蔚嵐沒有出聲。
許久後，她終於道：「我等了你一夜，我以為你會來救他。」
「可我沒有。」阮康成笑出聲來，睜開眼睛，眼裡全是淚水：「我害怕，我不安，我與他曾言是要同生共死的兄弟，可大難臨頭，我卻連多說一句話的勇氣都沒有。」
「我一直以為自己多厲害，一直和他說總有一日我會成為一代名臣。可區區宮變，殿下一個眼神，我便嚇得說不出話來。我怕他殺了我。」
「人之常情。」蔚嵐垂下眼眸，淡然開口。
「如果是謝子臣呢？」阮康成突然出聲：「如果是謝子臣被斬，如果你是我，你會眼睜睜看著他死嗎？」
蔚嵐沒說話，她想著謝子臣被問斬的模樣。
銳利的疼痛騰空而起，只是想一想，她就覺得無法忍受。
「不。」她冷然開口：「若是他，便是掀了這天下皇庭，我也會救他。」
阮康成沒有說話，蔚嵐提步出府。走了幾步，身後便傳來大笑之聲。笑聲中夾雜著哭聲，聽得人心頭一片悲涼。
「阿韶，阿韶……」
阮康成一面哭一面笑，將那一把琴抱入懷中。
蔚嵐走出阮府，大顆大顆雨珠落了下來。
「去皇宮。」
她突然太想見到謝子臣，想確認他的安危。
她再不敢低估這個世界任何一個人在她心頭的分量。
馬車疾馳入宮，雨大得讓人看不清楚，蔚嵐讓人通報過後，染墨撐著傘讓她入宮。一面走，蔚嵐一面聽著旁邊侍女給她迅速報告著宮裡的情況。
「陛下說要登基大典前，要徹底關閉盛京城門。」
「為何？」蔚嵐眼中全是冷意。徹底關閉盛京城門，也就意味著再送任何人進出就困難了。
「今日嵇大人之事已經傳入陛下耳中，陛下十分不滿。」
蔚嵐沒有說話，她大概已經明瞭。
嵇韶讓蘇城慌了，所以他想到的，便是鎖死盛京，無論怎樣，訊息不能傳出去，等他登基之後，一切就安穩了。
古晨已經死了，他的登基大典目前無人敢操持，林澈主動代上，定在三天後。
這是最近的一個吉日，不能再推了。
蔚嵐帶著雨水疾步走進宮裡，蘇城正在御書房裡作畫。
蔚嵐跪到地上請安，蘇城一直沒說話。等他畫完一幅畫後，看見跪在地上面色淡然的青年，心中終於是軟了下來。他從汪國良手中接過帕子，淨了手後，卻是沒有提今日的事情，轉頭同蔚嵐道：「說好今日帶你去看謝子臣，走吧。」
「謝陛下。」
蘇城這麼好說話，讓蔚嵐有些不安。
蔚嵐跟著蘇城一起到了密道，蘇城遵守了約定，一晚上沒給謝子臣用刑，他精神頭似乎好了很多，但是蔚嵐卻仍舊可以清楚看見他身上才剛剛結痂的傷口和烙印，她捏緊了拳頭，一言不發。
嵇韶的死迴盪在她腦海裡，她不由得開始思考，謝子臣會不會死在這裡？
人命是如此脆弱的事情，她和謝子臣總是在謀算，可人怎麼能算過天呢？
她目光落在謝子臣身上，蘇城坐到一邊，喝著茶道：「有什麼話，便說罷。」
說著，他吹開茶水上浮著的葉子，漫不經心道：「說完了，我同你說一說今日的事情。」
「陛下信守承諾，臣看出來了。陛下要說什麼，不若現在說罷。」
蔚嵐見謝子臣沒了事，便不願再多說其他。蘇城點了點頭，便道：「今日的事，你有什麼解釋？」
聽蘇城的口吻，蔚嵐便知道，蘇城是知道了整個過程的始末。
她果斷跪了下去，叩首道：「臣與嵇韶同窗多年，不忍見他受辱，是臣的過錯，臣自請陛下責罰。」
「不忍受辱？」蘇城笑出聲來，用手撐著下巴，目光肆無忌憚落在蔚嵐身上。謝子臣不由得冷了神色，他沒有說話，聽蘇城繼續道：「阿嵐，你對所有人，總是那麼溫柔，那麼體貼，那麼好。」
「明明我才是你的君主，為什麼你不能像嵇韶對太子一樣，一心一意忠誠於我呢？」
「蔚嵐忠於陛下，蔚嵐之心，蒼天可鑑。」
蔚嵐果斷開口，蘇城卻是笑了起來，溫柔道：「你呀，就是會說話。可是卻總是做讓我傷心的事。我聽聞了你今日的舉動，我很難過，你來的時候，我便一直想，要怎麼對你才能發洩我心裡的憤怒，可是凡是對你不好的事，我都捨不得。最後我想了一個法子，阿嵐可知道是什麼？」
「蔚嵐不知。」蔚嵐艱難開口，其實她已經猜到了，話剛出口，她就聽見鞭子猛地抽打在人身上的聲音。謝子臣咬牙不語，蔚嵐面色冰冷。
蘇城看著兩人的模樣，大笑出聲來：「看，這是不是個好方法！」
「是。」蔚嵐果斷開口，她抬起頭來，看著蘇城，露出笑容來：「只是陛下有這樣的想法，何必親自動手？請將鞭子交到蔚嵐手裡，」說著，她直起身來，對蘇城探出素白的手掌。蘇城微微一愣，便看見面前人彎著眉眼，彷彿是帶了一種額外的魅惑，溫柔道：「來，阿城，將鞭子給我。」
蘇城下意識將鞭子交到蔚嵐手中。也就是那瞬間，蔚嵐將鞭子一抽，狠狠打在了自己身上。
「阿嵐！」
「阿嵐！」
兩人同時開口，蔚嵐恭敬跪著，面色不改道：「陛下心中惱怒，自當朝著蔚嵐來就是，陛下下不了手，便由蔚嵐自己來。蔚嵐對陛下忠心，絕不遜於嵇韶，陛下便是下令讓蔚嵐自裁，蔚嵐也絕不會有二言。今日之事，是蔚嵐過錯，蔚嵐自當請罰。」
說完，蔚嵐操縱著鞭子，一鞭一鞭抽打在自己背上。
「停下來！」
謝子臣憤怒出聲：「蔚嵐你是不是瘋了，停下來！」
蘇城沒說話，他靜靜看著這個人一鞭一鞭抽打在自己身上，濺出鮮血。她真的是下得去手，竟是沒有半分遲疑。蘇城面色不動，許久後，他終於有些煩躁，抬手止住她的動作，不耐道：「夠了。」
本以為是折磨兩個人，然而在這一刻，他卻有種巨大的無力感湧了上來。
蔚嵐將鞭子扔到一邊，恭敬道：「謝陛下。」
蘇城應了一聲看見她衣服破開來，扔了一件披風過去，淡道：「披上吧，還有很多事等著你去做。」
蔚嵐披上蘇城的衣服，有些狼狽應出聲來。蘇城率先轉頭出去。蔚嵐回頭看了謝子臣一眼，張了張口，說了句：「夜裡等我。」
她沒有出聲，然而她說得極慢，僅憑口型，謝子臣就猜出她的意思來。
他皺了皺眉頭，看著蔚嵐有些踉蹌往外走去。
蘇城走了幾步，回頭看見蔚嵐披著自己的衣服，步伐不穩跟著自己走出來。
那樣纖細的身材，蒼白的臉色，彷彿是個小姑娘一般，看得人憐惜不已。
蘇城皺了皺眉頭，忍不住緩了步子，抬手握住了她冰涼的手掌，有些不滿道：「怎麼像個女人一樣，幾鞭子而已，這樣吃不得苦。」
「陛下教訓得是。」
蔚嵐隨意敷衍著，蘇城忍不住側過頭去，看見她在燈火下秀美的面容。
她來時大雨，頭髮有一些黏在臉上，帶著水珠。
她似乎在思索著什麼，沒了平日裡的冰冷防備，好像就是哪家小姑娘，被他這麼牽著，漫步在宮廷長廊。
蘇城心中忍不住跳了跳，他腦中突然有了一個極其不切實際的幻想，就這麼一刻，他突然覺得，面前這個人是個女人。
他可以娶她，可以讓她成為自己的皇后，和自己一起坐擁江山。他忍不住頓住步子，蔚嵐有些迷惑看了過來，蘇城沒能忍住，突然低頭親了親她的面頰。
「陛下？！」
蔚嵐冷喝出聲，想要甩開他。
這樣忤逆的舉動瞬間激怒了蘇城，他將她一把拉進懷裡，怒道：「你氣惱什麼？我親一親你，這又怎麼了？當初你是同我怎樣說的？當初是你先招惹我的你忘了嗎！」
「陛下，」蔚嵐冷靜下來，迅速道：「當年是蔚嵐少不經事。」
「可是我不是。」蘇城冷靜開口，他看著面前這個人，壓抑了多年的話翻滾在唇齒之間，他死死握住她，低頭看著她冰冷的神色，心中全是惱怒：「你招惹了我，便想就這樣走嗎？我不是不近人情的人，蔚嵐，你要權勢，我給你；你要自由，我給你。甚至於你要娶妻生子蓄養歌妓把謝子臣當孌寵養起來，我都依你。可我只有一條——」
他低下頭，靠近她，豔麗的眼裡全是警告：「我要你，我要是你心裡，獨一無二那個人。」
聽到這話，蔚嵐幾乎笑出聲來。
她抬起頭來，迎向蘇城的目光：「陛下同我說這些話，是以君主的身份，還是以普通人。」
「君主如何，普通人，又如何？」
「若陛下是以君主身份來問，那臣自然不會忤逆，陛下是帝王，是蔚嵐心中獨一無二的帝王。」
「若是普通人呢？」蘇城皺緊眉頭。蔚嵐笑了笑，挑起眉來：「若是普通人，蔚嵐便想問一句，憑什麼？」
蘇城愣了愣，蔚嵐繼續道：「陛下，感情從來是雙方的。陛下以為我為什麼護著謝子臣？那是因為這麼多年，他一直護著我。起初也不是我喜歡他，那時蔚嵐少不經事，看見美人便想打些交道，做了許多荒唐事，是他一直包容我，守護我，教會我感情。」
「可陛下做過什麼？」蔚嵐不免笑了：「陛下一直以來，都在問蔚嵐要東西，可陛下給過蔚嵐什麼嗎？」
蘇城沒有說話，蔚嵐撫開他的手，轉身離開。蘇城看著她的背影，忍不住開口：「你是因此離開桓衡的嗎？」
蔚嵐頓住步子，許久後，她淡然出聲：「大概吧。」
說完，她便離開。她身上還披著他的披風，血沁出來，格外醒目。蘇城靜靜看著她的身影漸漸遠離，他想挽留，想說些什麼，可是卻什麼都說不出口。
蔚嵐走出院落，立刻同暗衛道：「讓天九和長裴來見我，把九叔叫來。」
聽到她點的人，染墨便知道蔚嵐要動手了。
染墨跟著蔚嵐上了馬車，皺眉道：「世子，你今夜就要動手救謝公子了嗎？」
「嗯。」蔚嵐有些疲憊閉上眼睛。染墨不安道：「可是……會不會太冒險了一些？」
「明日蘇城就要關城門，到時候再把謝子臣送出去，那就太難了。」
「那等到……」
「等到王凝軍隊攻打盛京是嗎？」蔚嵐睜開眼睛，知道染墨的意思。她搖了搖頭：「子臣撐不住。」
謝子臣一日不交出玉璽，蘇城就一日不會放他。她見過嵇韶的死，明白這人命脆弱之處。
她堵不起。
謝子臣之於她，是一場不敢下注的豪賭。
她固然可以按照謝子臣所計劃的那樣，等著王凝入京，可大概她聽見阮康成的哭聲，看見蘇城將鞭子抽在謝子臣的身上，她突然明白，哪怕謝子臣能撐得住，她撐不住了。
「世子……」染墨頗為憂慮道：「到底是為什麼，您和謝大人要走到這一步呢？我們直接扣了蘇城，這樣不好嗎？」
「我們已經失去了扣押他的最好時機。」
蔚嵐淡道：「扣押他的最好時機，是他來找我給謝子臣下藥那一晚。可那一晚我不知道他到底要做什麼，僅憑猜測，也只能猜測出他嫁禍謝子臣，可我卻不知道更多。連他要做什麼都搞不清楚，無緣無故直接扣押一個皇子，幾個魏家也不夠砍。」
「如今你也看清楚了，當時蘇城是做了兩手準備，林澈是他的人，我不做這些事，林澈也會做，結果都是一樣的。而謝子臣有任何躲避的舉動，蘇城都會猜出來是我，這時候被抓進去的就不是謝子臣一個人，連我都要進去。」
「那如今，您就不怕了嗎？」
染墨有些猶豫。蔚嵐苦笑了一下，她轉過頭去，看向皇城。
「染墨，有時候，很多感情要直到你發現快要失去了，才會發現它這麼重要。」
「願為他粉身碎骨，奮不顧身。他既然是我的人，我便理當保護他。讓他受到這樣多的委屈，這是我作為他妻主的無能。」
染墨沉默了片刻，看著蔚嵐靜靜注視著皇城，許久，終於不合時宜開口。
「世子，都到這個時候了，您就不要拿您那套大女子主義忽悠我了。我要嫁人，不會聽你瞎說的。」
蔚嵐：「……」
好想把這個丫鬟扔出去。