「石帥！」豐稷腳步匆匆地走進廳中，抱拳一禮，便即說道：「平夏城軍情，一個好訊息，一個壞訊息。」
「相之先坐下說話。」石越用笑容安撫豐稷。
豐稷謝過石越，找了張椅子坐下，侍劍早已端茶上來。豐稷接過喝了一口，潤了潤嗓子，方繼續說道：「高遵裕飛馬來報，道是西夏換了主帥！」
「啊？！」端起茶碗剛剛送到嘴邊的石越，猛一聽到這個訊息，手不由一抖，竟將茶水潑了出來，他卻無暇擦拭，只忙追問道：「換了誰？嵬名榮還是梁乙逋？」
「都不是。是梁乙埋親自為帥。」
「梁乙埋？！」石越與李丁文對視了一眼，目光中都又是驚愕，又是譏笑。
「正是。臨陣換帥，換上的又是自詡會用兵，剛愎自用的梁乙埋，平夏城無憂矣！」豐稷也難掩自己的激動。
「西夏並非沒有可用之將，但是身居上位者卻喜歡越俎代庖，若不致敗，是無天理！」石越感嘆道。他一向主張治國之道，在於上下各安其位；宋朝之所以武功不顯，絕非兵甲不精、士卒不練，也絕非沒有將帥之材，更不是因為「將不知兵、兵不知將」，導致大宋武功不足真正的原因，是大宋王朝那個「將從中御」的傳統，皇帝與中樞太喜歡對前線將領指手劃腳，而偏偏自大宋朝建國以來，只有宋太祖一個人懂得軍事，連宋太宗也不過是個庸材而已。這個傳統一直到熙寧十年，也沒有消失，所以石越才會力主在樞密院成立樞密會議，就是希望在皇帝不可能放棄「將從中御」的傳統這種情況下，給皇帝一個懂得軍事決策的參謀機構。如果「將從中御」不可以避免，那麼樞密會議的決策，總比皇帝閉門造車想出來的決策，要好得多。但是平心而論，石越也能理解皇帝為什麼喜歡指手劃腳，石越就是用了極大的意志力，才剋制住自己想對高遵裕指手劃腳的慾望，這中間，還有李丁文不斷的提醒。否則，石越很難想象自己會那麼毫無保留的信任高遵裕。
事情有時候就是如此，你不信任他，但你卻必須信任他。如果你選擇了信任，你可能會付出代價；但是如果選擇不信任，你有更大的可能付出更慘重的代價。
不是每一個人都知道如何選擇的。
特別是需要自己去選擇的時候。
因為人們總是習慣於把不穩定的因子控制在自己手中，卻常常忘記，這是絕不可能做到的。
「但也不可以高興得太早。」李丁文即刻冷靜下來，向二人潑了盆冷水，「梁乙埋既然親自統兵，就會調集更多的兵馬，向平夏城發動猛攻。高遵裕與種誼是不是堅持得下來，還很難說。戰場上隨時可能發生意外。」
「總之是件喜事！」石越早已習慣於李丁文的烏鴉嘴，這絲毫不會影響他的愉悅。
「既然梁乙埋已經離開講宗嶺，那麼講宗城那邊，是不是可以準備動手了？」豐稷心裡，實則比石越更高興。如果平夏城能克捷，那這個勝利，在軍事上可以與王韶開拓熙河、種諤復綏州相提並論，甚至更有過之。如果在講宗嶺再來大勝一場，那就意味著大宋的軍事力量，在西線取得全線勝利！豐稷敏銳的注意到，雙方的戰略態勢正在發生微妙的改變。這正是大宋有識有為之士，所孜孜以求的。
當然，這一切都需要勝利來完成。
「暫時不必慌忙。」石越笑道，這時候他才記得把茶碗放回桌上，「再給西夏行文，用辭更嚴厲一些，指責他們修築講宗城是對大宋的挑釁。」
「我們在築平夏城，卻說人家修講宗城是挑釁……」豐稷充滿惡意的想道，「還真是不講理啊！」
但是石越似乎沒打算和西夏人講理，「同時，讓環慶諸州加強防禦，收縮對西夏的滲透活動，要給西夏人造成一種印象，我們的精力正放在平夏城，無暇在此再起戰端，不過是在講宗嶺問題虛辭恫嚇，要顯得色厲內荏。」
「是。」豐稷答應下來，似乎是在調整情緒，沉默了一會，方用凝重的語氣說道：「還有一個壞訊息。職方館陝西房的密報，熙寧六年癸丑科的武狀元文煥，很可能降敵了。」
「文煥降敵？！」
「不錯。據說李清將文煥帶回了興慶府。陝西房已經向樞院報告此事，並且已請示樞府要不要刺殺文煥，以懲戒來者。」豐稷的臉色非常難看，畢竟武狀元降敵，實在是讓大宋大丟顏面的事情。在平夏城戰局僵持，飽受壓力的情況下，出現這種事情，來自政事堂的壓力只怕會進一步升級。豐稷在心裡，已將文煥這個「逆臣」罵了不知多少遍。
不料石越卻是一臉愕然，問道：「為何要刺殺文煥？！」
「文煥一家，世代食朝廷俸祿，文煥本人，是皇上欽點武狀元，無論是文家還是文煥本人，皆深受國恩，事至危難，不能以死報國，已是可恥。居然還投降西賊，豈非死有餘辜？下官以為，當著陝西房立誅文煥，以懲戒天下的叛臣逆黨，使人人知忠勇之士，死後能入忠烈祠，受國家祭祀，享萬世芳名；而不忠之徒，縱一時求生，亦會死無葬身之地，身敗名裂！」豐稷一臉激憤，侃侃而談。
「不對！」石越聽到一向儒雅理智的豐稷，口出極端之言，不由有點目瞪口呆，但是他不能不大搖其頭，反駁道：「縱然文煥投降西夏，也並非是他的過錯。更不可因此處他死刑！」
這次不僅僅是豐稷，連李丁文、侍劍都驚住了，「怎麼可能不是他的過錯？難道身為人臣，可以投降敵國麼？」若非石越是豐稷的上司，兼之又是豐稷素所崇拜的人物，豐稷早已要破口大罵。
「當然不是他的過錯！」石越細心解釋道：「我讀過戰報，文煥是力戰而竭，方才被俘。他已經為朝廷，為國家盡了自己最大的努力，被俘不是他的過錯。他不投降，是他對國家的忠貞；但是即便是他投降，只要沒有出賣我大宋的機密，危害到大宋的安全，他也不算對不起大宋。文煥不過一指揮使，掌握機密不可能太多，所以構不成什麼威脅。對於曾經為大宋奮勇戰鬥的人，我們不可以隨意處死。」
「不對！」豐稷顯然無法接受石越的觀點，不由高聲爭辯起來，「忠臣死於王事！文煥不能死節，已是不忠。投降敵國，便是附逆，附逆就是逆臣，人人得而誅之！石帥熟於經典，人稱明達，豈可有此婦人之仁？大丈夫豈能無操守氣節？我豐稷雖然不材，若異地而處，有死而已！」
「並非只有死節的人才是忠臣。」石越無可奈何的望著豐稷，他能理解豐稷的思想，但是在他心中，卻的確認為，即便文煥投降，文煥也無可指摘。但是他很快知道，連李丁文與侍劍，也是站在豐稷一邊的。從二人的眼神中，分明可以感覺出他們都認為自己為文煥辯護，根本是莫名其妙。
石越的這種思想，與中國的傳統道德，是背道而馳的。
「若不能死節，怎麼可以稱為忠臣義士？忠臣義士，未必會為國家朝廷犧牲生命，但是那只是沒有遇到時機罷了！如果必須捨生取義，殺身成仁，忠臣義士，又豈會退縮？下官不敏，卻以為所謂忠臣者，文死諫、武戰死！六字而已。」豐稷滿臉通紅，聲音高亢，顯是心情十分激動。「若文煥只是一尋常士卒，我尚能勉強接受他們被俘甚至降敵，但這也已經是使宗族蒙羞之事。不過朝廷當有仁愛之心，不必苛求。但文煥卻是食君祿、受國恩者，如今苟且偷生，投降敵國，若不除之，日後大宋朝志士，皆要羞提‘武狀元’三字！」
石越不料豐稷越說越是上綱上線，似乎文煥不死，天理不容，而李丁文與侍劍神色之間，都有讚賞之意，不由大感頭疼。
明智的辦法，是不必再為文煥辯護，這樣的話，就不必要與一種強大的價值觀念鬥爭，如果自己附和一下，甚至會加深人們對自己的好感。普通百姓會看個熱鬧，感嘆於「善有善報，惡有惡報」，而士大夫階層也一定有人會欣賞自己的愛憎分明。
但是這樣做，是使一條生命陷入絕境。
而且這個人，是自己認識的，欣賞的年輕人。
從陝西房提出誅殺文煥的建議開始，大宋惟一能救文煥的，也許就只有石越一個人了。