天要下雨，娘要嫁人，我們又能怎麼樣呢？
馬中錫太過耿直，他為官這麼多年，仍然沒學會轉彎。他這般大剌剌把事實戳穿，只會加速江彬殺人滅口的進度。不過，以江彬的心性，既然決定下手，就一定不會再給他翻身的機會。所以，他一見到馬中錫，就一口咬死，他和叛軍勾結。
他起身道：「怪不得！那些人什麼人家都敢搶，只獨獨不動你家！」
馬中錫呸道：「信口雌黃，江彬，你這歹毒小人，老夫定要在聖上面前，參你個殺害同僚之罪。」
江彬絲毫不懼，他道：「聖上自有明斷，豈會被你所汙衊。」
馬中錫最後拂袖而去，江彬望著他的背影，已然出了一身冷汗。劉暉問道：「江哥，怎麼不乾脆咔——」
江彬罵道：「你腦子裡裝得是水啊！之前他死在叛軍中，還能說是他自己與賊勾結，反正死無對證。可如今，他居然還好端端活著。這是個正四品的大員，這麼多人看到他在這裡，你以為咱們就沒有仇人嗎？」
他們在朱厚照身邊，也引起了不少嫉恨。特別是朱厚照親征韃靼之後，他熟知的邊軍將領更多。而這些人在窺見他們在聖上身邊的風光得意之後，更是卯足了勁想往上爬。
江彬心知肚明，他早就成為了絆腳石，只要有一絲一毫的機會，那些人就不會放過，一定會將他扳倒。他喃喃道：「只有一個法子了。」
馬中錫在分配田產途中，毫不徇情，一點兒油水都不給別人留。這樣的人，仇家想必也不少吧。
人心的惡濁，在官場這個大熔爐中不斷融合發酵。而在民間，各類亂象亦愈演愈烈。山西的一處村落中，村民拿著鋤頭和鐮刀，圍堵在地主的宅院之旁。他們臉上閃爍著興奮的紅光。一些人手中舉著樹幹，一下一下狠狠撞擊著院門，嘴裡還大聲吶喊著：「開啟！開啟！開啟！」另一些人則點燃柴火，濃煙滾滾升騰而起。
四合院的木門早就搖搖欲墜，很快就被人潮衝開，在地上任人踐踏。地主和家中弟子從隱蔽處被人揪了過來。他們跪在地上，哭得一把鼻涕一把淚。一眾村民圍了上去，拳打腳踢，商量著對他的處置辦法：「把他捆起來吊在樹上！」
「把他也綁在旗杆上！」
地主哀求不果，就開始威脅：「朝廷的人馬馬上就到了，到時候把那些反賊都殺光，你們就不怕被一起治罪嗎！」
一些人的確瑟縮了一下，可他們隨即道：「不要聽他威脅人，來又怎麼樣，就說他們是義軍殺的，不就好了！」
地主老爺聽了這話，才知這些人是鐵了心，在求生的慾望下，他開始死命掙扎，無意間踢到了其中一個半大小子。這個叫王六的年輕人哎喲一聲叫出來，旁邊的人忙關切地看著他。王六疼得呲牙咧嘴，又狠狠踢地主一腳。
這時，突然有人道：「這個狗雜種都要死了，還鬧成這樣。我看，乾脆由王家的宰了他算了！」
這話一齣，人人都贊同，歡呼聲像潮水一樣湧來。十六歲的王六，懵懵懂懂，根本不知道何為善何為惡，只是在眾人的催促下，拿起了刀，對著面前這個滿臉橫肉的胖子老爺，一刀砍下。
可他畢竟是個生手，一刀沒有斃命。地主像蛇一樣在地上劇烈地翻滾，血像噴泉一樣射出來。大家嚇了一跳，就開始叫罵：「快去啊，你殺得什麼人，連人都不會殺。」
「真沒用，真是孬種！」
王六的臉漲得通紅，他心中一股熱血上湧。他撲上了上去，用身子將高高在上的老爺死死壓在地上，他舉起了鐮刀，暴風驟雨一般砍下去。一股股血射了出來，地主老爺的身子像放了氣的皮球，慢慢凹陷下去。這個年輕人看著鮮血淋漓的屍首，露出勝利者的笑容，好像他剛剛不是殺了一個人，而是逮住了一隻螞蚱。他輕快道：「這下好了吧！」
大傢伙果然又齊齊叫起好來。老爺既死，他的家眷也不能放過。那些妾室、女兒皆被拖了出來。她們的衣衫被撕爛，像羊羔一樣無助地哭喊。一些人的眼睛發紅，像看見肉的惡狼一樣，撲了上去，拽著人鑽進了樹叢中。
村裡的婦女捂住了眼睛，叫道：「這是做啥，她們又沒幹壞事！這太……」
男人的眼中閃爍著奇異的光芒：「你懂個屁，你忘了老爺是怎麼對我們村裡的姑娘了？他怎麼對我們的親人，我們就怎麼對她們！」
婦女的不滿叫嚷，老人的長吁短嘆，小孩驚嚇後的哭聲、男人們的叫罵和鄉紳家眷的哀嚎交織在了一處。
風波過後，地主家整整齊齊的瓦房只剩下一片斷壁殘垣，而在廢墟中還有十來具面目全非的屍體。事情本該就這樣過去，村民們只是討回了一筆屬於自己的東西。那幾天的煙塵散去後，這裡又會是淳樸寧靜的村落。
然而，世事卻不盡如人意。隨著藩王的援助，朝廷的軍隊有了軍餉，聲勢大盛。而義軍的絕大多數成員都只是農戶出身，既沒有受過專業的軍事訓練，更是由於招降被逐步瓦解，漸漸落於下風。起先佔下的幾座城池，也一一丟失。訊息傳到村中，引起了軒然大波。
村民們畢竟不是窮兇極惡之人，他們在群體心理的驅使下，做出種種瘋狂的舉動，卻在事後害怕後悔。他們開始擔心朝廷秋後算賬。形形色色的流言在村裡傳開，恐怖的氣氛在村中蔓延。
「聽說老爺的二哥就是外地當官的。」
「那麼多人死了，他一定會來查……」
「完了，這可怎麼辦？」
男人們愁眉苦臉，女人則怨天怨地：「我都說了，讓你們不要幹這種事。那家的小姐才十六歲……我都說了作孽是有報應的……」
有的人心生不忿：「我們作孽就有報應，那他們騎在我們頭上拉屎拉尿那麼多年，怎麼就沒事呢？！」
「呸，你也配和人家比，齋公說了，老爺們都是天上的星宿，害了星宿，閻王爺就要拿去打一百鐵棍，發在十八層地獄，永不得翻身！你們這些泥腿子算什麼，就算死上一千個，也抵不上一尊星星吶。」
王六的牙齒咔咔咔作響。他自聽說義軍敗退之後，就病了。他蜷縮在被子中，渾身顫抖。他的爹孃成日長吁短嘆：「都叫你做個老實的本分人，你就不聽，這咋辦？」「要知道生下你是這樣，當時就該把你丟進尿盆淹死算了。」
不過，罵歸罵，王家父母還是心疼兒子，四處託人打聽。有一天，在縣城裡販貨的大兒子興高采烈地衝回來，一進屋就大呼小叫道：「我打聽到了，原來是說要派差役來查的，結果就沒人敢來。這個節骨眼，哪個衙役敢出城辦差。衙門最後就乾脆把這事歸到義軍頭上了。」
王家父母喜不自勝，全家人在慶幸自己逃出生天，抱頭痛哭。半晌後，母親才想起了自己還臥病在床的小兒子。她忙推門進去，搖了搖兒子道：「小六，你聽見了嗎，沒事了……」
床上的人沒有任何動靜。狂喜的母親還未察覺到兒子的異狀，她搖晃得更起勁了：「小六，這人，甭睡了，娘跟你說話呢！」
她終於發覺了不對勁，掀開被子一看，王六早已渾身僵硬，兩眼發直地死去了。這個十六歲的孩子，早已如驚弓之鳥，只要稍微一點大的聲響，就能把他嚇破膽。哥哥傳來的喜訊，反而成了他的催命符。
而家裡人看到他的死相之後，一面是傷心不已，另一面卻是連連慨嘆：「真是報應啊，我們這樣的人，怎麼敢去害老爺呢？」
隨著最後一支義軍的覆滅，這場轟轟烈烈的起義，終在明廷的軟硬兼施下消弭於無形。賊首劉六、劉七等人兵敗後自殺，而被俘的二把手們，則被押往京師處決。謀逆依律當判處剮刑，需剮上整整三千六百刀。京都法場的地面，又一次被鮮血染得通紅。在大雨的沖刷下，暗紅色的血漿沁進了土壤裡，將土都泡成了赭色。
而此時的月池，卻不在京中。她坐著馬車連夜來到了一戶小院前，車伕想要去敲門，她卻制止，親自上前去。
動亂雖未侵襲到此地，亦讓家家戶戶都生出警惕之心。她敲了許久，裡間方有顫顫巍巍地應道：「誰啊。」
月池溫言道：「請問是陶萬戶家的後人嗎？」
裡間的人一愣，緩緩開啟一條門縫，磅礴大雨中君子如玉，彷彿從畫中走來。
陶家人對這位雨天來客極為客氣，雖說是素未謀面，可素未謀面還能送上這樣一份厚禮，更可證明這必定是一位貴人。月池端起了看著簡單的瓷杯，裡頭的茶葉顏色黯淡，顯然是陳茶。
陶太公一面呵斥僕人叫他趕緊去重買，一面又對月池連連致歉：「貴客見諒，家道中衰，只能拿出這些東西來待客，實在是慚愧……」
月池輕輕放下茶盞，她勸阻：「本就是晚輩突然上門叨擾，老伯何必客氣。」
陶太公看著還擺在前廳的禮物，更覺侷促，他道：「敢問您高姓大名，不知到我們這窮鄉僻壤來有何貴幹？」
月池一笑：「小子姓李名池，正好途徑此地，聽說陶萬戶的後人在此地生活，這才慕名前來。」
這是她第二次提到萬戶這個官職了。陶太公終於垂下頭，苦笑道：「李相公，您怕是白來了，您看看這兒，哪裡還像一個萬戶之家？」
月池問道：「萬戶飛天，名垂青史，何至於如此呢？」
誰會不知道萬戶呢？在大明還未建立時，有一個名叫陶成道的年輕人。他滿腹詩書，卻不願去應試求取功名，而是一心投入到科學研究中。煉丹過程中的爆炸引發他研究火器的興趣。他不斷地試驗，取得了傑出的成果，獻給了當時還未登極的太祖爺。太祖爺對他極為欣賞，封他為「萬戶」。
陶成道雖做了官，卻仍不忘奇思妙想，他將大量的錢財精力都投入到了研究之中，到了晚年時，他甚至想要上天去。
一天，他拿著兩個大風箏，坐在一輛蛇形飛車上，而在飛車上捆著整整四十七支火箭。他命僕人點燃火箭，僕人既害怕又擔心，不斷地勸阻他：「要是飛不上去呢？要是摔下來怎麼辦？」
陶成道卻是爽朗一笑：「要是能為後世闖出一條探天之路，死有何懼呢！」
僕人無奈，只好點燃了火把。一聲巨響後，第一排火箭噴射出滾滾烈焰，飛車開始離開地面，徐徐升上空中。仰望的人群發出歡呼，這時第二排火箭自動點燃了，飛車飛得更高了。可突然之間，火焰如蛇一樣吞上來。陶成道渾身都被火包裹，接著就重重跌落在地上，他還是失敗了。他的生命雖然終結在此時，可他的奉獻卻被世人所銘記。
在五百年後，在月池生長的世界裡，他被奉為人類第一位進行載人火箭飛行嘗試的先驅，月球一座環形山也以他之名命名。他的勇氣，與歷史同在，與星辰並存。