「什麼？」院長從椅子上站起來,「麗娜又開始了？」
梵梨帶著院長下去時，噹噹還在被麗娜的小跟班們凌虐，抱著頭慘叫。海洋族女孩們把這當成了殺雞儆猴,臉色都不好看。捕獵族則是一臉不耐煩地掏耳朵,或把尖耳壓下來，揉到耳朵裡當耳塞。海神族則分為兩種：要麼勸架,要麼嫌棄。
看見這一幕，院長怒了：「都給我住手！」
暴打當當的學生們作鳥獸散。
梵梨立刻衝到噹噹身邊，把她抱起來。噹噹原本還有一臉接近猙獰的惱怒，一看到梵梨，她的怒氣煙消雲散，抱著梵梨的背,叫了一聲「梨子」，就哭了出來。
梵梨拍拍她的背：「不哭不哭……你看看尾巴還能動嗎？」
「梨梨,我們先帶噹噹去醫務室吧。」星海彎下身,想要扶噹噹,「來,你抬她的尾巴,我抬胳膊……」
「先不要走。」噹噹眼眶通紅,回過頭,惡狠狠地看著麗娜。
麗娜不怕校長,反倒有點怕院長。看見院長出現，她也磨磨唧唧地從男孩子的手中下來。
「你們是怎麼回事？」院長揹著手，對麗娜說，「麗娜，你為什麼又要欺負別的學生？」
「她在學校亂說話，我只是給她一點教訓。」麗娜不再那麼囂張了,但還是盛氣凌人。
「她亂說什麼了，需要你給教訓？」
「像噹噹這種學生，就不應該出現在落亞大學，她滿腦子都是男人男人男人，男人換資源，資源來自於男人，離了男人就不能活。如果我們學校全都是這種風氣，也就不會有梵梨這樣的學生願意考進來了。院長您是不知道，她剛才說……」
「行了，我不想聽。」院長打斷她，「就算她作風有問題，也應該是你向學校舉報，讓學校來處罰她，而不是你代替學校，對她施暴。這件事你錯得更多……」
麗娜也打斷了院長：「可是她這樣在公開場合亂說話，就是給我帶來不良影響了，我讓她住嘴，她還嘰嘰喳喳說個不停……」
「聽你說還是聽我說？那你說，我們大家都聽你說。」
麗娜垂下頭去：「我不打斷您了，您繼續。」
「麗娜，當初你來奧術學院之前，我就對你在落大附中的名聲有所耳聞。我開始是不想收你的，哪怕你成績很好。開學之後，我發現你並不像傳聞那樣不可理喻，只是脾氣比較急而已。除了梵梨，我覺得我們院最有可能考高分的人裡，就算你一個。我很看好你的升級成績。結果今天你做的都是什麼事？讓我大跌眼鏡。你多大歲數了，是小學生嗎？怎麼處事方式這麼幼稚？」
「我……」麗娜看上去沮喪極了，吐了一串泡泡，說不出話。
院長沒給她好眼色，低頭看向受傷的當當，嘆了一口氣：「梵梨，星海，你們先帶她去醫務室。這裡我來處理。」
「好！」
梵梨和星海抱著噹噹去治療，院長留下來繼續教訓麗娜等人。
到了醫務室，醫生看見噹噹被打成這樣，皺著眉說：「尾鰭上葉骨折了。」然後指了指她皮開肉綻、鱗片脫落、連熒光線都被截斷的尾巴傷口：「這種，一看就是逆戟族搞的。雖然平時逆戟族就很囂張，但很少會把人傷成這樣的。你們到底是惹了什麼麻煩？」
「就是口頭爭執。」梵梨擔心地看著噹噹，「她的傷要緊嗎？」
「不是大傷，休息幾天就好了，但這種程度的校園暴力，建議你們去報案。這種惡劣學生就該被開除。」
「不報案。沒辦法報案。」噹噹搖頭。
「為什麼？」
「帶頭動手的人是麗娜。」
「麗娜？奧達宗族那個麗芙的女兒？」看見噹噹點頭，醫生眉頭皺得更深了，「算了，先治療吧。逆戟族的戰鬥力、爆發力都很強，稍微控制不好就會沒了小命，以後避免和她們發生衝突，知道嗎？」
在病房裡忙了四十五分鐘，噹噹疲憊地睡過去了。梵梨帶著星海輕手輕尾地游出去，把門帶上。擔心的心情褪去後，怒火又漸漸點燃了她：「麗娜真的太過分了！」
「是很過分。這樣發洩情緒，除了激化種族矛盾、敗她和噹噹都帶來麻煩，沒有任何意義。」
「是！她就早知道噹噹是什麼樣的人了，現在聽到噹噹說這些話，為什麼還要發這麼大火。我真的不懂。有必要搞成這樣嗎？」
「辛苦你了。」星海刻意放緩了遊動的速度，免得她跟不上，「本來你和噹噹才出去旅行，應該是很有助於解壓的，結果發生這種事，很掃興吧。」
「唉。噹噹自己也有問題。明知道麗娜很討厭她說這種話，還去刺激麗娜。噹噹媽媽早就跟我說過，噹噹脾氣衝，叫我多照顧她、提醒她，免得她得罪人。結果這才離開她兩天，她就又放鬆了警惕。」
「離開她兩天？」星海頓了頓，「你不是和她一起回落亞的？」
「啊，不是。」梵梨也停了一下，又開始心虛了，「我、我多玩了兩天。噹噹和她男朋友先回來了。」
「一個人也可以玩兩天？以前都沒發現復活海有這麼好玩，看來我錯過了很多。」
梵梨埋頭往前遊，無意識中加快了速度，結果不小心在醫務室門口撞到了一個腰扭傷的學生，撞得他「哇啊」地叫了一聲，於是趕緊向對方道歉。學生罵罵咧咧地進去了，星海拉著她的胳膊，往旁邊拽了一些：「怎麼這麼不小心。」
哪怕隔著袖子，被星海觸碰那一下，也讓梵梨禁不住感到罪惡。
她在心裡說服自己，沒什麼好罪惡的。她和蘇釋耶私會，與星海一點關係都沒有。星海只是好朋友，她沒必要向他交代所有私事。可是，當她抬頭，看見星海那雙清澈見底的眼睛，就覺得自己像個罪人，有一種被天使用包容眼神注視的錯覺。
好吧，既然他們是好朋友，她就更沒有必要向他隱瞞。她對當當也沒隱瞞不是？就當普通聊天，跟星海攤開說好了。
「前兩天，我不是一個人在復活海旅行。我去了臨冬海。」
「臨冬海？」星海不解道，「臨冬海很遠。你怎麼去的？」
「乘私艦去的。」
「這麼快的私艦？」星海先是一愣，想到梵梨的經濟條件——她支付不起這麼貴的交通費，但很快，他眼神黯淡了下來，「我懂了。你是跟男生一起的。」
「嗯。」
「發展到哪一步了？」等了很久，星海低聲說，「……接過吻了？」
梵梨沒說話。
又過了一會兒，星海聲音更低了：「到最後一步了？」
梵梨立即抬頭，擺手：「沒有！怎麼可能！」
有大概五六秒，海水裡都瀰漫著一股審判死刑般的尷尬氣息。面對星海的目光，梵梨底氣不足地低下頭，看見一隻藍鰭刀鰍魚鑽入沙地中藏起來，她自己也恨不得把自己藏進去。然後，她聽見星海平靜地說：「挺好。恭喜你了。」
梵梨抬頭，發現星海確實沒有什麼特殊的反應。恭喜她，就像恭喜噹噹、霏思、琉香一樣。本來她想，如果他生氣了，她就把前因後果都交代清楚，說明自己對蘇釋耶只是頭熱，並不會有更進一步的發展……
但現在看來，好像沒必要。星海確實只把她當朋友。
看來，之前她以為他們之間有一點點點點超出友誼的感情，都只是錯覺。
當朋友挺好。挺好的。她也不用跟他解釋太多，也不用再感到罪惡。被蘇釋耶吻得春心蕩漾這種傻事，自己買單，自己記住教訓就好了。
放學以後，星海問她有沒有人送她回家，她也不太想麻煩他，只說自己一個人回去就好。於是，星海也沒再多問，停止了每天接送她的「例行工作」。
不僅如此，除了上課還會和她們的小團體坐在一起——也是坐在藍思身邊，其他時候，他沒有再來主動找梵梨。即便在食堂遇到了她，他也只是笑著打個招呼，就跟其他男生一起用餐去了。
隨後，十二月結束，新的一年到來。因為海族的壽命都很長，在光海的文化中，過年沒有那麼重要，新年只有一天假期，海族們也只會小聚一番。
但梵梨的新年過得一點都不好。
樓下來的新租客是一個黑線鱈族男子，他身材短胖，離異十二年，隔著銀灰色的鱗片都能看出，他的尾巴上沒什麼肌肉，全是五花肉。他的腰際兩側以下到尾巴根部，有兩條長長的黑線，就像是一條為了切五花肉用標記筆畫上去的切割線。和噹噹、梵梨自我介紹時，他紅菜頭般發紅的雙頰和鼻頭更紅了，看了噹噹的熒光線一眼，說「我們倆都有線呢」，把噹噹噁心得話都沒說完，就跑到房間裡乾嘔去了。
黑線鱈族有底棲習性，所以黑線男老是喜歡待在一樓，一灘肉泥般躺在沙發上。又因為他們的鰾髒可以當成一架體內鼓來敲，他還經常一個人發出「咚咚咚」的怪聲音。噹噹一個勁兒抱怨說吵死了、不知道他在發什麼神經。
噹噹不想看到黑線男，也不想讓伯恩看見自己這麼慘的樣子，只是蜷縮在房間裡，拉也拉不動，跟得了自閉症一樣。
紅妹妹和紅太太——不，是新的紅先生，掏出早就備好的私房積蓄，搬到了市區裡相較乾淨的環境居住，寄給梵梨的新年賀卡上，都貼著他們倆一起旅遊的幸福照片：新紅先生一把摟住紅妹妹，在她額上狠狠吻了一下；紅妹妹對著鏡頭的位置比了一個心。背景是不知名熱帶海島。
沒有對比就沒有傷害。看見他們的賀卡，梵梨更加覺得想念他們。
又翻了翻當日的郵件，她陸續收到了雙思夫妻、琉香、尤燦還有另外幾個同學的賀卡，她也立刻就回復了他們。剩下最後一個金色的信封，她本以為是星海寄的，但郵戳上的印記卻是一隻口銜紅寶石的鷹。郵戳上寫著：聖耶迦那。
梵梨小姐，
新年快樂。每天都在想你。
蘇釋耶
自從知道蘇釋耶和所有捕獵族一樣，是個花心大蘿蔔，她就對他徹底失去興趣了。剛回來的兩天還有些意難平，晚上總是翻來覆去睡不著。即便睡著了，蘇釋耶也一次又一次地出現在她的夢中。但現在，只要她不去回想四次親吻的過程，不要去想他的臉，她的心情就很平靜。
蘇釋耶不是對的人。他肯定也不覺得她是對的人，只是他比較浪而已。
要浪他自己浪，窮學生可沒浪的資本。她學習打工都很忙的。
梵梨把賀卡撕成碎片，扔入垃圾桶。
被黑線男咚咚了三個晚上，梵梨沒睡好，布可日早上嚴重精神衰弱。中午吃飯時，黑眼圈都快掉到了盤子裡。
「梨子，其實最近的事有點糟心，你應該最心累吧？」對面的琉香看了一眼噹噹空出來的位置，用隔音術把她們倆罩了起來，「你不是答應了麗娜要幫她過考試嗎？現在她和噹噹搞成這樣，你要幫哪邊？」
「當然是幫噹噹。」
「那麗娜那邊怎麼辦？你不幫她過考試了嗎？」
「有沒有當當的事，我都不幫麗娜。」
「為什麼？」
「幫不了她，我能力有限。沒把握自己能考過雙s。」想到噹噹渾身的傷，梵梨皺了皺眉，「就算有把握，我也不想幫了。麗娜真的太過分了。」
「哦，那你要保護好你自己。」
「嗯。」
沒過多久，霏思、藍思還有尤燦端著盤子過來了。琉香翻了個白眼，端著自己的盤子，一語不發地遊走了。
梵梨正想挽留她，霏思卻攔住了梵梨：「算了，現在考試比重改了，咱們得加油學習，誰還有心思去照顧她的心情。真是個小公主，太任性了。」
「考試比重改了？什麼意思？」
「哈哈，女神，讓你上課睡覺！這麼重要的資訊都錯過了！」尤燦遞給她一個薄冊子，「感謝我吧，我特別幫你拿了一份！」