姚猛則道：「相公，事涉汝王，我等又是矇混入王府，若無聖旨在手，恐有不便。不若，我等還是先請旨吧。」
月池心知，這些人是打起退堂鼓來了，可她好不容易出來一趟，就不能這麼回去。她拿出一道金牌來，這金光燦燦的物什，險些閃瞎這五個錦衣衛的眼。
幾人連忙跪下、行禮。月池道：「可還有旁的疑慮？」
錦衣衛還能怎麼說，只得躬身稱是。在月池離開後，他們才開始長吁短嘆。
耿忠垂頭喪氣道：「本以為跟著巡查御史是出來享福的，誰知道苦了這一路，如今還要……」
他一時哽住了，賀一元介面道：「如今還要往火坑裡跳！本以為能升官發財，誰知是大禍臨頭！」
魯寬也是一臉菜色，他難得說了一句出格的話：「皇上連金牌都給了，咱們還能怎麼辦。天塌下來反正有高個兒頂著。」
一行人心思各異，終於到了衛輝。
汝王府中，趙王妃看著各色奇珍異寶，面上卻無喜色。她身邊的嬤嬤湊趣道：「王妃的華誕在即，收了這麼些寶貝，如何還唉聲嘆氣起來，這些若不夠好，奴婢再使人去尋就是了。」
汝王府總不能無緣無故地大擺筵席，這次就是借女主人趙王妃的生日為由，召集各地鹽商販賣鹽引。
趙王妃已近三十的人了，儘管保養得宜，眼角還是有些許細紋。她嘆道：「這些不過是死物。我要再多又有何用。只要烇兒懂事些，我即便立時閉了眼睛，也心滿意足了……」烇兒是指汝王世子朱厚烇。
嬤嬤勸道：「世子還小呢。待大一些，自然就懂事明理了。」
趙王妃一臉鬱色：「但願吧。」
她又低聲道：「那些個，都處理好了嗎？」
嬤嬤也湊近她耳邊道：「您放心，已然讓人趁夜丟到亂葬崗了。」
趙王妃唸了一聲佛：「那就好。再替我去香泉寺供幾個海燈，保佑這些苦命人早登極樂。」
嬤嬤道：「王妃仁善，這些人即便到了地下，也會感念王妃的恩德的。」
汝王府中的暗潮湧動，外界無從知曉。時春的注意力全部集中於月池的身上。自到了衛輝，時春就發覺，月池的心緒更加浮燥，她失眠的時間越來越長。她們倆住得是會館的套間，今夜她甚至從臥房裡出來，藉著月光和雪色的映照，獨自坐在黃花梨圈椅上。
時春在她起身時就醒了過來。她不由蹙眉，拿起了銀鼠披風走了出去。月池直到肩上一重時，才發覺她來了。她正想開口，時春已然大步去取茶壺和火盆。沉重的火盆被砰的一聲放在月池的面前，緊接著，她手裡又被塞了一碗熱乎乎的白水。
時春一手拖過椅子，椅腳和地板摩擦發出刺耳的聲音。她大刀金馬地坐在椅子上，翹著腿看著月池：「說吧，到底是怎麼了？」
月池摩梭著瓷碗邊，她唇邊的笑意在橘色的火光映照下，反而顯得飄忽起來。她輕聲道：「沒什麼，我只是偶然醒過來，到這兒略坐……」
時春一擺手：「你是不是以為我聾，你這些天起來多少次，你以為我不知道嗎？到底怎麼了！」
月池一愣：「我還以為你睡著了，是不是吵著你了。要不我們明天分房睡吧。」
時春哼了一聲道：「分房有什麼用，你天天不睡覺，我也睡不著啊。難道是這鹽還有什麼問題，你不是都已經安排好了嗎？」
月池苦笑一聲：「這哪裡是我能安排的。行了，車到山前必有路，咱們還是去睡吧。」
時春心知她又想敷衍過去，她一把拽住她道：「今晚你不說清楚就別想走。我即便幫不上什麼忙，至少能聽你吐吐苦水。還是說，你仍覺得我不可信，把我當作外人，所以才把我當傻子哄。」
月池忙道：「絕無此意。」
時春將她按回座位：「那就說吧！」
月池無奈地看著她，她坐得很直，眼珠黝黑閃亮，在月光之下就像兩顆黑瑪瑙，專注的視線牢牢地鎖住她。月池不自覺道：「我只是……有點怕。」