朱厚照見她不做聲，就道：「說夠了，就先吃飯吧。朕讓他們帶了你愛吃的鰣魚。」
谷大用聽到裡頭叫人，忙顛顛得跑進來，就見皇上和李越坐在八仙桌旁，皇上道：「叫他們備膳。」
谷大用忙應是，他心中嘀咕，剛剛還鬧得沸反盈天，現在怎麼又安然在一張桌子上吃飯了。他忙飛奔去找廚子，整治了一桌子菜，還拿了一壺玫瑰清露來。他笑道：「御史有傷在身，不能飲酒，就權以這清露佐菜吧。」
朱厚照點點頭，親為月池斟滿，他努努嘴道：「喝吧。」
月池斜睨了他一眼，她端起杯子一飲而盡，接著就開始夾菜。她倒要看看，豬葫蘆裡能賣什麼藥，兵來將擋，水來土掩，事到如今，她還有什麼好怕的。
朱厚照見她如此，不由失笑，他替她夾了滿滿一碗菜。月池真個吃完了。吃飽喝足以後，他才問道：「如何？」
這邊塞之地，能有什麼好廚子。月池道：「平平無奇。」
朱厚照又問她：「京中有好廚子，你怎得不回去？」
月池目光如劍，毫不避忌地直面他：「因為看見某人就煩！」
朱厚照無語，他又嘆了口氣：「現下不是你鬧脾氣的時候。」
月池道：「我從來不在這些事上鬧脾氣。」
還說不是鬧脾氣，朱厚照深吸一口氣，他開口道：「朕問你，你知不知道，若不整頓邊軍，以如今九邊的情況，若韃靼含恨來報復，絕不是一合之敵？」
月池道：「我知道。」
朱厚照又問道：「那你知不知道，若整頓邊軍，就一定會觸及勳貴在此的根基，他們必不會坐視不理，一定會想法設法，將你除之而後快？」
月池面色如常，依然答道：「我知道。」
這也知道？朱厚照都被氣笑了，他道：「好，很好。那朕再問你，你知不知道，朕如今在抓緊將京軍握於掌中，這種時候，朕不可能支援你在此與勳貴為敵，以免逼得他們狗急跳牆。即便韃靼來犯，將你俘虜或是斬殺，朕也不可能為你一人，調動兵馬出京，將好不容易養起來的精銳毀於一旦！」
這早在她預料之中了，因此，她還是說：「我知道。」
朱厚照終於繃不住了，他霍然起身：「你既然知道，為什麼還要固執己見……」
月池卻打斷了他的話，她道：「皇上遠道而來，原來是想以此三問來試臣，臣這裡也有三問，想問問您。」
朱厚照的胸口仍在起伏，他掀袍坐下，冷聲道：「說吧。」
月池略一思索，問道：「您知不知道，這時把我調回去，我這步棋就算廢了。」
她好不容易在宣府樹起威望，本是整頓邊軍的最佳人選，若此時回京，在宣府眾人眼中，她就是逃兵一個，在京中官吏心中，她就是有本事惹事，沒本事擔責的典型。勳貴將領也會因心生警惕，早做防備。日後，朱厚照再想派人去九邊理事，難度一定會翻倍。
然而，朱厚照卻道：「我知道。」
月池微露訝異之色：「那您知不知道，我一旦離開，達延汗尋不到仇敵，定會大肆屠殺，直到逼我出來？」
朱厚照目光閃爍了一瞬，可他仍然答：「我知道。」
月池點點頭，她問道：「好，臣再問皇上，您知不知道，就政局來說，我就算死在這裡，也比活著回去好。我不論是死於內鬥，還是死於外敵，都能成為大案，都能引起士林的義憤，那時，您不論是整頓邊軍，還是發兵蒙古，都是師出有名。」
朱厚照定定地看著她，他還是一字一頓道：「我知道。」
月池一時說不出話來，一股難言的氣氛在空氣中瀰漫開來。他的灼灼目光彷彿要把她身上燒出兩個洞來，月池竟不敢和他對視，但她很快就調整過來，她問道：「既然都知道，為什麼還要這麼做？」
朱厚照的聲音因情緒動盪而不由自主拔高加快：「朕可以等。只要京軍在手，整頓邊軍，征伐蒙古是遲早之事，朕可以再尋時機。」
可月池卻緩緩地搖頭：「可我不能等。皇上，我們不一樣。您是天之驕子，只要您想，您甚至可以肆意妄為到八十歲，那時再擺出一個勤政愛民的姿態，大家一樣會歌功頌德，盡心輔佐。可我不一樣，我只是江南的一個草民。我只能拿命去拼前程，拿命去抓住每一個機會。」
朱厚照急急道：「我會再給你機會……」
月池挑挑眉，她終於說了出來：「我不相信你。我從來都沒有信過你，也不敢信你。」
他彷彿被誰刺了一劍，他的眼中波光閃爍，他啞著嗓子說：「就這一次，你連一次都不想試嗎？」
月池問道：「好，我再問你，你捫心自問，如果我這次跟你回去，你還會像以前一樣重用我嗎？」
朱厚照被他的目光刺痛，他想說些違心之言，他想先應下哄他回去，可他心知肚明，謊話瞞不過他，也瞞不過自己的心。一旦李越退了，清名毀於一旦，那麼他一生都難以擺脫弄臣的名頭。自己也不敢向一個畏死的人交託重任，讓他去秉國理政，制衡各方。
月池忽然笑了，這是他們見面後，她第一次對他笑，她說：「您瞧，我比你自己還要了解你。」
朱厚照也笑了，他說：「朕畢竟是天子啊。」
他的眼角終於劃過一絲晶瑩，像是想起了什麼，他輕聲道：「為云為雨徒虛語，傾國傾城……不在人。」
楚襄王雲雨之情不過是虛言而已，又有哪個帝王會因私情而傾國傾城呢？