宣文帝生母早逝，向太妃的地位最高，宣文帝對她比較敬重，定會給她這個面子。聖上開口賜婚，既表明了女兒與東宮太子的傳言是假，被賜婚的人也不敢拒絕，女兒風風光光出嫁，可算是了結心頭一件大事。
宮卿又道：「母親，此事先保密，千萬不要告訴任何人，連我爹也先瞞著。」總之，決不能走漏風聲，再生事端。
解決了這個棘手問題，宮卿心裡的一塊巨石也放下了。哼哼，太子殿下，別忘了您頭上還有一位更大的人物呢，等他老人家指了婚，您會是什麼表情呢？
想到這兒，宮卿忍不住嫣然一笑，心情好舒暢。
宮夫人有了女兒的這個如意妙計，一點也不急了。
原本她急著想給宮卿定親，是怕她明年被選入東宮，既然獨孤後無意，那最好不過。
她就仔細地挑個好兒郎，提交給名單給向太妃，讓皇上下旨。想到這兒，宮夫人不由得滿心驕傲，自己的女兒就是聰明過人。就算阿九你和獨孤後沆瀣一氣，可還有我們聖明的皇帝陛下，那才是天字第一號的大人物，一言九鼎，至高無上。
這回她一定要挑個滿意的女婿。既要家世清白，又要學富五車，還要相貌俊美。這樣的男子，也並不好找。宮夫人沒事就出去串門，像個情報員一般的四處偵查打探。
而此時，宮卿和太子的曖昧被傳得沸沸揚揚，京城的貴婦們茶餘飯後，最津津樂道討論的的話題便是太子和京城第一美人之間撲朔迷離的感情。
沈醉石聽在耳中，失落，不甘，遺憾，種種滋味，百味雜陳。
這日回到府中，管家遞來一封信件，說是安國公府的管家送來的。
安國公府？沈醉石有些疑惑，拆開信箋，發現是個女子的筆跡。
「明日午時，安國公府西門外柳樹下。」
沒有落款，是誰約他見面？
沈醉石忽然想起安國公和宮卿的關係，心裡赫然一動，會不會是她約見自己，因為怕被人發現，所以約在舅父家？
如此一想，他立刻興奮起來。
翌日午時還未到，他便趕到了安國公府西門外。這裡是一條幽靜的小巷，種滿了一排垂柳。初發的新綠遠看如一幕輕煙。
「沈大人。」
沈醉石一回頭，發現一個帶著帷帽的女子，帶著兩個侍女從西門出來。看身形，很像是宮卿，他心裡驀然一跳，一種難以遏制的欣喜湧動起來。
那兩個侍女留在西門臺階下，只有她一個人走上前來，站在他面前福了一福。
「妾身是宮卿的表姐向婉玉。」
不是宮卿，沈醉石略有點失望，拱手還禮：「向小姐有何吩咐？」
向婉玉笑了笑：「宮卿託我約大人前來，是有一事相求。」
聽到宮卿的名字，沈醉石忙道：「向小姐請講。」
「宮卿如今的處境，沈大人想必也略知一二。九公主不知何意，當著眾人的面，送了兩份禮物給宮小姐，造成了眾人的誤會。皆以為太子要納宮小姐為太子妃。其實並非如此。皇后根本沒有此意。」
沈醉石聽到這裡不由一怔。向婉玉的話，顯然和大傢俬下里談論的不同。
「宮卿無意進宮，但因為阿九送了太子的禮物，眾人都誤會表妹和太子的關係，如今，怕是再也無法議親了。」說到這兒，向婉玉幽幽道：「說起來，我表妹所受的委屈，都是因為沈大人。」
沈醉石聽到這裡，愧疚不已。
「沈大人當年曾經受過表妹的恩惠，如今表妹因為沈大人陷入到這般難堪的境界，沈大人難道不想為表妹做些什麼麼？」
「沈某撲湯蹈火在所不辭。」
向婉玉噗的笑了：「那倒不必了，只求沈大人能娶了我表妹。」
沈醉石又是一怔，但轉瞬之間，心裡便湧上了一陣難言的欣喜。
「若是宮小姐願意，沈某求之不得。」
「我表妹自然願意，只是不知沈大人敢不敢呢，公主她。」向婉玉話說一半，幽幽嘆了口氣。
沈醉石臉上一熱，低聲道：「沈某定不辜負小姐。」
「那我就放心了，這些話，表妹不好意思說，只能讓我轉達。沈大人若是有意，便請擇個吉日，立刻上門求親，最好是悄然進行，別讓外人知道。我姑母是個不拘小節的，表妹更是不貪虛榮。沈大人一切從簡就好。等木已成舟，便是阿九也不能奈何沈大人。」
「多謝向小姐提點，沈某這就去準備。」沈醉石欣喜不已，數日來的鬱結瞬間煙消雲散，只覺得春風送暖，整個人都快要飄飄欲仙。
向婉玉露出滿意的微笑，轉身回府。
宮錦瀾一聽沈醉石登門拜訪，頓時心裡一抽。
這段時間他在朝中一直刻意和他保持距離，不單獨接觸。可是人既然已經來了，那能避而不見，這是未來的駙馬爺，得罪不起。
他趕緊把沈醉石迎進正廳，吩咐下人上茶。
沈醉石因為有了向婉玉的那一番話墊底，以為今日來提親一定會馬到成功，所以就不像上一次那般拘謹羞澀，直接就對著宮錦瀾鄭重地鞠躬行禮，說明來意。
他文采斐然，求親的話也說得感人肺腑，懇切真誠，實在是讓人很難不動心。但宮大人卻聽得眼皮直抽抽。
沈大人你真的是初出茅廬不懂官場險惡，更不懂人情世故啊，你這麼做，簡直就是來拉仇恨，不光給自己拉，還給老夫我拉。給我吃十個熊心豹子膽老夫我也不敢收你作女婿啊。
等沈醉石說完，他已經是一頭虛汗。
「沈大人，這事，這事，」一向口才極好的宮尚書急得結巴起來。
沈醉石誠誠懇懇地說道：「宮小姐對我有救命之恩，晚輩一定會竭盡全力地照顧她，讓她一生無憂。」
「不不，老夫不是這個意思，沈大人你，你難道不知公主她，」宮錦瀾簡直不知道怎麼說才好，公主有意沈大人，這雖然已經不是秘密的秘密，但宣文帝他老人家沒有明著昭示天下，誰也不敢胡說八道，損了公主名聲。
沈醉石當然明白他的意思，當即道：「晚輩絕無攀龍附鳳的意思。眾人豔羨的東西，在沈某眼中不名一文。」
宮錦瀾默默在心裡嘆了口氣，這般錚錚傲骨，當真是個有志氣的好男兒，只可惜阿九一齣，誰敢奪人。
「沈大人，此事老夫不能答應。」
沈醉石一怔，滿心的歡喜都沉寂了下來。
「並非老夫不欣賞沈大人，只是，老夫若是答應了，便是毀了沈大人的前程，請沈大人三思。」
沈醉石沉聲道：「晚輩的前程，的確來之不易，但前程並非最重要的東西，為了宮小姐，晚輩甘願放棄前程，那怕辭官也在所不惜。」
宮錦瀾看著他，心裡百味雜陳。年輕人啊，你還是不知道人心險惡，世道炎涼啊。我若是答應了，不光毀掉的是你的前程，還有我的前程，乃至安國公府都會被牽連。
想起他在瓊林宴上驚採絕豔的那一首謝表，想起那日他紅袍簪花的俊美英姿，宮錦瀾心裡異常的遺憾，勸道：「沈大人三思，十年寒窗才有今日功名，如此捨棄豈不可惜？」
「榮華富貴本就不是沈某心裡最重要的東西。」
宮錦瀾嘆道：「沈大人高潔，傲骨可嘉。多謝沈大人厚愛，可惜小女福薄，與沈大人無緣。沈大人自有更好的姻緣在等著，祝沈大人一路青雲。」他其實想說的是，九公主看上的人，又豈會輕易放手。沈大人，你逃不掉的。
沈醉石萬萬沒有想到，今日來提親，居然是這個結果。
從宮府出來，半晌他都沒有反應過來。向婉玉明明說過，宮卿願意嫁他，讓他來提親，一切從簡，怎麼宮錦瀾卻是這個態度？
宮夫人一直躲在後面偷聽，見沈醉石告辭離去，才從後面走了出來，萬分遺憾地嘆道：「唉，好端端的一樁好姻緣，卻眼睜睜看著錯失。人生啊，總是充滿了遺憾。」
宮錦瀾心裡奇怪，前幾天還急得半夜在床上烙煎餅的夫人，怎麼今天如此的神清氣爽，風淡雲輕呢？居然還有心情發發人生的感慨。
「卿兒怎樣了？」
「很好啊。對了夫君，你覺得嶽磊如何？」
「你是指哪方面？」
「當然是指做我們女婿這一方面。」
宮錦瀾怔了一下，「不是太子麼？」
宮夫人一副你out了的表情，瞪了他一眼，將薛佳那日來訪，然後自己去請韓氏套話的事情悉數說了一遍。
宮錦瀾這才知道，原來內裡另有乾坤，一顆準備做國丈的心當即摔得七零八碎。
「這段時間，我一直在挑選合適的人選。挑來挑去，我覺得嶽磊是最佳人選。一來他武功高強，可以保護卿兒，二來他曾救過卿兒，卿兒嫁他也算是報恩，三來他父母雙亡，卿兒嫁過去便是當家主母，自由自在，無人管束。四麼，他是武將，心胸比較寬廣，應該不會太介意太子和卿兒的流言蜚語。」
宮夫人邏輯清晰地將各個有利條件梳理了一遍，聽到最後一條的時候，身為一枚文官的宮尚書心裡閃過一絲陰影。
宮夫人喜滋滋道：「原本我就很喜歡他，不過當時想著他是個武官，怕將來有戰事調兵會調到他的頭上，可是如今我們也不能太苛求了，夫君說是不是？」
宮錦瀾摸了摸美髯，嗯了一聲，道：「夫人辛苦了，夫人覺得為夫的心眼小麼？」
「當然不小，夫君你不知道心胸多寬廣，如大海一般。」
宮錦瀾吶吶道：「夫人你見過大海麼？」
宮夫人當即嗔道：「夫君你在質疑我的想象力麼？沒吃過豬肉也見過豬跑，太液池我經常見的好伐？」
宮大人心裡默默決定，如果有可能，還是帶著夫人去看看大海吧。
宮夫人一扭身去找女兒。
宮卿一聽到嶽磊的名字，臉上一紅。
宮夫人笑嘻嘻地問：「你喜歡不喜歡他？」
還沒等宮卿說話，她又道：「反正我好喜歡。你沒看到，他飛簷走壁的姿勢多帥氣多瀟灑，驚鴻照影一般。傳說中的輕功，原本真的有啊，簡直帥呆了，迷死人了。」
宮卿：「」母親你還可以更花痴一些麼？
「將來，你可以讓他抱著你坐到屋頂上看月亮看星星。」
「還可以讓他抱著你水上漂草上飛。」
「還可以，」
宮卿笑著打斷了她：「母親，您的想象力真是太豐富了。」
「那是。」宮夫人又問：「說，喜歡不喜歡他。」
宮卿略帶羞色，低頭不語。對嶽磊，她很有好感，元宵節那晚，他帶人來解救她的畫面，一直深刻於她的腦海之中。想到那一夜，她忽然想起了哪一張辟邪面具。他現在在哪兒？為何一直不肯來找她呢，明明說過要要一段風流佳話的人，只是調侃她而已麼？她心裡還有著那個人的影子，可是時隔這麼久，他並未拿著那枚珍珠來找她酬謝，想必已經早已忘了她。除了悵然，除了放在記憶裡懷念，她又能如何呢？
她不知不覺嘆了口氣，那是人生中的第一次心動，可惜卻飄渺無蹤。
宮夫人見女兒含羞低頭，知道她這就是預設，當即便興沖沖地進宮去看望姑母向太妃。
向太妃見到她，吃了一驚：「青舒，你怎麼瘦了這麼多？」
宮夫人一聽，長嘆了一口氣，露出委委屈屈的表情。向太妃一看，忙支開了身邊的內侍宮女。
宮夫人便將這段時間發生的事細說了一遍，長這麼大，她還真是從沒操過這麼多的心。原本想著養了個美若天仙的女兒，定要挑盡天下才俊才肯下嫁，所以這些年來上門求親的人，她是千挑萬選，不肯輕易答應，怎麼都沒想到到了今日女兒居然有嫁不出去的可能。可這事的罪魁禍首是東宮太子，便是有再大的委屈怨恨，都只能打掉牙自己吞。
見慣了後宮波詭雲譎的向太妃，風淡雲輕地笑了：「我當是多大的事兒，值得你愁成這樣？」
宮夫人道：「眼看卿兒就要嫁不出去，我如何不急？所以我才進宮來求姑母。眼下只有一條路，就是請皇上賜婚，我覺得左衛將軍嶽磊不錯，請太妃給卿兒做主。」
向太妃一聽「左衛將軍」幾個字，就暗自罵了一聲自家侄女沒出息。左衛將軍如何能與太子相比？慕沉泓明明顯顯是對宮卿有意，既然求皇帝賜婚，乾脆直接請他將宮卿賜給太子，豈不是更加圓滿。
向太妃知道自家侄女是個不上進的，說出來必定她不同意，便把這念頭放在心裡，安慰道：「再過半月便是端午節，屆時宮中家宴上我向皇上提，你放心。」
宣文帝后宮人丁稀少，帝后再加太子公主，只有寥寥四人，所以每年的春節與中秋，端午這三大節日，他都會與太妃們一起度過，再外加睿王一家。
宮夫人一聽喜極而笑：「多謝姑母。」
「謝什麼謝，都是自家人，卿兒嫁得好，我也高興。」向太妃笑著又道：「許久沒見卿兒，甚是想念，明日我接她進宮來陪我幾天。」
宮夫人眼下正有求於姑母，自然滿口答應。
向太妃眯起鳳眸，笑呵呵道：「你就等好訊息吧。」
宮夫人喜滋滋地告辭，隔日太妃命人把宮卿接入宮中。
宮卿這次進宮，心境和以往大大不同，看著那一路上的紅牆碧瓦，只覺得刺眼。再一想到那東宮的主人，貝齒便忍不住咬上了櫻唇。都怨他。
見到宮卿，向太妃越發的堅定了自己的打算。這丫頭真是一日比一日的水靈嬌俏，像是一朵含苞的花，風華初綻已是豔光四射。
「太子送你的扳指，拿我瞧瞧。」向太妃開門見山，直奔主題。
宮卿臉色一紅，只好將那枚惹禍的扳指拿了出來。向太妃接過來，對著陽光仔細瞧了瞧，笑眯眯道：「是個好東西。」
宮卿才沒把它當成什麼好東西，私心裡早就將這枚扳指碎屍萬段了。
向太妃將扳指放回宮卿的手心裡，笑眯眯道：「太子對你必定很有好感，所以才會送你東西表明心意。你娘真是過分，居然四處去替你尋親，這讓太子的顏面何存？他怎麼做，顯然就是告訴你別定親，等著明年的大選。」
宮卿臉上一紅，「我覺得他不像是真心，像是玩笑。卿兒的心意早已對姑姥姥言明，姑姥姥一定會成全的，對吧？」
向太妃點了點頭，柔聲道：「嶽磊我也見過，的確不錯。端午節家宴上，我就請皇上賜婚，皇上金口一開，看誰還敢說什麼閒話。」