朱厚照：「……」
他憤然起身，將枕頭砸了過去。鸚鵡嚇了一跳，揮舞著翅膀上躥下跳地罵道：「壞人，壞人，玩不起，壞人！」
月池此刻已憋到渾身發抖，她道：「要不我幫你吧！」
朱厚照下意識緊緊拽住褲子，月池一拽之下，竟然紋絲不動。她佯怒道：「你這是幹嘛，你不會反悔了吧。」
朱厚照只覺頭暈目眩，他顫抖著鬆開手。月池剛要使勁，他忙又緊緊扯住，緊接著默了默，顫顫巍巍道：「你、你輕點兒。」
月池終於忍不住了，放聲大笑，只笑得眼淚都沁出來，還停不下來。朱厚照先是羞惱，隨後是無奈，最後起身只悶悶地看向她。月池算是看明白了，她靠著他，一面拭淚，一面道：「您這又是何苦呢？您壓根就不好這個。」
朱厚照定定地望著她：「可我就是想時時見你，貼著你。沒有人比我們更瞭解彼此，我們才應該是這世上最親密的人。這沒什麼，凡事都要付出代價，而這個代價，我願意給。」
月池垂眸道：「可我不忍心讓你給。我會試著，再信你一點。皮囊的貼近，算得了什麼。你要的是心，對不對？」
朱厚照問道：「真的？」
月池眼中精光一閃：「真的。其實，我從頭至尾，都沒想過要重責江彬。我來這兒唯一的目的，就是為了向你說明，江彬不可靠，不堪大任。」
朱厚照道：「可他還能用。」
月池道：「我知道，高個兒的靶子在上頭吸引炮火，底下的小貓小狗就會安全許多。但前提是靶子得聽話，所以，我在體察您的心意之後，好好教大侄子做了做人。」
朱厚照介面道：「順便也在清流面前賣了個好，表明你與奸佞鬥爭的決心。」
月池又笑了出來：「什麼瞞不過你。今日之後，大侄子一定會乖幾天。不過，江山易改，本性難移。他還不值當您，將《宗藩條例》刮下來的銀子，全部交給他用。」
朱厚照一愣，他凝視著她，彷彿要看進她的心底。
月池與他對視：「您別這麼瞧我。禮部、戶部和宗人府辦事，我還插不進手去。是您的無意間的一句話，點醒了我。」
朱厚照挑挑眉：「哪句？」
月池聽著蕭蕭竹鳴：「劉太監進言修建溫泉行宮。劉太監是什麼樣的人，尋常小恩小惠，他可瞧不上眼，只有潑天的厚利，才能叫他拉下臉來。還有江彬，您的兒子，最近應該特別孝順吧。就是不知道，是宮裡哪個近侍，透出去這樣的訊息。」
朱厚照一針見血：「你也想要這筆錢。」
月池看起來格外坦誠：「有錢才能辦更多的事，但我只要一小塊。我不僅會自己用好，還會盯著江彬，把他手裡的那筆，也用到刀刃上。」
朱厚照又一次躺下，他以手支頤：「你想幹什麼？」
月池道：「把它稱作是裁汰冗員節省下來的銀兩，然後提高官員的俸祿。」
朱厚照瞳孔一縮：「你是想減少阻力？」
月池微微頜首：「倉廩食而知禮節，衣食足而知榮辱。我總不能叫大傢伙，都靠仁義禮智過日子吧。您也知道，那都是空話，還是得來一些實在的。」
朱厚照失笑：「今年的朕是能給你，可明年呢，你要怎麼辦？俸祿總不能只發一年。朕總不能三天兩頭去找宗藩打秋風。」
月池道：「臣已經想到了一些開源之道。這次的起義，讓大家明白殺雞取卵的害處，接下來臣就要讓他們看到，養肥母雞的好處。」雞如果足夠多的話，即便每次只殺一半，也比過去全部宰盡的獲益要豐厚。畢竟，殺人害人本就不是官員的目的，他們只是想得到更多的利益罷了。
朱厚照思忖了一會兒道：「朕並非不信你，而是這是一筆年年都有的開支，須得保守處置。」
月池道：「臣明白。如聖上應允，臣打算先擇一地，試行開源之策，具體的條陳，臣稍後就寫下來。」她本來就沒打算一次給他們加太多工資，而一個大政策的推行，怎麼能沒有試點。
朱厚照點頭應下。這下，正事都說得差不多了，兩個人的神態都有了一些放鬆。朱厚照更像沒骨頭似得躺在榻上。屋外夏蟲低訴，鳥雀啾啁，屋內兩人一靠一臥，竟然有些溫馨之感。
月池翻閱著這兒的話本，給皇帝獻的東西，到底與市面上不同。文字簡約卻極具表現力，情節更是跌宕起伏，堪稱匪夷所思。月池估摸著，這正是為朱厚照天馬行空的腦回路量身定做的。
可月池瞧了幾本後，就覺得有些不對勁，相當數量的本子裡，都有男變女的情節，譬如「兩人本為至交好友，一人死後借屍還魂，轉為女身，便和自己的好友結為夫婦，恩愛一生。」
底下人的不會貿然進同情節的東西，原因只有一個，那就是他特別喜歡看。月池的心裡咯噔一下，她不動聲色地放下話本，一抬頭就看到朱厚照正含笑望著她：「有那麼好看嗎，比朕還好看？」
月池決定先下手為強：「當然好看。特別是這男化女的情節，真是讓臣感慨萬千。」
朱厚照一愣，他看得太多了，一時都沒想起這個，接著就聽月池長長一嘆：「您要是個女子，該有多好。牡丹掩映芙蓉面，紫薇花對紫薇郎。」
朱厚照的臉一僵，呆呆地望著她，舌頭似被貓兒叼走了。這時紗窗外的鸚哥又鬧騰起來：「玩不起，玩不起！」