人為刀俎，你為魚肉。
他要是不來，這戲還怎麼唱。然而，月池的憂心忡忡在推開家門後卻被打斷了。時春正在庭中練武。這位逃荒數月的女巾幗，經著數日的調養，面上終於有了些血色。她生得並不算美，不同於貞筠這類清秀的江南美人，她的臉頰稜角分明，鼻樑高挺，兩道墨黑的濃眉下，一雙黑眼珠靈活得轉動。她身上既有江湖人的狡猾，又有習武者的堅韌。此刻，她著一身青色勁裝，足蹬短靴，頭髮也在腦後挽成了圓髻，整個人瞧著乾淨利落。經過到武館的練習，她將這槍使得越發虎虎生風。月池只見她身形挪移，極為靈動，槍上鐵尖閃閃如雪芒，一刺一打之間，紅纓亦隨風舞動，煞是好看。
時春一聽推門聲時，便知是這家「男主人」到了。只是礙於莫名的惱怒與矜持，她並不願與月池搭話。三十六路槍法一使完，她便收了勢徑直進屋去了。月池摸摸鼻子，貞筠早在堂屋看得清清楚楚，啐道：「叫你爛好心，請了個姑奶奶回來。」
月池失笑道：「難不成她還敢與你打鬥嗎？」
貞筠一僵，咬牙道：「都怪你，把她送去武館，你瞧瞧她那殺氣騰騰的樣子，我哪裡還敢和她爭鋒。」
月池坐到逍遙椅上慢慢晃悠：「時春是知分寸之人，明瞭自己寄人籬下，也不敢和你鬧得太過。你們各退一步，這不就家和萬事興了嗎？」
「呸。」貞筠萬分不樂意，她上前幾步道，「你既然都讓她女扮男裝去武館了，幹嘛不索性讓她住在那裡。」
月池道：「住在那裡，那我還找她回來幹作甚。」
貞筠一頭霧水：「你這是何意？」
月池不願多說嚇著了她，當下轉移話題道：「今日在朱夫人那裡怎麼樣？」
一談及朱夫人，貞筠又是滿眼星光璀璨：「夫人當真是溫柔和藹，她今天教了我插花。」
月池這才注意，她面前擺著一個豆綠色的汝窯花囊，正稀稀拉拉地插了幾支「玉翎管」。這菊花花如其名，花蕊嫩黃，花瓣細長，好似玉雕的翎羽，十分秀雅美麗。她見狀嘆道：「萬歲龍體欠安，還不忘在金秋時節賞賜臣下，真不愧為仁君。」
貞筠的手一抖，回頭驚道：「什麼，你說這是宮裡的賞賜！」
月池挑挑眉道：「不然呢？這麼好看的花，太子宮裡也有好幾盆。」
貞筠秀眉微蹙，她不敢相信朱夫人居然拿宮裡的花給她：「騙人，皇上都讓太子監國，安心養病了，哪裡會管這些閒事。」
月池無奈：「聖上八成也不想管吧。」若不是兒子眼高於頂，老婆眼界狹窄，弘治帝何至於親自來賞賜節禮以示恩寵。說起來，按照典制，明年朱厚照就該大婚了。紫禁城中，就會有第三個名正言順的女主人。她得找機會和李先生聊一聊，千萬得選個合適的國母。若再來一門為非作歹的外戚，那不是給自己找事嗎。
想罷，月池拍拍貞筠的頭：「沒事，好好修剪，這證明朱夫人相信你的水平啊。」
貞筠：「……」
她是再不敢隨便動手看，當晚畫了七八個草圖，才戰戰兢兢拿起剪刀。誰知，就在此刻，門外卻忽而響起了輕微的腳步聲。
貞筠先時還以為是自己聽錯了，她放下剪刀，試探性喚道：「時春？你大半夜不睡覺起來幹嘛。」
回應她的是大福的尖叫，兵器碰撞的鏗鏘，還有時春的大喊：「有賊，快去報官！」
貞筠唬得魂飛魄散，當下奔到內室，月池早已披衣起身，快步出來。她皺眉對貞筠道：「待在這裡別動。」
語罷，她就徑直推開門，然後就看到一身便裝，驚魂甫定的王督主。還有與三個東廠番子纏鬥的時春。待到進門入座，王嶽還是不住地撫著胸口：「你這個妾，當真是兇悍。」
這位大太監雖如往日一般白胖圓潤，可眼底的青黑，額間的皺紋無一不洩露他近日翻滾的心緒。
月池替他倒了一盅熱茶，勸慰道：「來，您老先喝杯茶壓壓驚。」
王嶽接過茶盞，湄潭翠芽的濃香撲面而來。他深吸一口氣，讓茶香在肺腑中流轉，半晌一雙細眼精光四射地看向月池：「這是貴州的貢品，精製最好的綠茶，因著今年年時不好，送到京城的一共就只有二十斤。萬歲奉太后八斤，給皇后五斤，自己就留了三斤，剩下得全部都給了太子爺。沒想到，李公子這裡也有。」
月池微微一笑：「蒙殿下隆恩，賜了一斤。若不是這樣的好茶，也不敢來請您飲不是。」
王嶽當下也笑開：「那咱家就沾沾您的光。」他終於可以放心了，今晚算是來對了，劉瑾算個屁，人家李越這才叫真正的寵臣。一日三餐同桌而食，連好茶都不忘分他一斤。李越還能隨意那這物什出來待客，證明早已是司空見慣吶。