這樣一路玩過去，還不到兩個時辰，荷包就快見底。
皇爺數著剩下的銀幣，十分新奇：「這麼說，我們明天連住的地方都要沒有了？」
月池好整以暇道：「是啊。所以，該怎麼辦呢？」
朱厚照壓根沒放在心上：「不就是錢，賺不就行了。」
月池失笑：「說得輕巧。既如此，那不若各憑本事，賭個彩頭。」
他聽得一愣：「嬴又如何，輸又如何。」
月池道：「左右不過漫天要價，就地還錢。」
兩人相視一笑，竟發了一會兒呆。
之後，月池便拿走了所有的大頭，只給他剩下兩個銅板。朱厚照拿著兩文錢走在路上時，始終沒想明白何以至此。可不論如何，問題總要解決。李越能解一國之厄，難道他連五天家都養不起嗎？他在街上逛了一圈之後，最後毅然決然進了賭場。
而另一廂，月池則換回男裝，來到了一家書畫店。
店老闆眼中的猶疑都要溢位來：「你說，你是吳派的弟子，有何憑證？」
月池道：「是騾子是馬，拉出來遛遛，不就知道了。如我畫了後，您覺得不稱心，我大可賠您顏料錢。」
半個時辰後，老闆拿著墨跡未乾的《芙蓉圖》，愛不釋手：「像，真是太像了。果然是吳派的筆法！只有一點，你的芙蓉花筆勢略重，更顯穠麗，不似唐解元那般清雅。」
月池蠻不在乎：「要是徒弟和師父都一模一樣，又何談特色呢。」
老闆大手一揮：「要什麼特色？功成名就的人才有資格談特色！你這幅畫，最多賣一個銀幣，唐解元的真跡，卻是一字千金！」
老闆擠了擠眼睛：「看你也長著一幅聰明相，你說該怎麼著吧？
月池默了默，她半晌方道：「你這兒收李東陽李閣老的真跡嗎？這個人的，我也會。」
當天晚上，朱厚照和李月池各抱著一匣子金幣回來。兩個人在屋內大眼瞪小眼。月池先發制人：「又有你的狗腿子找上門來了？」
朱厚照反唇相譏：「你的門生一口一個座師，關鍵時刻還真能做孝子賢孫吶。」
月池道：「瞎說什麼，這可是我一分一分賺的！」
朱厚照哼道：「你是怎麼賺？」
月池道：「賣畫。你又是怎麼賺的？」
朱厚照理直氣壯：「賣藝。」
因著這麼一遭，他們又一次過上了荷包鼓鼓的生活。他們甚至還買了一座小院。他們每天上午各自去做事，事畢之後就回到臨時的居所，將這一天的收穫堆在桌上來清點。賺得少的人，就得被罰做一件事。迄今為止，朱厚照已經被罰去編竹籃。而月池亦被罰了一次踢毽子。這對他們兩個人來說，都是一種前所未有的生活體驗。原來，沒有利益糾葛，沒有勾心鬥角，他們過得會是這樣的日子，他們之間，也能簡單快意，隨心隨性。
到了第三天晚上，他們又一次坐在爐火邊，月池枕在他的小腹上，早已昏昏欲睡。她的頭髮像絲緞一樣，披散在他的手臂上。他拿出梳子，替她梳理著長髮，就像給貓兒順毛一樣。爐火給他們的臉上，都鍍上一層蜜色。
他突然開口道：「不回去好不好。」
月池霍然睜開眼，笑意又一次在她眼底凝聚：「好呀，只要你肯先走，我便絕不遲疑。」
他的回應，是長久的沉默。第四天時，他變得更加謹慎，就像守財奴，把一刻時間掰成兩半來花。他早晨依舊去了賭場，卻呆得坐立難安，極為煩躁。
書畫店中，月池也被鬧得一個頭兩個大。老闆的兒子正在嚎啕大哭：「怎麼辦，爹，我不是有意的。你救救我，救救我吧！他們說了，再拿不回去，就要剁了我的指頭了。」
人乍富之後，就會更容易變壞。老闆的孩子本就遊手好閒，得知家裡來了一棵搖錢樹後，就更加肆無忌憚，流連賭場，誰知卻踢到鐵板。
他哭得一把鼻涕一把淚：「那個王八蛋，他是在出老千，他一定在出老千！怎麼可能，怎可能有人能記住桌上所有的牌……把把都嬴，賭什麼來什麼……他擺明是在作弊。爹，要不我們去衙門報官吧！」
老闆氣得一佛出世，二佛昇天。他狠狠給了兒子一記耳光，接著又看向月池，期期艾艾道：「李相公，就當是我求您了。這個畜生，他輸得實在是太多了，我們總不能把屋子當了吧。您就可憐可憐我們，再畫一幅畫，再畫一幅就好了！」
他說著竟撲通一聲跪了下來，磕頭如搗蒜。
月池嘆道：「可憐天下父母心。也罷，就當是臨別贈禮。」
她又畫了一幅《嫦娥執桂圖》。她師從唐伯虎，又有心模仿，就算是大方家，一時也難辨真偽。可沒想到，這幅畫被送到賭場，不多時卻被人丟了回來。
傳話的小廝啐道：「呸，假畫也敢來蒙我們東家！真佛面前你也敢燒假香？！我們東家說了，念你學成這樣，也實屬不易，可惜骨子裡這麼多情，再怎麼畫也沒那味道。乾脆這樣，唐解元不是也畫春宮嗎，你要是能來一百幅，我們就饒了這小子，如何！」