最先開口的，就是十六房的謝遇。這些偏房份屬旁支，家中又沒幾個做官人，本來分享族裡的資源就少。他們好不容易找到了生財的門路，剛過上幾天花天酒地的日子，沒曾想族裡又開始嚷嚷要停絲紡場了。
謝遇道：「當著祖宗的面，我也不說空話了。近日有人四處號召大家搗毀水轉紡車，停止絲綢生意，請教族長，這可是您的意思？」
謝述老神常在：「正是。」
謝遇勉強壓住火氣：「請教族長，生意做得好好的，為什麼要突然要這麼幹？」
謝述冷笑一聲：「與蠻夷勾連，往海外走私，這也能說得上好好的嗎？」
誰也沒想到，他一開口竟是把遮羞布都扯下來了。他慢條斯理道：「以前族裡睜一隻眼閉一隻眼，是顧念你們生計艱難，想為你們補貼一二，可沒曾想，爾等得寸進尺，不僅暗地走私，還行通敵之舉，如再任你們放肆，豈非要帶累家族。」
謝遇道：「大哥！我敬你是族長，才對你客氣三分，可你身為一族之長，說話要有憑據，怎能信口雌黃。」
謝述呵呵一笑：「你要憑據，我就給你憑據。你們除了賣給佛朗機人絲綢，還賣鐵鍋吧？」
此言一齣，旁支之人就是心裡一慌，嘴上卻是一口否定：「沒有的事！我等皆是正經行商，何嘗做過這種事。」
謝述冷哼一聲，謝雲聞聲立馬呈上賬本。他躬身對謝遇道：「堂叔，這可是從您家賬房裡取出來的，上頭白紙黑字，寫得清清楚楚，可不是我們誣賴。」
謝遇的臉一時鐵青，卻仍在負隅頑抗：「想必是下頭手腳不嚴，賣些炊具而已，又算得了什麼。」
謝雲一笑：「堂叔真是大手筆，我還沒見過，誰家用優質鐵料鑄鍋來賣的呢。」
直到這時，一些仍在雲裡霧裡的人才回過神來：「……這優質鐵料，乃是軍資，嚴禁出售的啊。謝遇，你賣這些做什麼！」
族長謝述道：「還能做什麼？倭人身處窮山惡水，所鑄的倭刀卻是精良鋒利，殺人如麻。他們能有這麼多精鐵煉刀，離不開我們家人的支援啊。」
四房的謝叢雖然早就被說動，可此時聽到這樣的事，仍是悚然一驚。走私絲綢，還能描補成隨大流、補貼家用，可這走私精鐵，妥妥就是通敵叛國，怎麼洗都洗不出來了。
他不由喝罵道：「堂叔，你這是瘋了吧！」
謝雲道：「還不止呢。雙嶼港地勢狹窄，只能做交易之所，卻不是久駐之地。蠻夷倭寇緊缺的糧食淡水，亦有咱們家的一份供奉，所以那些倭寇連保護費，都會分給堂叔一成。你們說，這不是通敵，是什麼？」
這好似在沸油中潑上一瓢冷水，大家都炸開了。不論是知情者，還是不知情者，此時都裝作第一次聽聞的樣子，對著謝遇指責起來。
謝遇起先還有幾分愧悔，可眼見這群道貌岸然之人，亦忍不住反唇相譏：「行了，少來裝模做樣的！我算是明白了，今兒這就是鴻門宴，專門殺雞儆猴來了。你們要問罪是吧，那乾脆報官來，把每一房都抄上一抄，看看是不是隻有我黑心爛肺，做了這喪盡天良之事。」
謝遇指著謝叢腰間道：「叢哥兒這新佩得是藍田水蒼玉？這樣價值千金的寶物，難不成是天上掉下來的？」
謝叢面上一燒，還不待搭話，謝遇又立刻調轉炮頭，對著六房的謝嚴道：「聽說你又置了一處外宅，納了兩個美姬。」
謝嚴立時也不敢吭聲，謝遇越發得意，直接劍指長房：「便是你們，也未必乾淨。雲兒這幾日三天兩頭往外跑，還打量我不知道嗎？」
他話音剛落，就聞身後有人朗聲道：「堂叔是自覺黃泉有伴，所以才毫無羞惡之心嗎？」
一聲語罷，房門大開，謝丕一身儒衫，昂首闊步而來。謝家族人眼見他來，皆是大吃一驚。誰也沒想到，他竟然親自到了寧波。
饒是威風八面如謝遇，一時也啞了火：「你、你這是……」
謝丕一揖後道：「諸位族老叔伯容稟，事已至此，如再坐視不理，抄家滅族，也就近在眼前了。」
閣老的公子都一副如臨大敵的模樣。眾人面面相覷，終於有了些懼色。
謝丕繼續道：「我此來不是問罪追究，只為消弭禍患。還請各方房長肩挑重擔，先搗毀紡車，表明立場。」
到了這個節骨眼上，大部分人都不敢吭聲，先點頭稱是。可還是有幾個刺頭心下不服，他們才不管什麼國家大義，糧食安全。漂亮話誰不會說，他們可是生生要絕財路的人。
謝遇忍了又忍，終於按捺不住開口道：「我就說，怎麼突然能有這麼大的動靜，原來是大侄子你衣錦還鄉。你們的擔憂，叔叔我不是不理解，只是你做事總不能厚此薄彼吧。」
謝丕皺眉道：「您這是何意？」
謝遇道：「你許給他們什麼，讓他們甘願破財，當然也得補給我們一份才是啊。」
謝丕雖早有準備，也被此等寡廉鮮恥之言氣笑了。謝雲忍不住大罵：「堂叔，這傢俬又不是二房一家的，明明是為了咱們一族考慮。你怎麼到了這個時候，還這麼貪啊！」
謝遇斥道：「少來這些空話套話，要讓我們全部都停，這也簡單。連聖人都說了‘不患寡而患不均，不患貧而患不安。’正好大侄子也來了，我知你們二房身居高位，看不上這些小打小鬧，不如由你做個見證，只要再公平分割傢俬田產，十八房共同承擔損失，我絕不敢再多言半個字。」
此話一齣，又輪到前幾房炸了。四房的謝叢叫道：「主旁有別，乃是天理，你又來扯什麼公平。」
六房的謝嚴道：「你們貪得無厭，將自家的產業敗光了，只能去走歪門邪道，如今邪道走不通了，倒想戕害起隔房的兄弟來。」
「厚顏無恥至極！」
涉及利益，誰都不肯再讓一步。話說得這般難聽，再談也是無益。這群衣冠楚楚之輩，竟開始大打出手，一時之間叫罵聲此起彼伏。
東偏房距神位只有一牆之隔，香菸嫋嫋升騰而起，如慈悲的神明，靜看著這人心汙濁，塵世紛擾。直到一聲大喝後，這一場鬧劇才就戛然而止。
謝家人愕然抬頭，只見謝丕已然手持火把，站到了龍舌橋對岸，而在他的身後，不知何時站了一溜的健僕。旁支之人還以為是長房的陰謀，可當他們怒目而視時，卻發現連族長都是一臉困惑。
族長謝述顫顫巍巍地開口：「丕哥兒，你這是做什麼？」
謝丕的目光劃過他們蓬亂的頭髮，仍帶猙獰之色的面容，嘴唇微動，可到到底還是什麼都沒說。他果斷放下火把，點燃了引線。
眾人只見火花燃起，本能就察覺不對，忙前仆後繼往橋上奔去，可已經晚了，伴隨著一聲巨響過後是地動山搖，宛若長虹的龍蛇橋，竟生生被炸斷。
謝家人呆呆望著斷橋，半晌才回過神來：「你這是想把我們都困在祖祠，你是不是失心瘋了！」
還有一些善水的年輕人，立刻脫了鞋就要往湖裡去，可還沒走幾步，就見對面的僕人搬來一個一個竹筐，將一隻只肥胖的豬婆龍往湖裡倒，嚇得這群人逃也似得往岸上衝。
大家見了這豬婆龍，才知他是來真的。謝遇怒急反笑：「大侄子，你這是何苦，你還能關我們一輩子不成！你就不怕我們出來找你算賬嗎？」
謝雲也跟著叫：「堂兄，你怎麼把我們也關起來，我們……我們在站在你這邊的啊。」
謝丕淡淡道：「一筆豈能寫出兩個謝字，既是一家，便該和和睦睦，要是一時想不通，那就在祖宗面前，好好思量吧。」
語罷，他便頭也不回地離開了，留下侍衛披堅執銳日夜鎮守。祖祠的大門一關，此地的叫嚷求饒就徹底無人聽聞了。
謝丕騎馬直奔自家二房的宅邸，直至進了家門，他才終於顯露疲態。他一邊淨面，一邊問道：「李夫人怎麼樣了，今日看著還好嗎。」
家中老僕忙道：「回二爺的話，那邊一大早就來傳話了，說請您空了過去一趟，夫人有要事同您相商。」
謝丕動作一頓，水珠順著他的睫毛無聲滾落，他道：「男女授受不親，我怎好冒犯，讓她們有什麼事傳話就是了。」
老僕期期艾艾道：「我也這麼說了，可夫人那邊說，事關絲紡車大計，還請面談為宜。」
謝丕一愣，他仍搖搖頭，半晌只說了四個字：「禮不可廢。」
已遷居此地的貞筠，得到這樣的迴音，只覺瞠目結舌：「他以前還沒這麼迂腐，怎麼現下反倒越來越死板了？」