宋初昭等三人回到賀府時，裡頭的人正在飲酒對酌。因有客在，聽見他們來的訊息，賀公沒有出來相迎，只叫管事去把人帶進來。
傅長鈞聽見通報，眼神閃了下，用酒杯擋住自己的臉以作掩飾。
他不知自己現在是否應該離開，但賀公不開口的話，他就繼續坐著。反正有那麼多人作陪，旁人也不敢說出什麼閒話來。
隨後宋初昭半抱著賀菀，腳步輕快地，朝眾人響亮地喊了一聲，算是打招呼，顯然心情不錯。
賀公瞥見賀菀衣襬上顏色深深淺淺的汙漬，問道：「你這衣服怎麼了？」
賀菀說：「不小心蹭到的，沒什麼。」
賀公心說，怎樣的不小心，才能蹭成這樣？這分明是打翻了好幾個盤子的湯水才能染出來的。但他見宋初昭一臉喜色，應當不是受氣出來的，面上忍住了異色。
賀菀知會過後，先回房間，去換身衣服。顧夫人想叫賀菀坐自己身邊，可她邊上又是傅長鈞，於是叫顧國公與她換個位置，免賀、傅二人碰面尷尬。
顧風簡過去，按住顧國公的肩膀，將他已經起身的動作給攔了下來。然後裝作若無其事地繞了一圈，示意顧四郎往邊上挪一點，騰個兩個空。最後坐在傅長鈞另外一面隔了一座的位置。
傅長鈞的左右兩邊便都空下來了。
眾人不明所以。
宋初昭直接跳進空的位置，叫邊上的僕從搬張椅子過來。
傅長鈞偏過頭看她，宋初昭神態自然地朝他笑了一下。傅長鈞手上的骨頭外突，神色動容，給她遞了雙筷子。
賀公猜宋府那頓飯吃得必不尋常，只恨自己當時沒出場，急急問道：「怎麼回事？」
「吵起來了。」宋初昭說，「於是就鬧大了啊。」
她將事情簡單說了一遍，只描述了結果，免叫眾人掃興。
和離本該是件叫人難過的大事，從世俗來看，若是聽見誰要和離，怎麼都得唏噓勸解兩句。可在這飯桌上，眾人禮貌的嘆氣中，還含著隱隱的喜悅。
顧夫人對宋廣淵沒什麼意見，只覺得他不是賀菀的良配。從賀菀日益沉靜的脾氣也可以看出。如今聽她要和離了，倒是為她鬆了口氣。
賀公與賀夫人亦是早有心理準備，除卻心緒有點複雜，沒有別的想法。他不想冷了場面，舉筷招呼道：「來，吃飯吧，都不要愣著。昭昭啊，今夜的菜色，可是你顧姨幫著張羅的，你快吃。」
顧夫人立即給宋初昭示意道：「這兩盤菜可是我親手做的。昭昭快且嚐嚐，合不合你的口味。」
正巧賀菀也回來了，顧夫人又拉著她給她夾菜。
餐桌上觥籌交錯，顧四郎這人極其善聊，縱然無人搭腔，他也能抖出一百個笑話來，將幾位長輩哄得前俯後仰。
賀老將軍的家中許久沒有這麼熱鬧過了，他對顧四郎大為喜愛，又看著座下的女兒與外孫女，眼睛裡醞出一道水霧。不知是笑出來的，還是哭出來的。
宋初昭也高興。
顧風簡偏過頭，低聲問：「開心嗎？」
宋初昭重重點頭：「開心！」
本以為今年這年會是她過的最糟糕的一個，不想竟是她最高興的一個。
顧風簡：「你開心便好。」
「我開心！」宋初昭手舞足蹈道，「你掀桌子那一下，掀得我好開心！」
她說完才發現桌上安靜下來了，眾人都在看著她。
宋初昭不由尷尬，覺得自己唆使顧五郎犯錯，好像不大對。
賀老將軍有些喝醉了，只聽了半茬，他笑眯眯地問道：「昭昭喜歡掀桌子啊？喜歡什麼樣的？我去給你做幾張。」
宋初昭：「……」外祖父你是真的醉了。
這頓飯吃得賓主盡歡。一直到街上響起了一陣熱鬧喧譁，夜色漸深，顧家人才帶著微醺的熱意，起身告辭。
他們來的人可不少。來時聲勢赫赫，去時也是浩浩蕩蕩。
賀菀牽著宋初昭，在後面送了他們一段路，隨後才沿著長街漫步回來。
年關過後，宋初昭也跟著開始忙起來。選衣服、選首飾、學禮儀。
唐知柔來看過她一次，對她為何會在婚前搬回賀府表示好奇，但是也未多問。見她被賀菀支使，忙活得團團轉，出於江湖道義，陪她玩了一會兒。
沒過幾日，在一個風和日麗的早晨，皇后突然傳了旨意，說要宣見宋初昭。
這種時候見她，那多半是……有賞啊！
宋初昭便玩笑地對賀菀道，嫁妝可以少備一點了，帝后如此有錢，想必會很大方。
賀菀笑罵了她一聲，叫她注意些，別在宮裡衝撞了貴人。不知皇后是什麼脾性，許不喜歡人一驚一乍的，切莫自找麻煩。
那宋初昭還是知道的。
她回去換了身正裝，坐著宮裡來的小轎，隨宮人一同過去。
一路皆是順暢。然宮人只將她引到一處殿門外，便停在外頭不動了，示意宋初昭自己進去。
門外還有幾名垂首而立的宮人，與佩刀看守的侍衛。就人數來看，殿內應該是沒人了。
可此處並不是後宮的居所，而是陛下辦事的偏殿。看侍衛待命的模樣，也可知裡面的人必然不是皇后。
宋初昭走進門去，果然就見到了託著下巴等在桌案後面的唐彰廉。
宋初昭端莊行禮：「陛下。」
唐彰廉來了精神，坐正道：「是啊，不是皇后，是我。嚇到了吧？」
宋初昭唇角抽搐，可真是嚇死了個人了。
「不知陛下召臣相見是有何事？」
唐彰廉站起來，招了招手：「你過來。」
宋初昭抬起頭，不明所以地觀察了他一眼，試探著朝他走近。
「嘖。」唐彰廉不滿意道，「你那麼畏手畏腳地做什麼？過來啊！這殿內又沒有旁人。」
宋初昭乾脆大步走到他旁邊，後者指著一張早就擺好的寬大木椅，示意她坐。
於是二人面對面，中間只隔了半米的距離。
唐彰廉還嫌不夠，用腳勾著她的凳子腿往前面拉了一點，將位置變成了可以說悄悄話的親近距離。
……可是殿內根本沒有旁人啊。
唐彰廉彎下腰，壓著嗓子神秘說道：「聽說你就要成親了，朕，送你一份大禮。」
宋初昭見內容總算進了正題，喜上眉梢，面上虛偽地推脫道：「陛下真是客氣了。」
「不客氣不客氣。」唐彰廉說，「這金銀俗物啊，想來你看不上眼。」
宋初昭表情一僵。
人世間的快樂竟如此短暫。
唐彰廉接著說：「朕決定送你一些有意義的東西。」