十來年間,a市的發展猶如一道急速向上的流光。
巍峨壯闊的高樓悄然聳立，喧鬧的人流隨著商圈的變化輾轉流動,連綿起伏的彩燈貫穿全城,熠熠生輝。而市區各處那些老舊的房屋與發潮的小巷，猶如墜在光華背後的陰影，給久不歸家的遊人保留了最後的熟悉。
劉光昱沒有主動去找過袁靈芸,他來a市的第一件事，是去許春迴帶他吃過飯的那家餐館看了一眼。
曾經那片破落的街區由於商場的修建變得寸土寸金，附近公交轉道、地皮重建，他依靠導航搜尋了半天，才找到大致的方位,卻分不清那張長桌架設的地方究竟是哪一家了。
街上隔著十來米就會出現一家奶茶店,或許其中的一個就立在餐廳的舊址上。
劉光昱隨意選了一家,進去點了杯最便宜的奶茶,又去隔壁便利店買了盒跟當年袁靈芸一樣的雪糕。無視路人奇怪的目光,蹲在馬路邊的樹蔭下認真地吃著。
車水馬龍的虛影在他瞳孔中如浮光般閃過,看著這幅相似又迥異的景色,劉光昱的心情卻漸漸回到了當年。
雪糕融化在他的指縫裡,劉光昱起身扔了包裝,用紙巾擦乾淨一根根手指，回到市區，開始新的工作。
他每天計算著自己的工資、房租、水電,重構自己平凡的生活。
a市這座城市有種金屬質感的冷漠，但或許是心情的影響,他覺得這也是一個不吝嗇希望的地方。
在令人疲憊的奔忙勞碌之中,偶然間得知袁靈芸的近況,更讓他覺得這是一種幸運的緣分。
他收到廣告的宣傳單,找同事委婉詢問了袁靈芸的情況，對方在a大附近工作了很多年，拍拍他的肩膀，半是戲謔半是勸告地道：「喜歡啊？這樣的人生贏家，我們還是不要癩蛤蟆妄想天鵝肉了。」
劉光昱不覺得被冒犯，只是笑笑沒解釋。
活動那天，他換了身普通衣服，混在嘈雜的人群中遠遠旁觀。
袁靈芸出落得很漂亮。青春、靚麗，過上了跟許春回截然不同的光明人生。
劉光昱替她覺得高興。
因為房租漲價，很快他就搬去了另外一個主城區工作。
那天廣源小區的電梯需要維修，劉光昱要送的外賣在9樓，他沿著安全通道往上跑，抬起頭，意外在欄杆的空隙裡掃見了袁靈芸的身影。
他以為是自己看錯了，快步追了上去，緊隨其後拐進樓道，親眼看著一個男人給她開門，姿態親密地攬過她的腰肢，嘴唇幾乎親上她的耳朵，說話中反手合上屋門。
劉光昱跟過去，貼在門板上聽裡面的動靜。
厚重的門板隔絕了大部分的聲響，他聽著那些細碎的音節，幻想出的是一片歡快的談笑。
劉光昱渾身發冷，覆在皮膚上的汗漬彷彿帶走了他的體溫，一呼一吸間，手腳的力氣都在流失。
他睜著眼睛死死盯著門板，直到兜裡的手機開始震動，買家發資訊催單，他才從那種魔怔的狀態中清醒。
他轉過身想走了，剛邁出一步，又猝然回頭，用力敲擊門板。
急促又猛烈的撞擊聲驟然打破樓道里的清淨，陶先勇在裡面粗聲粗氣地問：「誰啊！」
劉光昱說：「外賣。」
陶先勇問了身邊人一句：「你點的嗎？」說著已經過來開啟房門。
陶先勇身上只繫了一件寬鬆的睡袍，甚至沒正眼看劉光昱一次，回頭又問了一遍：「寶貝兒，是你點的嗎？」
每個字都令人作嘔。劉光昱胸口湧起強烈的不適。
袁靈芸的聲音很輕：「沒有。我沒點。」
他的視線穿過陶先勇，想要看清屋內的情況，陶先勇一個側步靠近，提起他手上的外賣袋，掃了眼地址說：「你送錯了。這是9樓的單子啊，這都能眼花？」
劉光昱眼底戾氣沉重，朝陶先勇斜了過去。
他手指被包裝袋勒得發白，理智都在叫囂著將外賣直接砸到對方臉上，從腦門上淋下去。可是門板先一步在他面前甩上，關合時帶起的餘風久久縈繞在他鼻尖。
他失魂落魄地回到家，忘了給車充電，第二天送餐時在半路拋錨，推了三公里的路才回去。
他勸告自己不要去管袁靈芸，他沒有那樣的身份。可是在家裡枯坐了一個星期，他還是忍不住去了。
他不記得自己當時說了什麼，總歸是些極其狠毒的話。凝結了他十多年對生活的咒罵，鬼使神差地一句句冒出來。
他希望袁靈芸能呵斥他、痛罵他、羞辱他，又或者是向他哭訴自己的苦衷。哪怕她說這是真愛，劉光昱都可以說服自己接受。
但是袁靈芸從頭到尾地沉默了。
許春回不識字，她沒得選擇，袁靈芸讀了大學，又是為什麼？
錢真的有那麼重要嗎？
劉光昱無比痛恨，那種恨找不到發洩的出口。
當他站在濃得化不開的悽慘夜色裡，袁靈芸站在燈火通明的玄關，隔著一扇門、一道模糊的黑白界限，嘶啞著叫他「哥」的時候，劉光昱發了瘋一樣的大腦終於清醒了過來。
他回過頭，眼中光色迷離，回憶起許春回叮囑過他的話，胸口抽疼得無法呼吸，這才幡然醒悟。他真正痛恨的，其實是自己的無能。
他既沒有回報母親，也沒有照顧好妹妹。
何川舟問：「所以你開始調查陶先勇。」
劉光昱提到這個人，還是會帶著一分咬牙切齒：「對！」
「然後替袁靈芸殺了他？」
劉光昱抬起頭，恍惚的神色裡多出了兩分清明。兩手交握，拇指摩挲著食指的骨節，眼神沒有焦距地斜視虛空，吐出一段言不由衷的陳述：「不，跟別人沒有關係，只是我自己想殺他。他那麼有錢，又那麼惡毒，憑什麼可以光鮮地活著？」
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窗戶外的院子裡，投著幾支蕭疏枝杈的剪影。
月亮的光淡得像風，冷冷地在水泥地上搖晃，穿插在暗黃的路燈之間，在夜幕的深重處描出隱約而朦朧的輪廓。
袁靈芸轉了下脖子，肌肉處傳來的痠痛讓她下意識抬起手，撫摸到自己側臉的時候，才發覺皮膚已經被夜風吹得冰涼。
什麼也沒思考，竟然就這麼過了一個多小時。
袁靈芸穿上外套，把窗戶也順手關回去，順著石磚的黑色縫隙緩步去往值班室，一路上低頭看著自己的影子被吞沒、拖拽，視線明明暗暗地交錯，直到明亮的燈光從大廳處照進來。