只是，什麼時候才能再長大喲。
楊慎一愣，忽然茅塞頓開，他如同被放了氣的氣球，肉眼可見地萎靡下來。誰都知道，要是別人去，即便打不贏，或許也能減少傷亡，可要是萬歲去，是妥妥全軍覆沒。那麼李越他們呢，他們又該怎麼辦呢？
他的喉嚨滾動了幾下，欲言又止。楊廷和情知已經說通了，他緩緩起身道：「李越他們，我們會再想其他辦法。」
天真如楊慎，也知這是暫時的託詞。永謝布部與鄂爾多斯部能逼得他們寫這麼一封信，狼子野心，已是昭然若揭。他低垂著頭，一言不發。
楊廷和見狀不由道：「你還跪著作甚？」
楊慎滿心苦澀，他道：「孩兒只是在想，他們何必費盡心思，在敵人眼皮底下行此冒險之舉。不管他們寫成什麼樣，結果早已註定了，不是嗎？」
楊廷和動作一滯，他僵在原地，久久沒有言語。
「你這是在怪我們了？」類似的對話發生在了謝府。劉健被這樁子事鬧得一宿未眠，一大早就來尋謝遷商議，同樣也被謝丕堵了幾句。劉健的脾氣，可比楊廷和要火爆得多，劉學士也受不了這樣的委屈。
他粗著嗓子道：「老夫又不是吃飽了沒事撐得，李越一行營出了這樣的局面，最後卻要眼睜睜付諸東流，你以為老夫心裡舒服嗎？那誰要是有天策上將的本事，老夫立馬敲鑼打鼓送他去。等他獲勝歸來，老夫去五十里外迎他，給他放一個月煙火，再給他養二百隻豹子都不是事兒！」天策上將是唐太宗李世民登基前的官職，太宗在任職期間總攬戰事，立下赫赫戰功。劉健在此用此典，顯然是在影射某人。
要不是情形實在太糟，謝丕都要忍不住笑了，可笑意到了嘴邊，還是沾上了澀意。
劉健吹鬍子瞪眼道：「可關鍵是，他贏不了。那起子小人把他捧成比諸葛武侯還厲害百倍，可我們心裡都知道，最多也就是個趙括、馬謖！人家趙括、馬謖至少是熟讀兵書呢。」
謝丕忍不住道：「聖上就一點兒都沒看出來嗎？」
「看出來就有鬼了。」劉健憤憤不平道，「這就是上課帶貓兒、狗兒、鸚鵡、蛐蛐和兔子的下場！」
謝遷聽得是又好氣又好笑：「行了，教不嚴，師之惰。依我看，你教得也平平，至少有一個先生，你是遠遠不及。」
劉健稀疏的眉毛皺起：「元輔？不是我冒犯，他實是太綿軟。」
謝遷搖搖頭：「非也，非也，比起西苑的那隻老虎，我們都要甘拜下風。要不是有那隻老虎珠玉在前，我們就算磕死在武英殿，也攔不住吶。」
劉健面色古怪，半晌方道：「那次可吃了大苦頭了，只是，什麼時候才能再長大喲。」
謝遷悠悠道：「慢慢就好了。無論內外，都急不得。」
謝丕靈光一現，他道：「您是說，給韃靼那邊，也用拖字訣？」
謝遷微微頜首：「他們既然耍這樣的手段，就是想從我們身上牟利。我們大可吊著他們，再待時機。」
劉健道：「對，只要吊得合適，時松時緊，不怕他們不上鉤。或許，之後事情還會有轉機呢？」
謝丕思緒沉沉，他半晌方道：「暫時也只能如此了。只是那邊，孩兒擔心瞞不了多久。」這又不是胡亥碰見指鹿為馬，他們不說，自有想打的人，想方設法地告訴萬歲。
謝遷長嘆一聲：「是以，這段時日，我們要抓緊拿出京軍和邊軍的情況，徹底打消萬歲的念頭。」
劉健亦道：「哪怕血濺金殿，也在所不惜。」
謝丕望著蔚藍的天空上高邈的雲層，嘆道：「就盼含章能再多堅持一陣。」
然而，這群用心良苦的老臣，沒有想到的是，上課帶貓貓狗狗的朱厚照，雖一時無法窺破信中的隱秘，卻能夠通過對月池和前期狀況的瞭解，來推測全域性。
他紙上畫出了楚河漢界，一側是左翼，一側是右翼。李越最開始的佈局，明顯是奔著長期去的。對左翼，他在上層是挑撥帝后相爭，在下層是宣揚喇嘛教。而在右翼，他在上層是扶起了達延汗的兒子為新汗，丹巴增措為國師，在下層則是廣施恩惠，吸納民眾。這一切能夠順利運轉的根本原因，不在達延汗和他老婆反目成仇，也不在亦不剌等人的賣力運作，而是在蒙古下層人民實在是窮困潦倒，苦於戰禍，已經到了無法忍受的地步。
這些黔首壓根不想打仗，所以才會一步步地，先被喇嘛的教義吸引，後又願意長途跋涉投奔新汗。在他們看來，佛已經做了指示，又反正都是黃金家族的王，當然是誰能帶他們享福，他們才跟著誰。
他完全明瞭李越的規劃，在這樣的情況下，右翼只需要繼續從他手上獲取物資，持之以恆地去收買人心，不怕達延汗不狗急跳牆。到了那個時候，右翼憑藉山河屏障，又是民心所向，達延汗這邊卻是帝后相爭，又失了天心民意。誰勝誰敗，還用說嗎？
但亦不剌這群白痴，看來根本是沉不住氣。一旦他們率先動手，之前營造的天命所歸，得民有道就全部化作了夢幻泡影。朱厚照扶額長嘆，他就知道，豎子不足與謀！蠻子要是有那個腦子，也不至於被趕出中原。李越就那麼幾個人在蠻子中間混，變數太大，也根本帶不動。如是左翼要戕害他們，他還能用部落威脅，可現下是右翼倒打一耙……終於陷入到了最糟的局面了。
朱厚照轉念一想，雖說他們都是蠢貨，可也不可能忽然一拍腦子就變卦，一定是有外力影響。要麼是達延汗採取了嚴厲的措施，讓他們畏懼不已，要麼是，……他們覺得迎來了巨大的機遇。朱厚照適時又翻了一遍信，他的瞳孔微縮，該不會滿都海真把達延汗給殺了吧？！
他倒吸一口冷氣，若果真如此，這個女人確實是有兩把刷子，她即便只內鬥一兩個月，局勢都會發生天翻地覆的逆轉，畢竟他和李越都不會袖手旁觀。可如今的情況是，他們倆都沒反應過來，她居然就快刀斬亂麻把人給宰了，反倒讓他們所有人都被動起來。
這下，一個天大的難題就擺在了他的面前，他該怎麼辦，他到底該怎麼辦。朱厚照的手指不經意在紙上劃過，突然發覺了一點不對勁：「含……章……」
他霍然起身，桌上的茶水都險些被碰翻。小太監連忙趕進來，問道：「爺，您是怎麼了？」
朱厚照擺擺手，張口想叫翰林學士，可話到嘴邊又咽了下去。他道：「朕想出宮走走。」
燈市口的鴻慶樓素來是京城文人士子的集會之地。顧鼎臣從翰林院散了值，就到了鴻慶樓中小酌。諾大的方桌上，就放著一碟糟鵝胗掌，一碟裹餡涼糕，就連酒也是最便宜的黃酒。顧鼎臣拿起自斟壺，咕嚕嚕地倒了滿杯，一飲而盡。
翰林雖名聲高潔，可實則清苦，是一等一的清水衙門。而顧鼎臣又只是商人的私生子，是以生活十分困苦。和他同年的進士，要麼如謝丕、董祀一般，是官宦之後，根本不愁吃穿，要麼同嚴嵩、穆孔暉等人一樣，領了實職，既有俸祿又有賞賜，過得也是不錯。只有他，名義上是個榜眼，可過得還不如販夫走卒。販夫走卒還可扳著手指精打細算過日子，不似他還需打腫臉充胖子，便宜的衣裳不能穿，邋遢的酒館不能去……