朱厚照哼了一聲：「天子出爾反爾的多了去了。」
月池被噎得一窒：「您不是一直說自己是金口玉言嗎？」
朱厚照更加光棍道：「那都是騙你們的，朕經常食言而肥，只是史官不敢記而已。」
這才是秀才遇見兵，有理說不清。月池也懶得繞圈子了：「我不想回去。」
朱厚照聞言勃然變色，月池本以為他又要大發雷霆，誰知他居然生生把火氣忍了下去，咬牙切齒道：「那件事，咱們可以暫時不提。」
月池一愣，隨即心道，信你這個色胚就有鬼了。她諷刺他：「可是，您不是經常食言而肥嗎？」
朱厚照冷不防搬起石頭砸自己的腳，一時被堵得面紅頸赤。月池見他如此，心知他快到臨界點了，忙見好就收，封建時代的社畜就是這麼無奈。她道：「行了行了，臣只是一句玩笑話。萬歲寬宏大量，想來不會和臣一般見識，對不對。」
朱厚照悶聲道：「你跟我回去，我就不和你一般見識。」
這下又像只大橘了，月池開始哄寶寶：「臣也想回去，可是，時勢不允許啊。財政危機，必須要想法子解決，否則一切規劃，都是痴人說夢。」
朱厚照道：「朕已經讓劉瑾去斂財……」
月池打斷他：「可那不是長久之道，您總不能一直靠內庫的銀兩來養軍隊。大明的賦稅制度也需要改革。」
朱厚照緘默不語，當他再開口時，他又從一個少年，變成了一個精明的帝王：「這暫時不可行，一則遠水解不了近渴，二則賦稅的根本就是田賦，這是在從天下官吏口中奪食。我們沒有軍隊做後盾，不可如此妄動。」
月池道：「您說得是，田稅雖動不得，可還有商稅。不說別的，兩淮鹽商，富可敵國，難道不該榨些油出來嗎？」
朱厚照一愣，他道：「朕的確有清理鹽政的打算。可惜，鹽政中裹挾的勢力，也不容小覷。」
月池道：「那就讓臣先去探探底吧。即便不成，也可以去藩王和商人處打秋風回來孝敬您。待到東官廳成型，萬歲手握重兵，就是我們磨刀霍霍向豬羊之時了。」
朱厚照道：「你就不能幫朕把東官廳安定下來之後再走嗎？」
月池道：「東官廳的安定與否，關鍵要看您的荷包是否充盈。否則，戶部只需要扣著軍餉，就足夠轄制您了。」
朱厚照默了默：「你們只有三人，如何能攜帶大批財物。這樣，朕再派五個人跟著你。留三個保護你的安全，另外兩個負責運輸。」
月池暗自咋舌，這變得可真是快啊，說什麼情深似海，還不是利字當頭。
月池一面謝恩，一面道：「那您可得給我派幾個可靠之人。如此機密之事，臣死了不足惜，可若是走漏了訊息，會壞了您的大事。」
朱厚照道：「你放心，你若有任何閃失，朕必誅他們九族，噢，還要再算上劉瑾。」
月池不由莞爾：「劉公公真是，人在家中坐，鍋從天上來啊。」
朱厚照也失笑：「朕的官，本就不是那麼好做。」
兩人就此分別，朱厚照回宮就召見了劉瑾。當朱厚照允准月池外放的那一刻起，劉公公就開始緊鑼密鼓地佈置暗殺和嫁禍計劃，一逮著機會，立刻手起刀落。誰知，朱厚照來了這一齣。
劉瑾撲通一聲跪在金磚上，地龍里熱氣不住升騰而上，但他卻出了一身冷汗。他還以為是自己的計劃被朱厚照察覺了，連忙撇清：「爺，您何出此言，就是借奴才一個熊心豹子膽，奴才也不敢去加害李相公啊。奴才雖然與李相公有些小過節，但那都是陳年往事了。如今我們一同為爺辦事，奴才即便有些小心思，也不敢壞了您的大事啊。」
朱厚照本來也沒抓住把柄，不過是敲打他幾句：「是嗎？你記得就好。朕不僅是要你不去加害李越，更是要你護他周全。若他有什麼閃失……」
朱厚照輕笑一聲：「他要是傷了一根手指，朕就剁了你全家的指頭，他傷了一條腿，朕就打斷你滿門的狗腿。總之，他有所損傷，你就要十倍百倍來償還。你明白了嗎！」
劉瑾一時渾身發麻，汗如雨下，他磕頭如山響：「奴才明白，奴才明白。」
朱厚照又親自扶起他：「老劉，朕知道你素來忠心，可也知道，你那點小算盤。按理說，你勤勉為朕做事，朕應當睜一隻眼閉一隻眼。可有的事，朕可以當沒看到，有的事，卻萬萬不能。但萬萬不能的事，畢竟是少數，要你及時收手，應當不難吧？」
這一番連唬帶嚇，把劉瑾魂都嚇散了，只得唯唯而已。朱厚照卻還給了他賞賜。劉瑾出了乾清宮時，捧著沉甸甸的金子，已然雙腿發軟。他在路上時，正碰見了大太監李榮。李榮見他如此模樣，忙上前去見他，邀他去司禮監衙門小坐。劉瑾剛剛耗盡了神思，哪有空和他虛以委蛇，是以連連推辭。
李榮是人老成精的人，哪裡會看不出劉瑾的忌憚。他呵呵笑道：「都是一家人，何至於如此。說不定，老朽還能幫你出出主意呢。」
劉瑾一震，不由看向他，李榮眯成一條縫的眼裡精光四射。他心念一動，便真跟著李榮去了。