女子們一愣，在她說第二次時，她們才回過神。她們對視一眼，一面應承，一面求饒：「御史，奴婢等早就聽說御史慈悲的名聲，還請御史憐憫我等，不要將我們送走。他們、他們簡直不是人……」
「奴婢今年十八歲，這個丫頭，她才十五歲吶。求求御史，大發慈悲！」
月池的瞳孔微縮，一時竟說不出話來。這些人卻會錯了她的意思，她們心下害怕，立刻就改口道：「御史恕罪。奴婢身上揹著命令，不該在這兒說這些話。只是求求御史，能不能把我們姐妹送給那些脾氣好些的……奴婢是經得起打的，只是、只是能不能打輕一下，留我們一條賤命在……」
月池深吸一口氣道：「放心吧。」
女子們面露驚喜之色，連連道謝：「謝御史的恩典，您的大恩大德，我們銘刻在心。我們一定好好打探訊息，我們……」
「不用了！」月池突然開口，截斷她們的話頭，面對她們迷茫的神色，月池放緩了聲音道：「我是說，不用了，你們都不用去了。你們就在這兒好好辦事，等回了大明，我會讓你們回家。」
女子們個個目瞪口呆，這恩典太大了，大到她們都不敢置信。月池苦笑道：「遣妾一身安社稷，不知何處用將軍。死在這場戰爭中，和為這場大戰而死的人實在太多了。的確是到了該快刀斬亂麻的時候了。」
「可、可是有皇命在……」她們在狂喜過後，又開始擔心。
月池道：「一切有本官承擔。放心吧，我李越還沒淪落到要你們這些弱女子去墊腳。」
一眾人呆呆地望著她，良久才迸發出歡呼和慟哭。
月池回到了帳中，時春還在等著她。她一眼就看出了她的神態不對，起身迎道：「這是怎麼了？」
月池莞爾一笑：「沒什麼，我只是想到了皇上。他對我壞時，我心裡怨恨他，可他待我好時，我卻也並不怎麼歡喜。」
時春嘆道：「因為他給你的，都是他想給的，而並非是你想要的。」
月池挑挑眉：「可我自己都不知道我到底想要什麼。前路和良心之間，我之前選了良心，可肝腸寸斷，如今我打算選前路了，可為何心裡還不是滋味呢。」
時春勉強笑道：「因為不論選哪條路，都要失去一些東西。」
月池想了想道：「那我寧願失去自己身上的。」
時春悲哀道：「你不是一直都這麼做嗎？」
月池失笑：「那就是以前失去的，還不夠多……」
時春深吸一口氣：「可你捨棄這些東西，也未必能成功。你說過，以石擊水，徒勞無用。」
月池道：「可那也比沉在水底，看著水把人淹死要好得多。既然死都不能讓人解脫，那就只有繼續鬥下去。再說了，我不是還要你們這樣的同道在嗎？」
時春一時無言，她只能緊緊抱住她，除了陪伴，她其實什麼也做不了。
第三日天光乍亮，她就叫來了董大。她靠在軟椅上，揉了揉酸脹的眼睛：「我有四件事，交代你去辦。」
董大的心裡咯噔了一下，他不由問道：「您還是決心不回？」
月池道：「四千英魂仍盤旋在宣府上空，這叫我如何安心。」
董大無奈道：「聖上已然下旨懲處貪官汙吏……」
月池斬釘截鐵道：「還不夠！這還遠遠不夠。」
董大為她的神情所攝，他只得躬身道：「卑職靜聽御史的吩咐。」
月池道：「第一，前禮部尚書程敏政有一個族弟叫程硯，你派人快馬加鞭，去南直隸將他九族的族譜給我取過來。」
董大冷不妨聽到這麼一個陌生的名字，簡直是一頭霧水，還沒來得及問，就聽月池又道：「第二件事，去向萬歲請旨，讓他儘快找到西藏的大智法王班丹扎釋，想辦法讓法王給他門下的弟子丹巴增措授予封號，封號的級別越高越好。」
董大睜大眼睛道：「喇嘛，就是您帶來的那個。可給他這個作甚？」
月池冷笑一聲：「‘上帝的歸上帝，愷撒的歸愷撒。’可在人們心裡，神總歸比人要高一等。在佛面前，皇帝也不過是個凡夫俗子。」
月池眼見董大欲言又止，道：「不必問那麼多，去辦就是了。第三件事，我們這幾天就動手，去把附近所有的馬匪都抓回來，抓活的。」
董大忽然有點覺過味來：「您是想招徠自己的勢力。可那些只是馬賊而已，要練成軍隊，非一朝一夕之功。」
月池道：「誰說要讓他們變成了軍隊了。你先辦就是。」
董大心頭一緊，忙應道：「是，卑職一定抓緊去辦。御史，那第四件事是？」
月池道：「我準備往永謝布部走一遭，我要去會一會亦不刺太師，順便接張彩。」
三個月後，永謝布部中，張彩正在帳中默記地圖之際，忽然聽見一陣急促的腳步聲，他的隨從像炮仗一樣衝進來。張彩皺眉道：「這是怎麼了？」
那隨從嘴都要合不攏了：「大人，大喜大喜啊，李御史來了，李御史來了！」
張彩霍然起身，一個箭步衝上前，面前的桌子都被他帶翻了，他按住隨從的肩膀：「誰來了，你說誰來了！」
隨從被他掐得生疼，忙道：「您輕著點，是李越李御史來了！他沒死，他還活著！」
話音剛落，隨從只覺眼前一陣狂風颳過，等回過神來，人已經不見蹤影了。
張彩撒腿狂奔，他的帽子丟在了半路，衣襟凌亂得不成樣子，一不留神一腳踩空，摔了個狗啃泥。他疼得呲牙咧嘴，又笑著爬起來，走了好幾步才發覺鞋掉了。沒鞋可跑不快，他掉回頭去揀鞋，蹦跳著穿上鞋後，立馬開始往前衝。可這一次，他剛剛抬起頭，就看到了一個熟悉的身影。他像觸電一樣，僵在原地。
琴德木尼在一旁笑道：「我看他是歡喜瘋了！」
月池心中五味雜陳，她輕聲道：「尚質，好久不見。」
張彩慌亂地理了理衣裳，接著一腳深一腳淺地走到她面前，他極力擠出一個笑容，做出風度翩翩的模樣：「好久不見……我、不是，下官，拜見李御史。」
他在她面前，深深地俯下身，可在低頭的一剎那，到底還是淚如雨下。他一直不願相信她死了，可也不敢奢望，她能這麼好好地出現在他的面前啊。
月池扶起他道：「別哭了，我這不是回來了嗎？我此來是特地接你回大明，與親朋團聚的。」
她這話是是用蒙語說得，音調沒有絲毫的掩飾。四周的蒙古人聞聲都是面色一變。張彩心中亦是既驚詫，又酸楚，驚詫的是以李越的秉性，她不可能就這麼打道回府，這太不像她了，酸楚的是好不容易重逢，他已是失態至極，可她還是理智如常，一開口仍是算計。
他極力將翻滾的情緒壓下去，露出欣喜若狂之色：「果真？」
月池舒眉道：「當然，就怕亦不刺首領太好客，讓我們歡喜得連家都忘了。」
張彩道：「怎麼會。太師想必早就嫌下官叨擾了，哈哈哈。」
兩人又是相視一笑。月池一面和琴德木尼等人寒暄，一面觀察四周的情況。主帳前有高大的蒙古武士持刀兵護衛，見他們到了，立刻掀起氈簾，稟報道：「報，漢家的客人到了。」
裡間傳來男子渾厚的聲音：「請尊貴的客人進來。」
月池走在最前面，一眼就看到了坐在高臺之上的亦不刺太師。太師生得健碩，蓄著長鬚，身著印金綾制長袍，袍子的材質看起來不錯，可明顯有點舊了。月池從董大手中接過長達數丈的潔白哈達，躬身道：「大明使臣李越，拜見永謝布部首領，尊貴的亦不剌。」
亦不刺太師的兒子車格樂本來都打算下高臺來接哈達了，聽到了月池的稱呼後又頓住了腳步，他面露不悅之色，正要開口，亦不刺太師的城府還是深一些：「歡迎遠道而來的客人們，請落座。」
車格爾只得接過哈達。月池盤腿坐在坐墩上，她的面前金制的器皿，金盤中放著大塊的羔羊肉和旱獺肉。金盃中放著發酵的馬奶酒。亦不刺太師用指頭沾了沾酒，向天上撒了一滴，向地上撒了一滴，這是蒙古傳統的祭天儀式。月池對這一套早就輕車熟路了，她也跟著祝禱：「恭敬天、地與火。」
她舉起金盃，敬了敬亦不刺太師。琴德木尼就是在這個時候走到了父親身邊耳語。亦不刺太師原本老神常在，可在聞言之後，也不由微微皺眉。他抬眼看向李越，這個漢人小子正在把掰下的餅往空中扔。
他問道：「漢家的皇帝派使臣來，是否有事要商議？」
月池放下餅，她笑道：「也沒有什麼大事，就是張彩在貴部留得太久了，萬歲很是思念他，所以來命下官帶他回去罷了。」
她在大帳中居然也這麼說，周圍果不其然是一片譁然。太師之子車格樂按捺不住了，他問道：「當初說好，張彩留在這裡，是為了策應聯軍，現在仗還沒打，你就來把他帶回去，你們到底是什麼意思？」
月池笑道：「也沒什麼意思，就是這仗，我們不想打了。」
這下，亦不刺太師也是勃然變色：「這麼說，你們是又要撕毀盟約了？」
他從高座上起身，目光銳利如鷙鷹：「你們這群南蠻子，把我們當猴耍，真以為我們的鋼刀都是擺設嗎！」
他厲聲一喝，侍立的蒙古武士全部拔出了腰間的腰刀，董大等人亦拔刀相向。帳中一時是刀光劍影，殺氣沖天。張彩和時春一左一右擋在了月池身前。月池意態悠閒，笑道：「沒事，沒事，你們都退下。」
張彩一愣，他只得又站到了一旁。月池起身道：「亦不刺首領，話不能這麼說。這仗本來就打不起來嘛。我們是南人，都在南邊住。大軍要這麼直愣愣地深入韃靼腹地，和找死沒有區別，所以，我們就來找你們合作。我們漢人朝廷裡說得上話的都是老臣，老人家做事就是畏首畏尾。他們說，除非韃靼內亂，否則絕不出兵。他們沒想到的是，你們也有顧忌啊。雖然你和達延汗之間早就形同仇敵，可名義上畢竟還有君臣之份。你們出兵，以下凌上，本就是冒了極大的風險，一旦我們的軍隊來遲了，你們不就和上一次一樣，噢，這次可能就不止是白跑一趟了，而是有滅族之禍。」
琴德木尼冷笑一聲：「你還敢提上次？」