她也漸漸從一個自由人，成為寶座下的血肉支撐。
這話正說到點子上了。依照朱厚照一貫的思路，出於皇權的穩定，他不可能對勳貴傷筋動骨，所以如此厚賜就是為了堵住戴珊的嘴，希望他見好就收。可戴珊也並非軟骨頭，他這番話就是把皇帝遞給他的梯子踢開，一方面表示不死不休的決心，另一方面又是哀兵之策，希望換得朱厚照的憐憫。
月池自己也只是一個小小的四品官，她無法給戴珊做任何保證，只能說些空洞的安慰之語：「還請您放心，聖上已然遣人去查探，相信一切自會水落石出。」
戴珊眼中劃過一絲黯然，他想到了先帝，如果先帝還在……他又長嘆一聲，人死不能復生，當今畢竟不是先帝。主屋內頃刻間一片寂靜，渾濁悶熱的空氣彷彿凝固成了粘膩的沼澤，月池感覺自己就像一隻陷入沼澤的小動物，即便拼命地用利爪掙扎，可結果還是越陷越深。她感到了窒息。張岐也覺渾身不自在，他垂著手，張口結舌，恍惚間還是以前在學堂聽訓的小蒙童。
幸好有人及時開口，將這這股難言的緘默打破。王陽明忽而道：「三位恐還有要事相商，不若由下官陪同李御史去探望三位小公子，屆時聖上若垂詢，李御史也好回話。」
月池一愣，只聽戴珊道：「也好，那便勞煩伯安了。」
王陽明對月池微微頜首，兩人這才出來。明明待得不過一炷香的時辰，可月池掀簾見日時，竟覺日光晃眼。她微微遮住眼，只覺雙目酸澀不已。王陽明見她一身緋色常服，不由道：「舊花欲落新花好，新人少年舊人老。【1】」
月池這才注意到，王先生身材高瘦，風神疏朗，頗有軒軒霞舉之態，可身上卻只著青色常服，腰束烏角帶，胸前是以雜色文綺所織就的鷺鷥補子。是了，他是刑部主事，只是六品官，可她卻已是四品了。月池一時臉漲得通紅，這官明明不是她想做的，她也未靠此獲得什麼好處，可巨大的羞慚還是攫住了她的心神。
王陽明見狀反倒笑開，兩人並肩行到庭院中時，他問道：「何必作此小兒女態，難不成這官位當真得來不正？」
「當然不是。」月池脫口而出，隨即苦笑道，「不過也相差無幾，不瞞先生，雖未出賣色相，卻也做了鷹犬。」
王陽明正色道：「你做得是御史，將這個官是做成英雄豪傑，還是蠅營狗苟，不在外物，而在你的本心。只要你持心公正，何愁世人看不清你的秉性呢？」
月池一時訥訥了起來，而頃她才發出幽幽的嘆息：「先生，我還是有些害怕。這不是三年前在驛站救一個平民女子那麼簡單，這涉及到了文武之爭、涉及到了皇權的安定，即便皇上如今待我遠勝從前，可是皇上畢竟是皇上，龍有逆鱗，人有攖之，則必殺人。【2】我總以為自己是不畏生死的義士，可真的被捲入漩渦之中，要直面刀鋒時，我還是抑制不住畏懼的心理。我願意行善的前提是，我有足夠的把握能夠保全自己。骨子裡的自私與軟弱，真教我感到羞愧。」
王陽明聞言卻道：「怕死是人之常情，你以為我就不怕死了嗎？」
月池側臉看向他：「您這樣的人，不是早就把生死置之度外了嗎？」
王陽明失笑：「連太上老君都說，人之性命，與天地合其體，與道德齊其生，大矣！貴矣！善保之焉。【3】先生我又豈能輕易割捨這大好頭顱呢。只是，有些東西比生命更可貴，值得我們為了它去冒一些風險，那就是世間的公理與心中的良知。再者，事已至此，衝突早已是避無可避，倒不如狹路相逢勇者勝。」
月池詫異地看向他：「此話何解，若戴家慘案並非勳貴所為，此事不是還有轉圜的餘地嗎？」
王陽明搖搖頭，正要回答間，忽而發覺已到了內院，他道：「我們還是先進去看看。」
說話間，孩童的慟哭如箭矢般刺破沉悶的氛圍。月池的心彷彿被猛獸的鐵齒所噬，她面色發白，一時竟然裹足不前。王陽明回身看她，她這才深吸一口氣，抬腳走了進去。她轉過碧紗櫥，看到了三個遍體鱗傷的孩子，那些深深淺淺的猩紅，如一把尖利的雪刃狠狠扎進了她的眼眶中，輕而易舉地刺破她的虹膜，穿透進眼球的深處，血色在她的視野中蔓延開來，漸漸的，觸目所及，盡是血流殷地。
直到此刻，那些早已湮沒在故紙堆裡的刀光劍影、屍山血海，才透過孩子眼鼻盡毀的臉頰，搖搖欲墜的手指，真真切切地展露在她的眼前。馬克思曾說：「資本來到世間，從頭到腳，每個毛孔都滴著血和骯髒的東西。」可權力降臨人世時，那高高的寶座下又何嘗不是累累白骨？她也漸漸從一個自由人，成為寶座下的血肉支撐。
無言的尖叫和激盪的情緒在月池的胸中不斷地撞擊，彷彿要撞碎她的胸腔，撕開她的肚腸。月池感到一陣絞痛，她此刻才明白王陽明和戴珊讓她到此處來的原因，這是陽謀。他們早知，尚有幾分良知的李越，在面臨此情此景時，不可能無動於衷。
良久，她才將情緒平復下來，開始和戴灝聊天。在儘量安撫戴灝之後，她要來了紙筆，開始試探性地詢問貨郎的容貌。提及害他們至此的兇手，戴灝明顯打了個寒戰，可他還是強忍著畏懼向月池斷斷續續地描述：「……他大概四五十歲，他有鬍子……眼睛是三角形的……」