖、松露……。
分明的四季帶來不同的特產，除了昂貴的松露外，其餘幾乎都是每公斤幾塊法郎就可買到。
肉類則又另當別論，肉店裡的價錢可會把觀光客嚇跑。
由於普羅旺斯並非畜牧業地區，所以星期天早上打算買牛排的英國人，最好帶著支票本，心裡並隨時有撲空的準備，因為牛肉既不便宜也不鮮嫩。
但羊肉則不同，在西斯特宏（ststeron）地區附近的羊群是吃藥草長大的，羊肉有股特殊的味道，令人在烹調時不忍再新增其它香料。
至於豬肉呢？乖乖，不論哪個部位都好吃。
肉類的景況是如此，不過咱們肉吃得較少了，有時嚐點兒伯斯高品質的雞，或是昂喜葉特帶來的野兔。
在氣溫下降，焚風呼嘯吹過房子時來鍋香鼻兒的燉肉——偶爾吃點肉的感覺頂棒的。
天天吃肉已成為過去式了。
此外尚有不勝計數的東西：來自地中海的魚，新鮮麵條，各種不同的蔬菜食譜，數十種不同的麵包，幾百種的乳酪……。
或許是因為飲食習慣改變，而且烹調大都用橄欖油，我們體重都減輕了。
雖然僅僅瘦了些許，但已足以讓朋友驚訝，他們都預期我們會胖得像滾圓的氣球般；撐著一個飽飽的胃，通常這隻會在胃口好又能幸運地在法國大吃大喝的人身上出現。
我們也做許多運動，這可不是事先刻意計劃的，也非受到穿緊身衣女郎在電視上大做有氧運動的影響，而是這裡的天氣讓我們有八到九個月的時間可以在戶外運動。
除了日常鄉居的小小鍛鍊，如果撿柴禾、除草、清水溝、種花、修剪樹枝、彎腰、舉重等，談不上有什麼不得了的鍛鍊活動。
尚有一項，在不同的氣候下，咱們天天走路散步。
曾有一位訪客拒絕承認走路是項高難度的運動，既不需費力，亦不會疲累，不快也不激烈。
他們說：「誰不會走路呀！壓根兒就不能說運動嘛！」
有時候，如果他們堅持，咱們就帶他們和狗出去走走。
剛開始的十分鐘還不算什麼，沿著山下的小徑慢步緩走，好生輕鬆，毫不費力，尚可享受新鮮空氣及遠方凡度山的景色。
算是運動嗎？根本還沒開始喘氣哩！
然後，我們轉彎，從盧貝隆松林邊的杉木林登山小徑往上爬。
路面從鋪滿松針的沙石路變成岩石及岩屑，咱們開始爬山。
五分鐘後，沒人敢再提及走路是老年人的運動。再過十分鐘後，壓根兒就沒人吭聲，只聽見沉重的喘息聲，夾雜著咳嗽聲。
小山路沿著大圓石塊相互交錯，樹枝低垂，得特別彎腰才走得過去。
看不見令人振奮的山頂，視野只及約百米外的狹窄、佈滿石頭及陡峭的小徑，它消失在下一個露出頂部的巖塊後面。
假如還有喘息的時間，那一定是腳踝被巖塊給扭傷時所發出的咒罵聲；雙腿及胸口像是有把火一直燃燒著。
狗兒們跑在前面，把我們幾個拋在後面，幾個人隔著不定的距離走著，步伐蹣跚、弓著身體、雙手扶著腰。
在優越感和榮譽心的作祟下，他們硬著頭皮往前走，喘著氣、垂著頭，活像是生病了！
他們以後肯定不敢再輕視走路這玩意兒，說它稱不上運動了！
這份努力的代價是，發現自己置身於一片寧靜、獨特的山間風情裡。
有時也陰毅，卻別有一番姿色。
當杉木林披上厚厚的雪衣時，何等壯麗神奇；杉林後，山的另一邊陸地急速下降，即使在岩石縫也能長出來的百里香與黃揚木，參差不齊地點綴其上。
天氣晴朗時，焚風吹起，陽光普照，往海那一頭望去，視野清晰遠闊，仿若與世隔絕。
往杉林的林蔭小道上，我曾遇見一位農夫，他騎著一部舊腳踏車，斜背一把槍，一條狗跟在他旁邊跑。我們都被彼此嚇到。這裡通常少有人煙，唯一聽見的是風吹過樹梢的聲音。
一日日過得彷彿很慢，但一週周時間卻飛也流逝。
咱們現在根本不用日曆或節日來計算時間。
二月杏花開，有幾個星期花園裡出現春天來臨之前的症候群，人們忙著進行整個冬天一直討論要做而無法做的事。
春天是個夾雜著櫻花及千百種花草的季節；初春觀光客祈盼著亞熱帶氣候，卻往往只盼到風和雨。
夏天也許從四月開始，有時是五月。
只要貝納先生打電話來幫我們把游泳池的蓋子開啟進行一番清理時，我們就知道夏天來了。
六月的罌栗，七月的水災，八月的暴風雨，然後葡萄藤開始變成鐵鏽色，獵人們從夏日假期的冬眠狀態甦醒，葡萄也收成了。
游泳池內的水溫漸漸降低直到完全冷冽，只能在中午逞英雄氣概跳入水中，這時是十月底了。
冬天是適合下決心的季節，而大部分也都能實踐，比方砍一棵枯木，砌好一道牆，替花園裡腐舊的鐵倚重新上漆。
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一有多餘的時間，我們還是捧著英法大字典，持續不斷與「法文」戰鬥。
咱們的法文大有進步，每次參加純法國人的聚會派對也不再氣餒；但倘需用到學校報告裡常用的字眼，還需努力。