月池飛快在宣紙上畫了一對眼睛：「是這樣？」
戴灝看了一眼，眉頭緊皺：「好像要更圓一些。」
「是眼頭，還是眼尾更圓？」月池提筆詢問，「慢慢想，不著急，關鍵是要準確。」
戴灝仔細思忖過後道：「是眼頭。」
兩人就這般一問一答，中間戴灝還小睡了片刻，到日落西山時才畫完了整張人像。戴灝看著畫像又忍不住哭出聲來：「就是他。」
聞訊趕來的戴禮是又驚又喜：「李御史竟然有如此絕技，是了，您的授業恩師是唐伯虎啊。這下好了，不愁抓不到兇手了。」
月池與王陽明卻對視了一眼，他們看著畫像上的大鬍子不由苦笑。這明顯是喬裝改扮過的。隨後，他們又一一向附近衚衕裡的人詢問，的確有人看到了那貨郎，可沒有一個人能指出他離開的確切方向。至於貨郎所售煙花的殘骸，他們走訪了好幾個鋪子，也沒有師傅能說出來歷。
折騰了半天於案情一無所獲，反而等來了一場雨。月池和王陽明坐在涼亭中休息，秋雨瀟瀟而下，亭外的竹葉傳來沙沙的聲響，好似有無數只蠶在大口大口地吞吃桑葉。
王陽明道：「這明顯是早有準備。」
月池道：「您覺得會是誰？」
王陽明搖搖頭：「受益者太多了，可能是定國公府自己想要報復，也有可能是定國公府的仇人蓄意栽贓，還有可能是戴御史的政敵渾水摸魚，更有可能是宦官或者激進的文臣想要激發矛盾。可無論是誰，尾巴都已經掃得一乾二淨，單靠三法司這幫人，只怕什麼都查不出來。」
月池捧著茶盅，薄薄的白霧升騰而上。王陽明一時看不清她的神色，只聽她的聲音不徐不疾地響起：「先生，既然什麼都查不出來，為何還會避無可避呢？」
王陽明一愣，他緩緩道：「你們陷入了誤區，真相是什麼不重要，大家以為它是什麼才最重要。即便最後鐵證如山查出來是旁人，那又如何，比起眾口鑠金，三人成虎，事實根本微不足道。天下臣民已然深信不疑的，是勳貴妄為。所以無論如何，對整個朝局而言，對定國公府已有罪狀的判決才是重中之重。若是高高拿起，輕輕放過，寒得不止是戴御史一人之心，還有千千萬萬清白之士。為惡者被包庇，為善者反遭陷害，又有幾人還敢說真話，又有誰還敢信任天子呢？」
月池放下茶盞：「可勳貴之心，對聖上來說，同樣不可或缺。」
王陽明道：「兩害相較取其輕。」
月池搖搖頭，文臣所想的輕，和朱厚照的輕明顯不是同一個。王陽明道：「這就需要你向聖上說明利害。」
月池苦笑道：「聖上心中早有一杆秤，輕易動搖不得。此事，真就不能兩全其美嗎？」
王陽明看向她：「徐延昌所犯之罪，樁樁件件都是人證物證俱全，強佔民田，縱僕行兇，強搶民女。若這樣的人都能逃出生天，那些枉死的無辜之人豈不是到九泉之下也無法安生了？」
月池一時無言以對。這事猶如一塊巨石壓在她的心上，使她鬱鬱寡歡。整個人如同遊魂一般，慢慢往新家晃悠。可當她走進巷口時，卻驚詫地發現，一行輕騎正立在她的家門前。打頭的那人，儼然就是朱厚照。他內著秋色窄袖戎衣，外套紫花罩甲，腰間還繫著一柄長刀。他常騎的那匹棗紅色的追風馬一眼就看到了月池，打了個響鼻就朝她跑了過來。
朱厚照被嚇了一跳，隨後也看到了她。他笑著策馬向她奔來，身後是殘陽的酡紅。他問道：「你怎麼才回來，趕快上馬，朕今兒去西山打獵了，抓了好多野味，晚上就在西苑吃烤肉去。」
打獵？月池定定地看向他，眼中暗潮湧動，她有些想問他，可話到嘴邊，卻什麼都沒說。天子和公民，本來就不是一個世界的人，又有什麼好說的呢？