董玘為人方正，他沉聲道：「兵者，兇器也，聖人不得已而用。現今，應還遠不到不得已的時候吧。」
顧鼎臣也道：「蒙古既然內亂，那就不足為懼，我們又何必去喊打喊殺呢。」
唐胄畢竟在戶部呆了這麼久，心裡還是有點譜，他道：「可這樣的良機，一旦過錯，只怕聖上……」
楊慎道：「聖上雖然好武，卻更愛民。治國有常，而利民為本。【2】孰輕孰重，萬歲心中怎會沒有掂量。再說了，一旦打起來，含章兄不就更危險了。」
「這倒也是。」唐胄微微闔首。
穆孔暉道：「哎，這麼說來，蒙古既然已經內亂，含章兄不是就快回來嗎？」
董玘嘆道：「只怕他的形銷骨立，更剩謝兄百倍。」
穆孔暉一愣，他也是滿心惆悵：「他的身體一直都不好。我們，是不是該備些藥材。屆時好登門給他送去。」
顧鼎臣一哂：「我記得，以前翰林院院判葛林就住到了他家裡去。宮中珍貴藥材無數，只怕我們這些尋常之物，用不上。」
穆孔暉正色道：「萬歲給的，是天家的恩典。我們送的，是兄弟的情誼。豈能有了恩典，就不要情誼了呢？」
顧鼎臣一時啞口無言。李夢陽聞言又是一陣大笑，他指著穆孔暉道：「這小子，平日裡不聲不響的，沒想到，心裡還挺明白。」
他們正說笑時，李東陽恰好來了。他們忙起身見禮。最近人逢喜事，老閣老臉上的每根皺紋都舒展開來，臉上時時洋溢著笑容：「免禮，免禮。是老夫來遲了，先罰酒三杯。」
他家的管家李莊忙攔道：「老爺，夫人有令，您如今年事已高，吹吹風都要頭疼，萬不可貪杯。」
李東陽剛剛舉起的酒杯僵在半空，他問道：「今日盛會，難道也不能多飲幾杯嗎？」
李莊笑道：「恕小人斗膽，夫人說了，此例不可開，若真讓您喝了，日後只怕天天都是盛會羅。」
一眾年輕子侄皆是忍俊不禁。李東陽難過地放下杯子，他嘆道：「本以為你們來了，拙荊會高抬貴手。誰知，唉。」
楊慎笑道：「還以為您是誠心請我們赴宴，誰知，只是拿我們做喝酒的筏子。」
李夢陽此時已笑得打跌了。
謝丕也湊趣道：「依我說，世伯這法子是用錯了，您下次該到我們家來喝酒，那時伯母就鞭長莫及了。」
這下，上上下下都哈哈大笑起來。李東陽也是樂不可支：「就依你，下次就去叨擾。可今兒，該怎麼辦呢？」
顧鼎臣心思活泛，他道：「元輔容稟，下官有一法。夫人只言不可貪杯，卻沒說滴酒不沾。不如，我們行酒令如何，如此既雅，亦趣。」
李東陽點頭：「甚好。」
一眾飽學之士行酒令，當然不能像俗人一樣搖色子划拳，更不能像姑娘們一樣擊鼓傳花。李東陽雖親和，可到底是上官，需要在他面前玩一些有技術含量的。
於是，董玘提出行四書令。四書令顧名思義，是用四書中的句子組合來行令。這時八股文大行其道，四書是人人都背爛了的東西，這也是文人們常玩的一種。
謝丕卻道：「這玩得太多了，無甚新意。不如說詩令。」
李夢陽素來才高，他笑道：「這未免又太簡單了。怕是沒有輸家。」
謝丕道：「我還沒說完呢。當行的是改字詩令，要故意將古詩讀錯一字，並要另以一句詩來解。務必工整，否則就要罰酒。怎麼樣？」
這個可比什麼四書令有意思多了。貞筠原本藏身於隔間裡，想從這群人口中聽到一些國家大事，誰知，他們說著說著就開始行酒令來。她本欲離開，卻被這種玩法，吸引了心神。
令官是謝丕，他道：「三峽人聲淚欲流，明是猿聲，何雲人聲，只因‘隔林樵語驚猿去’。」
「噗。」李夢陽一下就樂，他撫掌道，「這個好，我也來。」
他的筷子輕敲，張口就來：「山寺杏花始盛開，明是桃花，何雲杏花，只因‘含桃花謝杏花開’。」
「這麼說，我也有了。」楊慎道，「水擁藍關馬不前，明是雪，何雲水，只因‘臘雪化為流水去’。」
周圍的人齊齊叫好，貞筠也不由讚歎，她正側身傾聽時，肩膀忽然被拍了一下。她嚇了一跳，一回頭就看到了自己的先生——李東陽之妻朱夫人。
朱夫人低斥道：「我說怎麼一會兒不見人影，原是到了這裡來了。你到這裡來作甚。這兒哪是你該來的地方。」
貞筠當然不好直說。李閣老夫婦堅持，婦人不得干政，可要糊弄過去，也不那麼容易。她的心在狂跳，靈機一動道：「我是偶然聽到笑聲，才知他們是在行改字詩令，一時技癢，姑爾聽了聽。」
朱夫人半信半疑地盯著她，這時正輪到穆孔暉了，要玩四書令他是爛熟於心，可來這些，他就有些轉不過彎了。他支支吾吾半天說不出來，貞筠故意道：「這有什麼難的。我就有一個，某某某某鸚鵡洲。」
朱夫人聽得雲裡霧裡，她道：「改字詩令，不是都只改一字嗎，你怎麼將‘芳草萋萋鸚鵡洲’的前四字都省去了。」
貞筠狡黠地眨眨眼：「明是芳草萋萋，何雲某某某某，只因‘鸚鵡前頭不敢言’【3】」
這一句，既工整，又促狹，持重如朱夫人也忍不住想笑。她原本板著了臉，一下就被逗破了功，可奈何又不能笑出聲，只能強自憋下去。半晌，她緩過來，方戳了戳貞筠的額頭道：「果然是沈學士的高徒，瞧瞧這出口成章，都賽過進士了。」
貞筠忙打蛇棍上：「都是先生們教得好。」
朱夫人重重一哼：「我可沒教你油嘴滑舌聽壁角，還不快跟我走。」
貞筠吐了吐舌頭，孰不知，在她走後，正坐在隔間的謝丕忙伸出手捂住嘴，這才勉強將到嘴邊的笑意壓下去。這怎麼能想得出來，某某某某鸚鵡洲。